宫上古时，宫只是指一般的房屋，无贵贱的分别，秦以后，才专指帝王的住处。宫室一般朝南，其内部又分为堂、室、房等几个部分。前部称之为"堂"，通常是举行吉凶大礼、处理公务或接待宾客的地方，不住人；堂后为"室"，住人；室两侧是东西房。即所谓"前堂后室"，成语"登堂入室"本意亦源于此。堂内以朝南的方向为尊，室内以朝东为尊。
殿即堂，汉以后习惯称堂为殿，后又多专指皇宫中的堂。
亭亭在古时是公家的房舍，建在路旁，以便旅客投宿。秦汉时是十里一长亭，五里一短亭，十亭一乡。如今园林中的亭指有顶无墙的建筑，与其原义不同。
台、坛高而平的建筑叫台，筑成方形。台上可以有建筑，也可以没有建筑。规模较大、较高者便叫坛。
廊原是指房檐下的过道，后演变成多种形式，如：长廊、短廊、回廊、飞廊、半壁廊等。
榭台上的木结构建筑叫榭，特点是只有楹柱花窗，没有墙壁。临水者叫水榭。
庑,
