故事发生在北宋元丰年间，开封府襄邑县有一对鲁氏兄弟。他们兄弟二人一个名叫鲁福，一个名叫鲁贵。鲁老爷子是个瓦匠，他们兄弟二人学的也是瓦匠手艺，平日跟着父亲四处做活。后来兄弟俩到了成家的年龄，经媒人介绍也各自娶亲。鲁福娶的是邻镇的女子，名叫时媚娘，鲁贵娶的则是邻县的女子，名叫白玉奴。
有一次鲁老汉接了一个小活，只带了鲁福过去帮忙，结果由于当天刚下过雨，屋顶湿滑，鲁老汉一个没站稳从房顶滑了下来，而当时鲁福想伸手拦住，结果也被坠了下来，两人当场毙命。鲁贵痛失父亲和哥哥，心中悲痛不已，只好将两人安葬。当时他们兄弟二人娶亲时，已经将家里的积蓄花光，为了办这场白事鲁贵又借了不少银子。
等丧事办完之后，鲁贵见嫂子哭红了眼，心中不忍，劝道：“嫂子，兄弟有句话不知道当讲不当讲，你还这么年轻，倘若你想再走一家，兄弟也没啥说的，这是我哥没福。”时媚娘说道：“鲁贵，你兄长尸骨未寒，你怎能说出这样的话来！你把你嫂子我当成什么人了？”鲁贵被抢白了一番，便不再言语。
鲁老汉和鲁福一死，鲁家只剩鲁贵这一个男子，外面还欠那么多债务，他便想着到外乡去挣大钱，好填补家里的亏空。鲁贵走后，时媚娘和白玉奴这妯娌两人在家相依为命度日。鲁贵本想着自己出去几个月便能回来，到时挣个几十两银子。谁知鲁贵到了外地之后，人生地不熟，被人骗到黑砖窑中，被关了一年才逃了出来。
鲁贵逃出来之后还算幸运，正好碰见一个大财主建房招工，鲁贵给大财主做的瓦匠活，大财主十分满意，又给鲁贵介绍了几个主顾。就这样鲁贵忙活了一年，积攒了百十两银子。到了这年年底，他盘算着自己已经出来两年了，妻子和嫂子的日子不一定过成什么样了。还是先回家一趟再说，最起码将外债还了，再给她们留些钱过日子，自己再出来做工也不迟。
当鲁贵行到半路时，在路旁一个土堆上休息一会，顺便吃些干粮，等他休息好之后准备撒泡尿再走，这时他才发现，自己刚才坐的地方根本不是什么土堆，而是一个荒坟，在那荒坟的另外一侧，棺材都裸露了出来。鲁贵连忙拱手赔礼说道：“鲁某实在无意冒犯，多有恕罪，还请见谅。”
鲁贵转念一想，自己是个瓦匠，为阳世之人修房建屋，这坟墓是泉下之人的阴宅，如今坟墓塌了个大洞，墓主在泉下肯定不能安生，反正自己随身带的有铲子和瓦刀，干脆给墓主修缮修缮，算是给墓主赔个不是，也算是做一件好事。鲁贵从旁边捡了一些石头，将坟包重新砌好，然后又添了些土，这才离去。
当晚，鲁贵借宿在一家客栈，当夜做了一个怪梦，梦见一个美貌的女子来向他道谢，那女子自称梅瑾芸，和丈夫去京城赶考，不幸中途染病，双双病故他乡。女子临别时嘱咐鲁贵说道：“等你回家时，注意瞧瞧你妻子的床下。”鲁贵不明所以，想要追问为何，刚一起身，从床上摔了下来，鲁贵这才知道原来是南柯一梦。鲁贵感觉这个梦来得蹊跷，但是也没放在心上，因为白日赶路太累，便接着睡去。
此后几天，鲁贵紧走慢走，后来遇到有回襄邑县的马车，鲁贵这才在大年除夕的晚上赶到家中。在路上时鲁贵心里琢磨，妻子和嫂子肯定是饥寒交迫，指不定家里穷成什么样了。鲁贵回家时已经到了掌灯时分，他见门虚掩着，便推门进去。鲁贵的妻子白玉奴正朝屋里端饺子，她看见鲁贵之后吓得大叫一声，饺子全洒地上了。
鲁贵说道：“娘子，我又不是鬼，你为何这般惊讶？”白玉奴缓过神来后朝屋里大喊：“嫂子！鲁贵回来了！”鲁贵在院中和妻子寒暄了几句，过了好大一会，鲁贵的嫂子时媚娘才从屋里走出来，只见时媚娘头发凌乱，满头大汗，对鲁贵说道：“兄弟，你可算回来了，这两年你都去哪了？”
等鲁贵进到屋后，只见桌子上摆满了酒菜，上面摆着三双筷子，桌上还有几个酒杯。鲁贵再打量妻子和嫂子，只见她两人身穿绫罗绸缎，头戴金银首饰，一点不像是受苦的样子。鲁贵简单说了一下自己外出两年的经历，这才问起她们在家的情形。白玉奴说道：“这得多亏咱嫂子，她从娘家借来百十两银子，我们这两年才不至于饿死。”
