无论是行走在拉萨的大街小巷，还是流连于寺院的庙宇殿堂，你总会看到虔诚的藏传佛教信徒，手持佛珠，收摄心意，消除妄念，专注修行。佛珠又称念珠，“念珠”，起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。
念珠文化是印度人以璎珞鬘条缠身之风俗演变而来， 虽然公元六百年左右中国便开始有了使用念珠的记载，但是其实在佛陀时代所制的律仪亦无念珠的记戴。所以依律典的南传佛教徒亦较少有持珠, 但在密教中念珠却是极受重视。
念珠是灵修时的所用物品，不同的传统宗教对念珠的使用各有其深意。如道教的念珠，有81颗，代表太上老君八十一化，天主教的玫瑰念珠，有59颗，是用来念诵《圣母玫瑰经》，伊斯兰教的念珠，有33颗，转三圈正好是99,是用来念诵“安拉真主”的九十九个名字，佛教的念珠一般有108颗，代表除灭108种烦恼。
54颗，表示佛教修行者应遵守的十住、十行、十信、十回问、十地，再加上四善根。
27颗，表示十八学人和九无学。
14颗，表示观音的十四无畏。
108的佛珠的节珠一般放置在对称的27子，54子，佛头两侧的位置用于分节段计数因此叫节珠也称为隔珠。节珠不可根据个人喜好随意更改位置。
藏传佛教的“四业”一般分别以四种颜色代表四业：息为白，增为黄，怀为红，诛为黑。
星月菩提的特点是其每个籽上有一个小洞，小洞周围有许多小点，好像众星拱月一样，因此得名。
金刚菩提是一种叫金刚树的种子，产自印度，这种树的种子大而坚硬，因此取名为金刚菩提。
凤眼菩提亦产在印度，因为每粒种子上面都有一个像凤眼一样的眼而得名。
天台菩提的特点是每个籽的上面都有五条很细的线纹，而且珠子很小很轻，是一般人最喜欢的一种佛珠。
草本菩提，产于我国台湾北部，珠子色黄，本身有一个洞，容易穿成念珠。
念珠挂在颈上挂一圈；如果手上拿着一定要是两圈；如放在台案上，一定要放三圈，才合规矩。
在藏地，几乎人人手中都拿有念珠，无论在家或出家，人们手中的念珠都是用来为持咒计数的。很多藏族人用一生的时间精进持诵咒语，他们当中的一些人早已将本尊心咒念诵过十亿遍以上。
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