在针灸领域，很少有好的临床研究试验完成，而且对针灸师治疗的许多疾病的随访评估也很差。因此，在以下部分将提到的某些情况下，不可能清楚地说明针灸的成功。
读者还必须认识到两个重要事实——首先，针灸与任何治疗方法一样，并不能保证治愈疾病。有些疾病的治疗更成功（通过针灸），而另一些则不太成功，但没有任何疾病对任何形式的治疗有 100% 的反应。其次，为了说明针灸的有效性而提出的一些建议，特别是在特定条件下，只不过是有根据的猜测。一些地区没有关于针灸成功率的信息，唯一可以给出的建议是基于个体从业者的临床经验。
在开始针灸疗程之前，无论治疗的病症是什么，明智的做法是做出明确的诊断。这使患者和针灸师都处于可以正确治疗投诉的位置，并且可以客观地评估治疗结果。西医可能为特定疾病提供了一种极好的疗法，在这种情况下，建议患者进行针灸是错误的。
以下部分引用的许多事实和数据是在中国进行的临床试验的结果，因此值得一提的是关于这些“中国试验”的几个事实。它们涉及对大量患者的评估，有时多达 10,000 名，但已发表的成功和失败评估往往不清楚，研究设计也很糟糕。中国人也长期治疗他们的病人，中风病人在被宣布成功或失败之前可能接受一百或两百次针灸治疗。
所有这些因素在讨论特定疾病时都会造成困难，但尽管如此，我还是试图客观地评估针灸对一些常见疾病的影响。这么短的一章不可能涵盖整个医学范围，因此排除了一些投诉。
我希望未来的研究工作能够提供有关针灸对多种疾病的影响的信息，因为只有这些信息才能使针灸作为一种公认的治疗形式取得任何进展。
肌肉、骨骼和关节疾病肌肉、骨骼和关节通常统称为肌肉骨骼系统。当这个系统发生疾病或损伤时，它几乎总是会导致疼痛，大多数人使用风湿病或关节炎等词来描述这种类型的疼痛。在讨论针灸对此类疼痛的影响之前，重要的是要澄清统称为“风湿性”的条件，因为一些风湿性疾病对针灸反应良好，而另一些似乎反应较差。
肌肉骨骼系统发生三种主要类型的损伤；第一种是突然受伤或扭伤，这可能是家庭伤害，或者可能是在体育活动或车祸中发生的。这通常会导致持续数天甚至数周的局部疼痛和瘀伤。另一个主要组是关节炎，这可以分为两种重要类型，骨关节炎和类风湿性关节炎。
骨关节炎是迄今为止最常见的关节炎类型，可以被认为是对关节的“磨损”损伤。它通常发生在老年人身上，往往会影响脊柱（颈部和下背部）、臀部、膝盖、肘部和肩部。没有人清楚骨关节炎的确切原因；它有时可以在家庭中传播，也可能是由于早期的严重局部损伤，例如骨折。骨关节炎往往发生在身体的一个或两个主要负重关节，但它通常不会影响身体的所有关节。骨关节炎引起的疼痛波动；如果一个人患有膝关节骨性关节炎，会有一段时间膝盖疼痛，而其他时候疼痛不那么严重。
骨关节炎关节的 X 光片看起来参差不齐，并显示出一些关节破坏，但这种 X 光片发现与所遭受的疼痛无关。如果在 X 射线上可以证明关节破坏，则患者可能不会有剧烈疼痛，反之，患者可能会出现剧烈疼痛，而 X 射线检查结果很少。骨关节炎的主要问题是疼痛，这反过来会导致普遍缺乏活动能力和关节活动受限。
类风湿性关节炎远不如骨关节炎常见，它代表了一种完全不同的疾病过程。手和脚的小型非承重关节受到主动破坏过程的影响。这个过程知之甚少，偶尔会导致关节畸形。
扭伤突然受伤或扭伤通常对针灸反应良好。肩部扭伤导致的疼痛通常会在最初受伤后持续数天或数周。一旦做出明确的诊断，通常可以使用针灸来缓解这种类型的疼痛。许多这些“急性疼痛”代表了一种自限性疾病过程。例如，小烧伤通常会在几天内极度疼痛，然后就会消失。如果将针灸用作烧伤缓解疼痛的一种形式，那么它的“缓解疼痛”效果只需要几天。由于疼痛的自然病程，因此很难清楚地了解针灸对这种“短暂疼痛”的影响。在中国，针灸通常用于治疗急性疼痛，
