No.626 爆炸头水牛
牛牛年系列的第三位成员登场于第五世代。之前的【独角犀牛】【海兔兽】因为原型与译名原因，其实或多或少也与牛存在着一点联系（犀牛&海牛兽）。但二者毕竟不是真正的牛，所以不会率先出现在牛宝可梦盘点榜单中。
今天要介绍的成员来自第五世代。第五世代的宝可梦游戏首次聘用了非日本籍设计师参与宝可梦形象设计，同时故事舞台背景第一次被设定在日本列岛以外的地方（美国纽约），被视为宝可梦系列的全新起点，是系列走向全面国际化的标志。这一世代中出现了不少与现实事物相似度很高的宝可梦设计，宝可梦的外表与设定从此变得愈发写实化。同时，部分第五世代的宝可梦设计还能够从前代的宝可梦设计中轻易地找出明显存在的对应关系。爆炸头水牛就是在这样的时代背景下诞生的宝可梦设计案——它的设计元素是简单地将【爆炸头】 【美洲野牛】融为一体，生态习性设定则与第一世代登场的蛮牛宝可梦【肯泰罗】。在肯泰罗无野生遇敌方式的第五世代正作游戏中，说爆炸头水牛是其本地化的替代品也毫不为过。
先来说说【爆炸头】的部分。爆炸头水牛的名字在多种宝可梦官方语言中都含有“卷发”（如法语中的Friser）或是“爆炸头”（如日语中的アフロ与英语中的Bouffant，当然官方中文译名也不例外）之类的字眼。爆炸头一般被称为“Afro”。 “Afro”是由“African – American（非裔美国人）”一词演变而来的。这种发型也被一些人认为是“自然的”——尤其是那些短的、不那么精致的非洲式发型——因为在大多数情况下，头发没有经过顺发剂或化学拉直剂的处理，而是被允许表现出其自然的卷曲或弯曲。Afro真正作为流行文化开始被普遍接受是在20世纪70年代。当时最热门的乐队【Boney M.】让爆炸头成为一种流行热潮，成为迪斯科舞厅中爆炸头成为舞歌、快歌的经典造型。
而【水牛】部分的原型则源自著名的偶蹄目大型哺乳动物【美洲野牛】。这里需要指明的是，【水牛】一说实际上是一种谬论。虽然爆炸头水牛的日文名与英文译名中都包含【バッフロ】【Buffalo】都包含水牛一词，美洲野牛（Bison bison）也经常被称为“美洲水牛”（比如美国著名的烤鸡翅连锁品牌“Buffalo Wild Wings”），但实际上它与水牛/非洲水牛的相似之处不大。成年雄性美洲野牛重达2200磅，高达6英尺，是北美洲体型最大的有蹄类。美洲野牛的头部与颈部，以及胸部以前的毛发十分浓密，这可能是为了从冲撞中保护它们。在游戏中这部分被艺术夸张为如同爆炸头一样的造型。
由于美洲野牛的角只有3、4吋长，因此它们在冲撞会利用额头部位强而有力的肌肉撞击对方。游戏中的爆炸头水牛则拥有更长、弧度更大的双角。实际上这一双角在现实中的生物学史上亦有原型：美洲野牛曾经拥有一个被称为“长角野牛”的属。长角野牛生活在距今约20万年前，前更新世时期的北美洲，并于距今约3万到21,000年前的末次冰盛期灭绝。长角野牛的灭绝时间与第四纪灭绝事件（即发生在第四纪的大规模巨型动物群灭绝事件）相吻合，因此科学家推测其灭绝原因可能为气候变化、瘟疫与人类活动等。
尽管身躯庞大，平时看上去行动迟缓，但美洲野牛仍可用每小时60公里的速度奔跑。在被激怒时，美洲野牛也会袭击人类。据统计在1978至1992年期间，在黄石国家公园内被野牛袭击而导致的死伤人数（56人）是同期被熊袭击导致死伤（12人）的四倍多。
