沉香树木在受伤后，树木本身会在伤口愈合处分泌出用以愈合伤口的汁液，当累积的汁液浓度达到一定程度、形成类似于树脂状的结构时，就变成了沉香。沉香是稀有的高级香料，还是一味传统中药，在如今更是“一两一金”的收藏品。
沉香的价值沉香产地主要在中国，越南、印度和马来西亚等地。越南产区的沉香，被公认为品质最佳者，其中又以芽庄、富森两地出产的沉香最为出色。好的沉香香气优雅、温厚甘甜，闻之可让人气息通透轻扬，有助眠安神之功效。略差一些的沉香，香味或略带酸味，气息或略显沉郁一些。国人对沉香的关注已有上千年的历史，由于沉香产量稀少，在宋代时期，沉香的价格就已很高。明代李时珍曾在《本草纲目》中对我国海南产地的沉香，做出“谓之海南沉，一片万钱”的评价，足可见沉香的珍贵。而现在，好沉香的价格更已经是黄金的百倍以上，“一片万钱”已经变成“一克万钱”。自2010年以来，沉香价格开始暴涨，国内各大拍卖公司的沉香拍品，也屡屡拍出百万元的价格。
收藏市场行情2011年，上海大众拍卖的拍品“沉香雕灵芝如意”和“沉香雕树桩笔架”，分别以322万元和287.5万元成交。2011年的中国嘉德秋拍的雅玩专场中，一盒清代的沉香木（净重约1265克），以713万元成交，每克单价为1671元。2012年6月的北京保利春拍，一件“沉香雕仙山楼阁嵌西洋镜座屏”，以520万元起拍，最终以2070万元成交，打破中国沉香艺术品拍卖纪录。价格飙涨——成名副其实的“一克值千金”。（下图为沉香雕灵芝如意）
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