《千字文》流传至今一千五百多年了，全书虽只用了一千个不重复的字，但却有相当的知识价值和艺术价值。
毛主席说《千字文》里讲了天文、地理、农业、气象、矿产、特产、历史、修养。历代大书法家里有很多人用多种字体书写过《千字文》，成为传世的名帖。
《千字文》通篇用四字韵语写成，很适于儿童诵读，问世后，迅速成为了中国史上使用时间最长、影响最大的儿童启蒙识字课本。
《千字文》作者
千字文，由南北朝时期梁朝散骑侍郎周兴嗣编纂、一千个汉字组成的韵文。
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周兴嗣，字思纂，陈郡项(今河南项城)人，在当时，可谓是梁武帝最信赖的文学侍从。
在梁武帝称帝时，周兴嗣便上奏《休平赋》，因文辞华美，受到梁武帝重视。后来，梁武帝对周兴嗣愈加情有独钟，著名的《铜表铭》、《栅塘碣》、《北伐檄》等。
《千字文》一夜写就
据传，梁武帝萧衍一生戎马，希望自己的子侄博学能文，在他统治的太平年代成为饱学之士。
他要求子侄们学习王羲之的书法，称道其书法：“字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，故历代宝之。”
据《梁史》记载，萧衍让大臣殷铁石从王羲之的作品中拓出了一千个不同的字，每个字一张纸，供子女临摹之用。
由于所用字例都是东寻西找地个别挑选出来的，因而拓印之时，“每字片纸，杂碎无序”，临摹起来十分不便。
因此，梁武帝萌生了将这一千个各不相同的字，编成一篇通畅又有韵味的文章的想法。他召来散骑常侍周兴嗣，吩咐道：“卿有才思，为我韵之。”
周兴嗣接到诏令后，立即返回家中，闭上房门，将这一千字摊在桌上，摆在地上，逐字揣摩，反复吟诵。
直到天刚放晓，豁然开朗，将这一千个不同的字，连缀成一篇内容丰富的韵文，这就是著名的《次韵王羲之书千字》，即《千字文》。
周兴嗣因一夜成书而用脑过度，次日已是鬓发皆白了。据《独异志》载：“归而两目俱丧，及死，开视之，心如掬燥泥。”
《千字文》一传一千五百年
《千字文》全书共250句，从“天地玄黄，宇宙洪荒”开始，“谓语助者，焉哉乎也”结束。
《千字文》共计1000字，互不重复。中国实行简化字后，其简体中文版本剩下九百九十余个相异汉字。有人则统计《千字文》有6字重复。
《千字文》最大优点在于融知识性、可读性和教化性为一炉，诵读一遍即感到文采斐然，合辙押韵，琅琅上口，易诵易记。
从此，不仅中国帝王之家有了一本集识字、书法和思想内容为一体的启蒙读物，而且中国社会乃至世界教育史上也有了流传最久、影响最大的蒙学教材。
《千字文》的影响
《千字文》流传了1500多年表明，它既是一部流传广泛的童蒙读物，也是中国传统文化的一个组成部分。
由于《千字文》最初由王羲之法书单字缀集而成，《千字文》自然而然与书法艺术结下了不解之缘。许多人不但把它当作一部启蒙教材，而且将其作为学习书法的范本。
宋元以后，因《千字文》人人诵习，烂熟于心，《千字文》在生活中有了更为广泛的应用。
在日本也有多种版本的《千字文》，而且出现了很多内容各异但都以《千字文》为名的作品。
这本书与佛教一起由中国传入韩国，被认为是汉字应用于韩国语言的推动力量。
我不是尚书
胡适说他从五岁时就念过“天地玄黄，宇宙洪荒”两句话，当了十年大学教授以后，还是不理解以上两句话的意思。
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