鲁贵心中嘀咕，嫂子家是邻镇的，她爹是卖豆腐的，平日体弱多病挣不了几个钱，他哪里有钱资助女儿？莫不是时老汉这两年发了大财？鲁贵也没有多问，吃过饭之后便躺床休息了。鲁贵突然想起自己在客栈做的那个怪梦，他故意将丝绦掉在地上，等他捡丝绦的时候顺便朝床下看了一眼，这一看不当紧，他竟然发现床下有对男靴。
那靴子做工精致，少说也得值个几两银子，鲁贵心中暗想，种种迹象表明，难不成妻子背叛了自己不成？而且鲁贵发现，自己此番归家，妻子和嫂子似乎都不是十分欢喜，好似有什么心事。鲁贵也没有声张，也没有和妻子理论。到了初五这天，鲁贵留下一百两银子，对妻子和嫂子说道：“这是我两年的工钱，你们一部分拿来还债，一部分做生活开销，我在外边接的还有活，过几个月便回。”
白玉奴和时媚娘听闻鲁贵又要离开，表现出担心不舍的样子，但是鲁贵能感觉到她们好似有窃喜之色。白玉奴和时媚娘送鲁贵到了村外，鲁贵到附近镇子兜了一圈，到了晚上又偷偷溜回自家院后。鲁贵家屋后有颗大树，他顺着树爬上屋顶，悄悄掀开一片瓦来，只见妻子还有嫂子正在和一个男子饮酒作乐。
那男子说道：“除夕那天晚上吓死我了，要不是玉奴喊那一嗓子，我赶紧躲在了衣柜里，恐怕我就被鲁贵给发现了。”时媚娘说道：“那怕啥的，撞见了大不了结果了他的性命便是，你天天杀猪宰羊，捅个人不是轻而易举？”白玉奴说道：“我原以为他死在外地了，没想到竟然还活着，等他下次回来，我们干脆在饭里下毒将他毒死，到时就说是染病身亡，这样以后就能过我们三人世界了。”
三人又是一阵大笑，随后屋内传出不可描述的声音。鲁贵此时心中万念俱灰，自己为这个家辛苦打拼，最后却是得到这样的对待。鲁贵找到巡夜的兵丁，告诉他们有人作奸犯科。兵丁们到了鲁家之后，将三人抓了个现行。
那个男子并非别人，正是襄邑县的肉铺掌柜郑管希。原来，自从鲁贵走了之后，她们妯娌二人很快无米下锅。时媚娘最爱吃肉，时常到郑管希那买肉，后来没钱买肉，郑管希情愿赊肉给她，一来二往两人便勾搭成奸。郑管希眼馋白玉奴的美貌，让时媚娘中间搭线，最后白玉奴也沉沦其中。
很快，三人被判了斩刑，整个襄邑县都轰动开了。鲁贵不愿再在襄邑县呆下去，将家产变卖后到外乡去了。一日，鲁贵给一个大财主建房子，大财主的女儿从一旁经过，吓得鲁贵尖叫连连：“鬼啊！你是鬼啊！”那女子十分惊讶：“我好好的大活人，你怎么说我是鬼啊？”鲁贵说道：“你不是梅瑾芸吗？当时我还给你修坟来着！”
那女子突然眼前一亮说道：“梅瑾芸是我的姐姐！我们是双胞胎姐妹！你知道我姐姐的下落么？”鲁贵看了看女子身后有影子，确信她果然不是鬼，心中感慨道：“世上竟然还有巧合之事。”他便把自己如何遇到荒坟，以及梅瑾芸托梦的事情讲述一番。女子说道：“我姐姐名叫梅瑾芸，我叫梅绣芸，当年我姐姐和姐夫去京城赶考，后来杳无音讯，不曾想他们竟客死他乡。”
鲁贵带着梅财主一家，找到梅瑾芸的坟茔，将他们夫妇的遗骸迁回祖坟，重新厚葬。梅财主欣赏鲁贵的人品和手艺，便将女儿梅绣芸许配给他，招他为上门女婿。梅财主总共就这么两个女儿，梅财主死后鲁贵夫妇便继承了万贯家财。后来梅绣芸为鲁贵生了两个儿子，鲁贵让两个儿子一个姓鲁一个姓梅，以此延续两家香火。自那以后，梅氏和鲁氏成了当地的望族。
小编评语：
善恶皆有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。
【郑重声明】
本故事为民间故事，纯属文学创作，故事情节人物均为虚构，旨在丰富读者业余生活，请勿与封建迷信对号入座。
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