话说张三丰过百岁大寿，少林三空率领正派武林同道上山，名为祝寿，实为逼问谢逊和屠龙刀下落，武当六侠决定组成真武七截阵迎战。武当山供奉真武大帝，张三丰见到真武神像座前的龟蛇二将，心想长蛇灵动，乌龟凝重，遂从蛇山蜿蜒之势、龟山庄稳之形中间，悟出一套精妙无方的极为得意的武功，名为“真武七截阵”。
张翠山殷素素自杀，鹤笔翁带着张无忌试图趁乱取利，却被张三丰制住，把张无忌抢了回来。张三丰撕开无忌背上衣服，只见细皮白肉之上，清清楚楚印着一个碧绿的五指掌印。张三丰伸手抚摸，只觉掌印处炙热异常，周围却是冰冷。张三丰皱眉道：“我只道三十年前百损道人一死，这阴毒无比的玄冥神掌已然失传，岂知世上居然还有人会这门功夫。”
俞莲舟道：“师父，那日弟子跟他对掌，此人掌力果然阴狠毒辣，世所罕见，弟子当场受伤。可是此刻弟子伤势已愈，运气用劲，尚无窒滞。”张三丰道：“那是托了你们‘武当七侠’大名的福。以这玄冥神掌和人对掌，若是对方内力胜过了他，掌力回激入体，施掌者不免受大祸。以后再遇此人，可得千万小心。”
真武又名镇武，镇武又名玄武，真古音读如填，与玄为叠音转。玄武又名玄冥，武与冥上古音相通，读如莫。玄本义赤黑色，冥本意幽暗不明，玄冥意即寒冷阴暗。因此玄冥神掌可名真武神掌，真武七截阵可名玄冥七截阵。所以张三丰和百损道人，渊源颇深。
张三丰这个道号怎么来的？书中说，张三丰北游宝鸣（即陕西宝鸡），见到三峰挺秀，卓立云海，于武学又有所悟，乃自号三丰。其实此说只知其一，不知其二。
三为道家之极数。《道德经》云：道生一，一生二，二生三，三生万物。丰为大或盛或满的意思。《说文》：丰，豆之丰满者也。三丰即“极满”“极盛”“极大”之意。
张三丰得觉远传授甚久，于九阳真经记了十之五六，十余年间内力大进，其后多读道藏，于道家练气之术深有心得，某一日豁然贯通，领会了以柔克刚的至理，以自悟的拳理、道家冲虚圆通之道和九阳真经中所载的内功相发明，创出辉映后世、照耀千古的武当派武功。九阳神功“充盈无尽，沛然莫之御”，乃阳之极也。所以“三丰”二字当是从九阳神功化来。
无独有偶，“百损”二字也出自《道德经》：为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。《说文》：损，减也。三丰极盛极满，百损减而又少。三丰最得意的武功是“真武七截阵”，百损最得意的武功是“玄冥神掌”，真武意同玄冥。由此可见，百损也是一位精通道家武学经义的高手，而《射雕三部曲》最强的道家武藏，便是《九阴真经》。
《九阴真经》乃北宋徽宗时期黄裳在刻录《万寿道藏》时所悟，分为上下两卷，上卷为内功基础，下卷为武功招式。黄裳为避免真经落入歹人之手，就用梵文在正文前写了一段总纲。总纲精奥无比，能将修真之士所遇的幻象之类转为神通，与正文合为“阴阳互济”之道，若能修习成功，亦可达到武学最高境界。
玄冥二老是西域人，“高鼻深目”。纵观《射雕三部曲》，学过《九阴真经》的“高鼻深目”的西域人有两位。一位是白驼山主人西毒欧阳锋，“身材高大，高鼻深目，脸须棕黄，英气勃勃，眼神如刀似剑，甚是锋锐，语声铿铿似金属之音。”欧阳锋逆练九阴真经导致神智失常，以手作脚走路，可是练成的武功和九阴真经无异，并不阴寒狠毒。一位是一灯大师的师弟天竺神僧。天竺神僧“肌肤黝黑，高鼻深目”，黄蓉被裘千仞打伤，郭靖携黄蓉求见一灯大师疗伤，这位天竺神僧帮郭靖翻译了《九阴真经》中总纲的梵文内容。