包括我自己在内的各种针灸师的经验表明，在接受不同急性疼痛状况治疗的人中，大约 70% 的人获得了迅速而显着的疼痛缓解。如果存在骨折，那么从针灸中获得的疼痛缓解效果不如由于肌肉、肌腱或韧带的拉伤或撕裂造成的疼痛。用针灸治疗这些急性疼痛的主要优点是可以避免慢性疼痛。突然的肩部受伤可能会导致数月甚至数年的疼痛和不动，但如果在疼痛发生时使用针灸，那么似乎可以避免慢性疼痛。这些关于针灸治疗急性疼痛的“印象”在西方和中国一直被引用，
骨关节炎这种类型的关节损伤导致的骨关节炎和风湿性疼痛是一个相当普遍的问题。人们经常抱怨在寒冷或潮湿的天气中他们的关节炎膝盖疼痛更严重，这很清楚地表明了中医病原体概念的起源。骨关节炎的病原体几乎总是寒冷或潮湿，因此这些疼痛应该通过局部加热来治疗。
已经进行了大量的研究工作来研究针灸对骨关节炎引起的疼痛的影响。其中一些工作非常出色，但由于各种技术原因，有些工作很差。膝、髋、肘、颈和腰痛的临床试验已经完成，这些试验的信息表明，大约 70% 的接受针灸的人可以显着缓解疼痛。一些研究表明，只有 50% 的人从针灸中受益，而其他试验显示 95% 的患者受益。
针灸治疗骨关节炎疼痛的效果不会永远持续下去，现有的研究表明，它的效果在大约 6 到 9 个月后会逐渐减弱。有些人可能会在长达两年的时间内显着缓解疼痛，但大多数从针灸中获得缓解的人在大约六个月后需要进一步治疗。治疗在第二次或第三次时通常与最初一样有效。
骨关节炎是一种自然导致间歇性疼痛和不适的疾病。患者可能会发现他们的骨关节炎膝盖在 9 个月内相对无痛，然后再经历 6 个月的疼痛期。因此，必须将任何治疗的效果与疾病过程的自然史进行比较，这可能会导致难以解释个别治疗的结果。针灸还具有药丸所没有的“神奇品质”，因此很难将“神奇”的效果与针灸的真实效果进行比较。尽管存在这些问题，但针灸是一种安全有效的骨关节炎治疗方式。
类风湿关节炎针灸对类风湿性关节炎的作用并不那么明确。在类风湿性关节炎的早期、急性、炎症阶段，有一些证据表明针灸可能会加重疼痛，因此许多针灸师不治疗急性类风湿性关节炎。几个月后，急性炎症阶段消退，残留的关节破坏可能导致继发性骨关节炎的发展。这种类型的疼痛适合针灸，并且与其他骨关节炎疼痛和疼痛的反应方式相同。
由于肌肉骨骼系统疾病引起的慢性疼痛通常适合针灸治疗。已发表的研究表明，存在多年的疼痛与仅存在几个月的疼痛一样可以产生反应；因此，从现有信息来看，可以说针灸在这种情况下“总是值得一试”。
头痛头痛可能是由多种因素造成的；颈部关节炎、牙齿问题、鼻窦炎、压力和紧张以及头部受伤是众多原因中的一小部分。头痛已作为一个单独的部分处理，因为它们很常见并且跨越了许多“身体系统”。
偏头痛是一种特殊类型的头痛，值得特别提及。偏头痛可由食物、噪音和压力等多种刺激因素诱发，此类头痛通常伴有严重的致残性疼痛、恶心、呕吐以及眼前的视觉模式或闪光。许多人将严重的“紧张性头痛”描述为偏头痛，尽管这些头痛并不是严格意义上的偏头痛，但其他头痛和偏头痛之间的分界线通常相当模糊。偏头痛可能最好被认为是与恶心相关的严重头痛。
头痛是一种常见的主诉，也是众所周知的难以有效治疗的主诉，它们可能会导致相当多的痛苦和婚姻不和谐。针灸已被用于治疗多种头痛，尤其是偏头痛，所获得的结果非常令人鼓舞。已发表的研究表明，65-95% 的头痛患者通过针灸治疗获得了显着且持久的疼痛缓解。偏头痛的反应似乎与其他类型的头痛一样好，甚至更好。
针灸治疗头痛可能会导致头痛完全消失，或以显着降低的强度和/或频率发生。针灸产生的疼痛缓解有时可以维持数年，而且头痛的再治疗频率通常比其他疾病（如骨关节炎）要少。
