京剧《铡美案》是一出唱工戏，是裘派铜锤花脸重头戏，尤其是：“驸马爷近前看端详，上写着秦香莲她三十二岁，状告当朝驸马郎。欺君王、瞒皇上，悔婚男儿招东床。杀妻灭子良心丧，他逼死韩琪在庙堂。将状纸压至在了某的大堂上，咬紧了牙关你为哪桩？”这一段唱腔一气呵成、义正言辞，让人听起来十分解恨。
这出戏全国各剧种都有演出，剧目名称和剧情稍有不同。评剧“小白玉霜”主演的电影《秦香莲》，把评剧艺术委婉动听，长于抒情特点展现出来，全国各地的观众评剧也有了深刻的印象。川剧、秦腔、豫剧、河北梆子、晋剧、蒲剧、上党梆子、北路梆子、粤剧、越剧、婺剧、潮剧、曲剧等等，估计全国各地的剧种都演出过《秦香莲》这出戏。当然戏名有所不同，有《铡美案》、《赛琵琶》、《明公断》，剧情基本相同。
这出戏为何久演不衰，因为它有很大的现实意义，有深厚的群众基础，许多人把陈世美用作“负心汉”的代名词。在生活中遇到比喻男子仕途通达，抛弃前妻另攀高枝的例子，都称为当代“陈世美”，古往今来有多少负心男子，为什么陈世美却成了典型，可见戏曲对人们生活的影响。
剧情大多从秦香莲千里上京寻夫开始，这出戏有后传，却没有前传，没有从陈世美如何在家娶妻生儿育女，发奋读书，来京求名，只是在秦香莲唱腔中回忆了一些。故事开始就把矛盾冲突体现出来，如果陈世美处理好了，可以两全其美，处理不好，则身败名裂。元杂剧的剧目多以悲剧收场，明代戏曲多以花花月圆为主。秦香莲这出戏却是矛盾冲突层层升级，达到不可调和的地步，最终开封府包拯包大人，铁面无私，把陈世美开刀问斩。
在世代老百姓心目中，对嫉恶如仇，惩恶扬善的官员有敬佩之情，所以戏曲中出现了董宣、包拯、寇准、海瑞、况钟等清官形象。虽然还有不少清正廉明的艺术人物，如黄伯贤、于谦、于成龙、刘罗锅，但是要数包公断案最多。在真正历史中这些清官，也不可能像戏曲中这样伟岸、刚直不阿、清正廉明。其实戏曲就是一种高台教化，让大众对善恶有报，是非分明，有自己正确的人生观。
不管是包公、包拯、包文正、包龙图，还是包大人，对于弱势群体来说，他就是救命稻草，平冤昭雪、伸张正义、秉公执法，这就是普通大众所希望正直无私的人，虽然现实生活中的这样人不多，但终究是大众的渴望。这也是《秦香莲》这出戏在全国各剧种久演不衰的原因之一吧。