总纲内容第一句是：天之道，损有余而补不足，是故虚胜实，不足胜有余。最后一句是：阴极在六，何以言九。太极生两仪，天地初刨判。六阴已极，逢七归元太素，太素西方金德，阴之清纯，寒之渊源。
百损道人和玄冥二老修炼的“玄冥神掌”武功，便是天竺神僧翻译的《九阴真经》总纲。
前文已述，《九阴真经》分为总纲和上下两卷三部分。总纲是梵文，中土人士不认识，一般不练，练的是上下卷。上卷是内功心法，下卷是武功招式，比如摧心掌和九阴白骨爪，可以速成。梅超风周芷若练的都是九阴白骨爪。天竺神僧翻译了总纲，让亲传弟子带到西域练习（本人被李莫愁杀死于绝情谷）。总纲武功练到极致，便是极阴极寒的玄冥神掌。玄冥是真武的别称，一体两面。真武大帝便是九天降魔祖师，既有雷霆手段，又有菩萨心肠，既是浩瀚仁慈的救主，又是杀伐果决的死神。
唯一练成总纲武功的，便是百损道人。他的“百损”道号，便是从总纲第一句“天之道，损有余而补不足”得来。“玄冥”二字，便是从最后一句“阴之清纯，寒之渊源”得来。玄冥意即阴寒。
《书·大禹谟》：满招损。三丰太满，招来百损。
张三丰七十岁在武当山开宗立派，供奉真武大帝，百损道人找上门来，责问他何德何能，敢奉真武大帝正朔（正史上真武大帝坐镇武当山，是明太宗朱棣册封的。）。两人先是口战，各以自己理解的道家经义相互问难，三日三夜不分高下。接着便是动手，批判的武器最终干不过武器的批判，嘴皮子耍的再溜，一巴掌拍在脸上就消停了。最终张三丰用至阳功夫（九阳）险胜百损道人的至阴功夫（六阴），百损道人身负重伤，回到西域不久便死掉了，临终故意散出消息。杀敌一万自损三千，张三丰也被玄冥神掌的阴寒掌力所伤，疗治多年才好。
张三丰得知百损道人死讯，舒了一口气，以为玄冥神掌从此绝迹人间，没想到还有鹤笔翁和鹿杖客习得这门功夫。从鹤鹿二人通晓各种庞杂武功而且从没有提起过百损道人来看，他们应该不是百损徒弟。而是百损被张三丰打伤，自知命不久矣，便把玄冥神掌心法（其实是改编版九阴真经总纲）传给了当时在西域武林已经小有名气的鹤鹿二人，并把自己和张三丰的恩怨说了，同时告诉他们，遇到武当弟子要小心，对掌时注意点，否则会被反噬。这也是俞莲舟跟鹤笔翁对掌，鹤笔翁没有使出全力的原因。
鹤鹿是两个忘恩负义的小人，学习了玄冥神掌，便以玄冥二老的名义行走江湖，将百损道人抛在脑后。要不是张三丰提起这茬，武林中甚至不知道有过这么一位绝世高人。
张三丰自创“真武七截阵”，跟百损道人关系极大。截即《封神演义》中截教的截，教主为通天教主。通天教主的截教和元始天尊的阐教争夺道家正朔失败，遂成异端。鲁迅在《中国小说史略》中写道：截教不知所谓，然《周书克殷篇》有“武王降魔亿有十万七千七百七十有九，俘人三亿万有二百三十”之句，魔与人分别言之，作者遂由此生发为截教。换言之，阐教为人教，截教为魔教。真武七截阵，即真武大帝降魔伏妖之阵。七即北斗七星之七，张三丰正好有七个徒弟，恰合此数。
在张三丰眼中，真武大帝即“镇武大帝”，乃降妖伏魔的正神；可在百损道人眼中，真武大帝乃“玄冥大帝”，乃收魔纳妖的邪神，两人虽是同源（道家），却是殊途。张三丰乃正道，百损道人乃邪道，自古正邪不两立，大打出手也在情理之中。因此张三丰经常告诫徒弟们，正道误入邪途，就是邪人；邪道改邪归正，便是正人，正邪之间是可以相互转化的。
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