从古至今，“忍”历来是我们传统文化中强调修身养性、去灾避祸的一个处世哲学。“小不人则乱大谋”“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”这两句耳熟能详的俗语分别表现了古人和我们现在人的“忍”字哲学。
关于“忍”也流传下来了很多我们熟悉的奉为典范的故事，比如说韩信忍屠户的胯下之辱，才有后来的淮阴侯，越王勾践更是十年卧薪尝胆的服侍吴王夫差，才有了后面的“三千越甲可吞吴”给自己雪耻复国。这些都是忍带来的好处。到今天，忍更是被我们在生活中时常倡导和运用，自己忍，也教育别人要忍。
关于“忍”的哲学明代的夏元吉有很独到的看法，他认为忍要“始忍于色、终忍于心、久则无可忍矣”，短短的一句话就概括了“忍”的三层境界。我们现在很多人都崇尚喜怒不形于色，这其实就是忍的第一层境界。
喜怒不形于色在心理学上实际上是一种情绪控制的能力，不让自己的真实情绪情感在自己的脸上表现出来。这在社交关系中，也常常被人看作是成熟、有城府的表现，很多人不是都说只有孩子才会说笑就笑，说哭就哭，一天三变脸。
能够控制自己的情绪，不让自己的负面情绪挂在脸上，的确有利于人与人之间的交往，最起码不会当面让人难堪，也不会因为自己克制不住情绪造成无可挽回的后果。但是，这种“忍”实际上是很浅显初级的“忍”，实际上是在压抑自己，把自己的真实情绪压抑在了心里，做出一副无所谓的样子，这是一种假忍，违心的忍，负面情绪得不到宣泄时间长了还会郁积于心生出病来，所以从身心健康的角度来说，不提倡这种忍，毕竟人的情绪是需要宣泄的。
忍的第二层境界就是夏元吉所说的“终忍于心”，我们不要曲解了这句话的意思。以为这是要让我们把负面情绪放在心里，怀恨在心。这样想就和前面的始忍于色没有什么区别了。这其实是一种真正的忍，在心里面心甘情愿的忍耐，没有委屈，没有怨恨，没有蓄势待发反戈一击的计谋，这种忍高于忍于色，是毫无怨言的忍耐。这种忍，就是把事情看的比较淡，自己消化掉了，不让它影响自己的心情。这在心理上是一种自我认知的突破，对待不平的事能够从另一个角度去看待，化解自己的负面情绪，这种忍是对身心都有好处的。
忍字的最高境界是“久则无可忍矣”这就是说，如果我们的心胸宽广、博大，凡事以宽容之心、博大之心对待，那么任何事情在我们眼里和心里都是美好的，都是有情可原的，这不是一种消极避世，自我安慰的阿Q哲学，这是一种更高的接受万物、理解万物的心理境界，这跟心理学上的无条件接纳其实有异曲同工之妙，这是一个人具有高度的同理心的体现。
达到这种境界，在我们的眼里心里，就没有什么事需要忍，需要克制，因为我们能包容眼前的万事万物，他们似乎影响不到我们的心情，我们的心情是始终是恬淡、美好的。就像庄子那样达到一种放空自己，抛弃杂念、逍遥自在的高级的愉悦状态。
“忍”的三层境界，你在哪一层呢？
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