大部分美洲野牛个体通体呈咖啡色，但有时也会出现部分出生时全身覆盖白色毛发的野牛。通常情况下，这并非由白化病所致，因为这些个体的身体，如皮肤，毛发和眼睛仍然会整正常生产颜料色素，并在渐渐长大后变回啡色。但有些则是白化症，即使长大了也是白色。白野牛更被印第安人美洲原住民认为是神圣的动物。美洲野牛的交配习性为一夫多妻制，在非繁殖季节分为离群公牛与带仔母牛群两类族群各自生活，只有夏季中后部分的繁殖季节才会聚集在一起。单身的雄性公牛会在交配完成之前一直“看管”雌性野牛群，期间会与附近前来竞争的其他雄性发生争斗。年幼的美洲野牛毛色会比成年野牛稍浅。不过在游戏中，异色爆炸头水牛的毛色为酒红色，牛角的颜色要比正常配色略泛红光，爆炸头的颜色也更深。白野牛则并未有原型上的体现。
从物种迁徙的角度看，美洲野牛并非北美洲的原生物种。与亚洲水牛一样，它们源自欧亚大陆，后来通过白令海峡来到美洲大陆。大约在距今10,000年前，美洲野牛取代了当时数量庞大的西伯利亚野牛——另一种来自欧亚大陆的野牛移居种类。在此期间，虽然遭到野狼以及人类狩猎，但美洲野牛仍然以极强的适应性成为了北美洲草原生态系统中的基石物种。到了公元14世纪，生活在北美洲的美洲野牛数量达到了3000万到6000万左右。
讽刺的是，因移民美洲而走向繁荣的美洲野牛，却同样因为另一个移民美洲的物种——欧洲殖民者而遭受了灭顶之灾。时间来到19世纪，欧洲殖民者踏入北美后，出于大量商业化获取牛皮，以及减少印第安人食物来源等目的，对美洲野牛进行了大量屠杀。19世纪70年代，德国发明了一种将野牛皮鞣制成细皮革的工艺。这使得美洲野牛皮的应用更加宽广，需求量大大提升，也最终让这一可怜的大型物种逼上了绝路。到了1884年，美国境内只剩下325头野生野牛，其中25只被保护在黄石公园。这已不及14世纪美洲野牛种群最低估计数量的十万分之一。万幸的是，工业化的车轮最终放过了这些北美洲特有的野牛，在百余年的严格保护下，如今美国境内的野生美洲野牛种群数量恢复到了1万头左右；其中黄石公园境内的种群恢复到了4900头左右，是数量最多的纯种野牛群。然而，若非人类的滥捕滥杀，又怎会有美洲野牛曾经万不余一的惨剧？而这样的惨剧，如今每时每刻都在地球的各个角落上演着。
再来说说其他有关爆炸头水牛的有趣设定：爆炸头水牛那独一无二的头发事实上是它们确认族群成员的标志。在《宝可梦：超级愿望》第66集【爆炸头GO！爆炸头水牛NO！！】中，小智一行人在森林中误入爆炸头水牛的领地而遭到攻击。为了避免袭击，他们只好在巡逻员乔伊小姐的建议下全员换上了爆炸头假发，也因此引发了一些哭笑不得的趣事。
而在《宝可梦：盾》的图鉴描述中则出现了这样一条有趣的叙述：不知为何，背叛族群的爆炸头水牛脑袋上的毛会脱落。或许爆炸头水牛之间有着什么与爆炸头有关的誓约也说不定吧……
【星座】经常被用来进行性格、运势相关的占卜，而宝可梦世界中实际上也存在星座的设定。宝可梦星座最早于第五世代游戏中，通过合众地区的电视节目《不同星座的性格诊断》正式引入到宝可梦系列游戏中。虽然到目前为止，这只是一个与游戏进程无关的彩蛋性质内容，但Game Freak秉承了它们一贯的【在无甚作用的细枝末节上保持绝对专注认真】的做事风格，以现实中的黄道十二宫为准，对宝可梦世界的星座进行了严格的对照设计。在合众地区作品中出现的宝可梦星座全部与第五世代登场的宝可梦对应，因此5月的金牛宫所对应的星座为爆炸头水牛座，而非肯泰罗。这一设定同样被沿用在《宝可梦漫画特别篇》中。在黑·白篇的最后一个画面里，天空中显现出爆炸头水牛的星座图像，预示着下一个章节的男主角黑次的星座正是爆炸头水牛座。