神经系统疾病笔画中风是由大脑供血障碍引起的。通常向大脑供血的血管会因阻塞或出血而受损。这导致脑组织供血不足，并且这些事件可能由多种因素促成，例如血压升高、动脉硬化和严重的头部损伤。大脑分为许多不同的功能区域，一个区域控制语言，而另一个区域控制触觉和疼痛感。中风导致的功能障碍取决于受损的大脑区域；如果说话区域因血液供应不足而受损，那么患者可能无法正常说话。
在中国，针灸是治疗中风的标准疗法。在西方，治疗中风的主要方法是语言治疗、物理治疗和职业治疗，但中国人认为这些方法比针灸还少。头皮针灸和身体针灸都是可用于帮助中风恢复的技术。迄今为止完成的研究工作表明，针灸增加了大脑的血液供应，并且由于某种无法解释的原因，这似乎可以提高功能能力并促进中风后的恢复。
中国完成的临床试验表明，大约 80% 的中风可以通过针灸获得一些效果。这些试验很难清楚地解释，因为大量中风患者会自发康复；此外，中国的试验设计不佳，治疗成功与失败的确切定义尚不清楚。声称的成功率非常高，但在某种程度上，这种成功率反映在西方各种医生的经验中。无论人们对中国的研究方法有什么批评，西医往往对中风患者无能为力，因此针灸总是值得考虑的。理想情况下，中风应在损伤发生后六个月内得到治疗。中风后患者可能会继续受益长达两年，但通常，
神经痛神经痛是一组知之甚少且经常疼痛的疾病。下一节将讨论更常见和明确定义的神经痛类型。
三叉神经痛通常表现为严重的单侧面部疼痛。其原因尚不清楚，但疼痛的面部痉挛通常是由寒冷或风引起的。中国人声称可以通过针灸治疗大约 70% 的三叉神经痛病例。从西方针灸师的经验来看，这个成功率代表了一个相当高的数字，尽管针灸无疑可以对这种类型的疼痛产生有益的影响。
带状疱疹后神经痛是带状疱疹发作后出现的疼痛。带状疱疹是一种神经病毒感染，受带状疱疹影响的神经偶尔会在带状疱疹清除后继续引起剧烈疼痛。
带状疱疹后遗神经痛是我国少见的疾病；这可能是因为中国人在带状疱疹后遗神经痛发展之前用针灸治疗所有带状疱疹病例。其在中国发病率下降还有其他可能的解释，可能带状疱疹后遗神经痛受饮食或种族特征的影响；然而，更合理的说法是，中国没有带状疱疹后神经痛是由于日常用针灸治疗带状疱疹。似乎在那些患有带状疱疹后遗神经痛的患者中，大约 40% 的人从针灸中获得了一定程度的长期益处。如果这个数字可以通过适当的临床研究工作得到证实，这将代表治疗这种疾病的重大进展。
有大量的疼痛通常被描述为神经痛。其中许多是作为面部疼痛发生的，其中大多数会引起严重的不适。尝试通过针灸来减轻这些痛苦总是值得的。有些人有反应，有些人没有；如果不详细说明正在治疗的神经痛的确切原因和类型，就不可能给出成功的数字，甚至是估计值。
焦虑、抑郁和其他神经疾病焦虑和抑郁等疾病的治疗很难客观，因为问题本身很难客观评估，因此没有关于针灸治疗的明确数据。
尽管如此，包括中国人在内的许多针灸师都用针灸治疗各种“精神障碍”。许多人表示，针灸对帮助失眠和尿床等症状明显有效，还可以营造一种整体的幸福感。
因特定问题（例如脚踝疼痛）接受针灸的患者通常会注意到他们在治疗后的感觉如何。给出这些问题的“治愈率”数字会非常具有误导性，因为这些疾病会自然复发和缓解，当有同情心的听众参与时，通常会有所改善。然而，我认为可以公平地说，针灸有时会影响情绪变化，从而显着帮助这些问题。
中国人已经完成了一些定义更明确、更严重的精神疾病的试验，例如精神分裂症。在一项涉及 400 多名患者的试验中，他们声称这种疾病的治愈率为 54%，另有 30% 的患者显示出“显着改善”。这些数字非常高，如果正确，也是最有趣的。他们评估“治愈”或“显着改善”的标准没有明确说明，因此很难确定这些结果是否有效。
