说起太平天国林凤祥、李开芳等人的北伐,估计很多人都有话要说。有人说,太平天国当时如果不定都南京,而是举国北伐,兵锋直指北京,那最后一定能顺利推翻清朝的统治;也有人说,以太平天国当时的实力,根本就不应该派一支偏师北伐,即便要北伐,也要像朱元璋当年那样“高筑墙,广积粮,缓称王”,必须先稳固南方地区,等时机成熟以后再派大军北伐,一举成就大事;还有人说,北伐其实还是很有机会的,只是林凤祥、李开芳等人将才有余,帅才不足,屡屡决策失误才最终导致全军覆灭。

太平天国北伐怎么才能成功(太平天国北伐的失败)(1)

太平天国北伐军

可惜历史不容假设,前面两种说法,就好比当年魏延的“子午谷奇谋”,终究只是一个完美的“想法”而已,今天我们主要来探讨一下太平天国北伐失败的原因。众所周知,北伐失败的原因有很多,两次北伐援军皆不利算是一个;孤军深入,导致大军补给困难算是一个;归德、开封等地无船,不得不溯河而上寻找渡口,错失渡河良机也可以算一个。但小编认为,北伐军失败最为致命的一个原因,是把清廷的虚假宣传——“太平军每到一处便屠城”这个谣言坐实了。

太平天国北伐怎么才能成功(太平天国北伐的失败)(2)

太平天国北伐军及援军路线图

我们都知道,太平天国运动本来就是地地道道的农民起义,其所深恶痛绝的只是统治者们的腐朽和黑暗,所以对于各地满人统治阶级以及八旗士兵,太平军必定会斩尽杀绝,但对于广大人民群众,他们其实一直都是竭力拉拢的。试想一下,太平军从广西一直打到湖南、湖北,再到江西,江苏、浙江、上海等地,假设真如清廷宣传的那样“每到一处便屠城”,那他们的军队数量不太可能会越打越多,地盘也越打越大。据历史记载,金田起义时真正的太平天国军队也就数千人,到后来太平天国全盛时期拥兵百万,地盘达到18个省,实际控制的州府有23个,总面积150多万平方公里。

太平天国北伐怎么才能成功(太平天国北伐的失败)(3)

太平天国将士

湘军张德坚曾在《贼情汇纂》中这么记载,太平军每到一处,将“手相”红润的统治阶级“恒指为妖”,并对他们毫不留情,而对于那些“挖煤开矿人、沿江纤夫、船户、码头挑脚、轿夫、铁木匠作、艰苦手艺,皆终岁勤劳,未尝温饱,被掳服役,贼必善遇之。”换句话说,太平军所到之处,普通老百姓基本上还是可以正常过日子的,只不过是统治他们的人发生了变化而已。

太平天国北伐怎么才能成功(太平天国北伐的失败)(4)

北伐军

太平天国北伐之初,清廷便惶惶不可终日,因为太平军既然能从广西打到南京,当然也就有可能从南京打到北京。如果北京一失守,清朝可真的就算是灭亡了,这和李自成进北京,明朝随之灭亡是一个道理。为了对付太平天国北伐军,清廷可谓煞费苦心,一面从各省甚至蒙古等地调兵遣将,一面在各地广为宣传太平军的“屠城”政策,以此动员和号召北方地区的广大军民一起抵抗北伐的太平军。

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清军骑兵

不可置否,清廷所采取的措施的确取到了一定的作用,在一定程度上延缓了太平军北伐的脚步,但太平军最终还是凭借强大的战斗力一直打到了天津西杨柳青。当然,北伐军也不是一路进展顺利的,首先是在归德这个地方第一次到达黄河边上时,当地军民早就将渡河船只焚毁一空,太平军只得沿着黄河西行寻找渡口,浪费了很多时间。其次,他们也曾遭到个别州府的激烈抵抗,比如说攻打怀庆整整耗时两个月都没拿下,而进攻沧州时,太平军竟然损失了四千精锐(均为广西兵),气得林凤祥、李开芳等人下令“屠城以泄愤”,从而导致数万平民百姓被杀。

太平天国北伐怎么才能成功(太平天国北伐的失败)(6)

林凤祥等人剧照

“沧州屠城”一直被认为是北伐军走向失败的转折点,因为之前不少城镇还在开城储粮以迎,但沧州城被太平军屠杀殆尽以后,清廷所宣传的太平军恐怖“屠城”政策已经被坐实,林凤祥等人再往北便是寸步难移了,北伐军从此陷入了被动局面,天津城郊也就成了他们所能到达的最北地点。

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太平军浴血北伐

正所谓“得民心者得天下”,林凤祥、李开芳等人或许称得上是将才,但很难称得上是帅才,他们亲手将太平军“屠城”的谣言坐实便是太平天国北伐失败以至于全军覆灭的最致命原因。

参考资料:张德坚《贼情汇纂》、《清史稿》、罗尔纲《太平天国史》

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