察哈尔省包括山西省的北部、河北省的北部，以及内蒙古的一部分地区。辖区面积接近28万平方公里，比内陆各省要大一些。察哈尔省的主要城市包括张家口、大同、乌兰察布等，北部辽阔的地区都有牧场。察哈尔当时分为察南专区、察北专区、雁北专区。
在30年代，察哈尔省和热河省、绥远省、宁夏省并称为塞外4省。这4个省有一个共同的特点，那就是地广人稀。4个省加在一起只有1000多万人口，连河南、山东这样省份的五分之一都不到。察哈尔省东接热河省、辽北省，北邻兴安省、蒙古地方，西连绥远省、山西省，南接河北省。
察哈尔地理位置图
在清朝统治时，察哈尔是一个地区，不是省份。在清朝康熙时期，察哈尔王还组织了叛乱。当时，察哈尔是蒙古各部之一。察哈尔这个词语在蒙语中是王宫殿的侍卫，不得不说，这个称呼非常准确。从清朝开始察哈尔就是拱卫京师安全的要地，清朝在察哈尔地区驻扎了大量的军队。到了清朝末期，由于北部边境的局势不稳，察哈尔的地位更加重要。清朝曾经想把察哈尔提升为省份，但是由于爆发了辛亥革命，清朝随后就土崩瓦解了。在1912年，刚刚组建的北洋政权将察哈尔提升为省份，也就是1912年开始，察哈尔省正式建立。最初省会驻张北县，民国十七年，省会迁到万全县。民国三十六年（1947年）6月省会改为张垣，在今张家口市桥西区。
不得不说，察哈尔确实起到了拱卫京师的作用。在30年代，察哈尔抗战是十分有名的，那位赫赫有名的张自忠将军，也曾经出任察哈尔的军政长官。民国二十二年（1933年）长城战役之后，日军越过长城，向华北渗透，并占领察哈尔部分地区。冯玉祥、吉鸿昌、方振武等人在张家口于1933年5月26日成立察哈尔民众抗日同盟军，于6月开始向察哈尔和热河的日军发动进攻，在7月中旬将日军全数逐出察哈尔，此为九一八事变以来中国军队首次收复失地。民国三十四年（1945年）5月至6月，晋察冀边区的八路军，发起察南战役，攻下怀安、浑源等县城，并向平绥路两侧和察北地区发展。
建国之初，内蒙古自治区在1947年就已经成立。不过起初，只有东部一部分地区。在建国之后，察哈尔省北部的辖区被划分给了内蒙古。这进一步造成察哈尔存在的空间缩小，辖区变得不像一个省份。随着全国局势的基本稳定，察哈尔省的军事价值降低，拱卫京师的任务大大降低。就这样，在1952年，察哈尔省被撤销。
位于张家口市桥西区明德北大街的察哈尔都统署
中华人民共和国成立后，根据察哈尔特殊的地理环境地广人稀、物产匮乏等原因，决定撤销察哈尔省建制。雁北专区、大同市及察南专区之天镇县划归山西省，察北、察南16县改为张家口专区，连同张家口市、宣化市归属河北省管辖。从此，结束了察哈尔行政区划的历史。但直到现在，作为察哈尔省会的张家口依然保留了不少察哈尔的记忆。察哈尔路、察哈尔大药房、察哈尔文化城、察哈尔都统署等一批批遗迹。