针灸治疗多种“神经紊乱”的效果已经有很多说法，但遗憾的是，没有很好的确凿证据来证实或反驳这些说法；然而，从各种优秀的研究论文中可以清楚地看出，针灸可以从根本上影响中枢神经系统的许多领域。此项工作纯属科学性质，目前尚不能直接适用于针灸治疗的临床效果。
神经麻痹有三种主要类型的神经破坏会导致瘫痪。儿童可能天生就有不完整的神经系统，例如脊柱裂，可能会发生破坏部分神经系统的事故，或者可能存在导致神经组织破坏或功能障碍的疾病。
中国研究人员声称针灸可用于治疗脊柱裂的症状，例如大小便失禁，尽管没有声称针灸会影响解剖异常。由于意外破坏神经系统而导致的外伤性麻痹也可以通过多种针灸技术进行治疗。针灸必须持续很长时间，有时每天持续六个月，但一些中国工作的结果令人鼓舞。
他们声称，如果接受针灸治疗，大约 50% 至 60% 的患者可能会获得显着的功能恢复，但明智的做法是记住，大量此类损伤将使显着功能自发恢复。面瘫（贝尔氏麻痹）是一种突然发作的疾病，会导致一侧面部肌肉失去力量；其原因尚不清楚。
针灸可以用来治疗这种疾病，中国人声称完全康复率为 75%，但同样，这种疾病有很大比例的自发康复。中国人还声称，针灸还有 20% 的收益，尽管没有完全康复。即使考虑到已知水平的面瘫自发消退，针灸似乎确实可以提供一些额外的东西。
其他神经疾病据称针灸对帕金森氏病、神经性耳聋和许多其他问题有效。其中一些说法远未得到证实（或被证实），但记住针灸是一种无害的技术总是明智的，有时可以在其他医疗方法失败的情况下产生出色的效果。
消化系统疾病关于针灸对消化系统影响的大量临床研究工作尚未发表，因此很难确定针灸对此类疾病的确切作用。因此，本节故意比较模糊，因为在没有证据证实的情况下不引用确切的事实和数据更为明智。中国和西方的动物实验都非常清楚地表明，针灸确实对消化系统有影响，尽管缺乏临床研究，但有充分的理由相信针灸可以影响消化系统内的各种疾病.
消化不良消化不良是一种症状而不是一种疾病，它可能由多种因素引起，如过度放纵、压力和反酸。调查长期存在的消化不良很重要，这样才能清楚地确定这种症状的确切原因。
胃酸反流是消化不良的常见原因之一，通常会出现胃灼热等症状。胃灼热的感觉是由于胃酸从胃回流到连接胃和嘴的管子（食道）引起的刺激引起的。这种综合征可能被称为“裂孔疝”，尽管也可以使用各种其他名称来描述完全相同的症状。
针灸并不是所有类型消化不良的首选治疗方法。例如，过度放纵的最佳治疗方法是少吃，但其他一些消化不良的原因，如裂孔疝和压力，绝对可以接受针灸治疗。无法获得成功率的确切数字，但来自许多针灸师的“临床印象”表明，大约 60% 的患者通过针灸可以长期缓解症状。症状确实会复发，通常需要在大约 6 到 12 个月后再次治疗。
胃溃疡溃疡是原始组织的区域，就像在愈合伤口的结痂下发现的组织。溃疡可发生在胃中，通常发生在胃本身（胃溃疡）或从胃中排出食物的肠道部分（十二指肠溃疡）。胃溃疡是一个常见问题，但其确切原因尚不清楚。
在中国，针灸是治疗胃溃疡的首选方法，针灸后溃疡肯定会痊愈。幸运的是，这两种胃溃疡都会自愈，这给评估针灸与自然缓解相比的疗效带来了很大的困难。此外，现在有一些治疗溃疡的高效且相对无毒的药物。
十二指肠溃疡与胃中的高酸水平有关。目前尚不清楚该因素究竟对十二指肠溃疡的发展有多大影响，但可以公平地说，高酸水平是溃疡发展的一个因素。中国生理学家的研究工作非常清楚地表明，针灸可以降低胃酸，这可能是针灸治疗胃溃疡和其他消化系统疾病的机制之一。
胆结石中国人发表了大量关于针灸对胆囊影响的著作。针灸似乎可以导致粪便中排出相当大的胆结石，从而消除了大多数手术切除胆囊的必要性。中国的研究引起了极大的兴趣，但现在就这项工作得出有效的长期结论还为时过早。