以美国纽约为原型设计的合众地区融入了大量体现美国文化的设计，爆炸头水牛就是黑人流行文化的一个应用案例。类似的设计同样出现在《宝可梦：黑/白》的七宝市道馆馆主芦荟身上，但或许是登场太早的原因（一周目第二个道馆），即使作为擅长一般属性的道馆馆主，芦荟也并未持有爆炸头水牛，甚至在黑2/白2的宝可梦世锦赛中，作为道馆馆主赛参赛选手的芦荟也从未使用过这只宝可梦。这可能是因为爆炸头水牛的捕捉地点在合众地区的10号道路，与地处游戏前期流程的七宝市相去甚远。
然而爆炸头水牛在宝可梦第五世代相关作品中的存在感却相当之高。这是因为它经常作为合众地区（前任）冠军阿戴克的代表宝可梦登场。在游戏中，阿戴克的代表宝可梦毫无疑问是火神蛾，但爆炸头水牛也出现在了阿戴克参加PWT冠军锦标赛以外的所有队伍中。
动画中爆炸头水牛是阿戴克唯一已知的宝可梦，同时看上去就是他的代表宝可梦。这也让主系列动画中的阿戴克成为了唯一一位以种族和500以下（爆炸头水牛490）的宝可梦为代表宝可梦的地区冠军。然而这并没有影响爆炸头水牛展现其强悍的实力。在有限的登场中，爆炸头水牛展现出了它作为地区冠军王牌的惊人耐力，吃下皮神所有的攻击并轻松击倒后者；更一度依靠食草特性将横扫青少年杯的修帝君主蛇单方面吊打。从性格上来看，爆炸头水牛远比其训练家稳重，曾经在阿戴克于对战中睡着时攻击他以示抗议；（宝可梦历史上最nt的劲敌）修帝童年时亲手喂过阿戴克的爆炸头水牛。这也成为修帝立志成为宝可梦训练家的原因之一。
对战系统中的爆炸头水牛则并没有特别高的存在感。虽然其种族值分配基本上是肯泰罗的优化版（拥有更高的耐久三角95-95-95和略高的物攻），但相比对战系统不健全的第一世代，在第五世代才登场的爆炸头水牛早已不能凭借这样的分配复制前辈在第一世代的统治力。力度方面，爆炸头水牛的物攻仅是卡比兽水平，又缺乏剑舞以外的强化手段；速度方面，55的速度种族值看上去可以入戏法空间体系，但又没有慢到在空间下保证先手的程度；其耐久虽好，但没有睡觉 梦话以外的消耗回复手段，走受向也只是奢望（GF给山羊喝牛奶，不给野牛也整一个？）；三个特性【舍身】【食草】【隔音】的对站内效果都不错，但强度上又不足以让素质平平的爆炸头水牛彻底翻身。在第八世代双打对战环境中曾经出现过的爆炸头水牛，用法上大体与黏美龙相似，选择【食草】特性，搭配【先行治疗】特性的花疗环环使用【终极吸取】强化物攻，并利用极巨化的【极巨攻击】进行控速。同时妖精属性的花疗环环使用【交换场地】，又能够帮助爆炸头水牛规避唯一的格斗弱点；【戏法空间】也能够帮助其面对高速阵容时控速。这套玩法即使在爆炸头水牛刚拿到签证的系列5、系列6时，也只是一个拯救真爱的明牌玩法而已。其本身的对战强度相比花环黏龙相去甚远。
最后的最后，来说说爆炸头水牛的专属招式【爆炸头突击】。这个一般属性的物理招式拥有高达120的基础威力以及满命中，副作用是使用者需要承受1/4攻击伤害的反伤。总的来说，这是一个优化版的【舍身冲撞】，后者的反伤量有1/3，而爆炸头突击的反伤量略低。这可能是由于爆炸头水牛那头蓬松的秀发减轻了冲撞的伤害。由于爆炸头突击的使用方式与爆炸头水牛的人设，哦不牛设高度绑定，因此在其登场了四个世代过后，爆炸头突击仍然是爆炸头水牛的专属招式。对于一个普通宝可梦来说，这已经是相当难得了。
【牛角挂书】系列的下一期终于来到了牛族战神——代拉基翁。以三个火枪手豪放磊落的波尔多斯为原型的岩牛是名副其实的岩石/格斗属性之光，常年位居单双打使用率前列的攻击手。作为第一个以牛为原型设计的传说宝可梦，代拉基翁的故事同样精彩。