腹泻腹泻是一种可能预示多种疾病的症状；它可能是由感染（痢疾）、炎症过程（结肠炎）、压力或饮食不当引起的。有时无法找到不规则排便习惯的明确原因，这些不明确的问题通常被称为“肠易激综合征”。在中国完成的肠道感染研究表明，针灸会影响这种疾病的自然病程。中国人报告说，如果在这种情况下进行针灸，恢复更快，并发症更少。
还提供了明确的证据表明针灸在这些类型的感染中“改善”了身体的自然防御能力。现在有大量证据表明针灸可以刺激身体在许多传染病中的自然防御；这再次暗示了针灸作用的另一种可能机制。针灸可以改变免疫系统的活动，刺激免疫球蛋白（有助于杀死入侵细菌的化学物质）和各种其他重要物质的产生。这种可测量的效果支持了针灸有助于身体自然治愈疾病的哲学观点。
克罗恩病、溃疡性结肠炎和结肠炎等疾病统称为炎症性肠病。这些问题的确切原因尚不清楚。当存在炎症性肠病时，肠道会变得生硬和发炎，患者通常会抱怨腹痛、失血和腹泻等症状。这些疾病通常难以用现有的西方疗法治疗，但有时可以通过针灸治疗。目前尚无描述成功率的确切数字。
由压力引起的肠易激综合征和腹泻也可以通过针灸得到改善，但尚无明确的事实和数据，需要在该领域进一步研究。
桩桩是人类痛苦的常见原因；它们实际上是发生在肛门和直肠周围的静脉曲张。再一次没有关于治愈率的明确数据，但据说针灸有助于治疗痔疮。
呼吸系统疾病哮喘哮喘的喘息是由肺部小呼吸管的肌肉壁收缩引起的。狭窄的空气管会产生“湍流”气流，因此在哮喘患者呼吸时会引起喘息或哨声。由于进入肺部的管子变窄，可以进入的空气较少，这会减少身体的氧气供应。呼吸管的肌肉收缩可以受到多种物质的刺激，例如吸入的灰尘或花粉，以及各种食物。
针灸使收缩的肌肉壁扩张；其机制尚不清楚，但有良好的西方研究数据支持这一说法。最近一项针对哮喘的中国临床试验表明，大约 70% 的哮喘患者通过一年一次的针灸疗程（约十次治疗）获得了“良好效果”。针灸治疗能够在一年内降低哮喘发作的频率和强度。这一结果令人鼓舞，因为它表明针灸可以影响身体对引起哮喘发作的环境刺激的反应。
支气管炎支气管炎是一种常见的肺部疾病，因香烟烟雾、工业污染物和灰尘而加重。它涉及肺组织不可挽回的破坏。支气管炎中通常存在哮喘因素，因为烟雾和灰尘等刺激物会导致呼吸管的肌肉壁收缩。
针灸不能重建肺组织，但通过打开呼吸管，它可以让剩余的肺组织有效地发挥作用。针灸治疗支气管炎的机制可能与治疗哮喘大致相同，让更多的空气进入肺部。最近的中国研究表明，大约 50% 的支气管炎患者从针灸中“受益”。如果要保持效果，必须定期重复治疗。
心脏和血管疾病在西方，循环系统疾病通常不采用针灸治疗，但在中国，针灸是一种常见且可接受的治疗方式。西方进行的各种动物实验明确支持针灸确实对循环系统有影响的观点。
心绞痛心绞痛是心脏肌肉中的一种“痉挛”，由心脏供血不足引起，通常表现为运动时胸痛。中国人使用精密的测量设备完成了各种试验来评估针灸对心脏的影响，他们显示针灸后心肌的功能能力和效率显着提高。
临床工作进一步支持了这一点，这表明大约 80% 的心绞痛患者在针灸后得到了改善。当针灸用于治疗心绞痛时，给予一个疗程，然后每四到六个月进行一次加强治疗。
心律异常的矫正心脏病经常会导致心跳节律异常；这可能表现为心悸、心跳不规则或心跳下降。针灸可以纠正少数这些心律失常。在确定的心房颤动（心律不齐）中，针灸影响一小部分病例，约 1.5%，尽管在最近获得的心律失常中，针灸对高达 70% 的病例有效
血压升高中医不承认血压升高（高血压）是一种疾病，因此针灸治疗的重点是缓解与血压升高相关的不常见和模糊的症状，如头痛和头晕。在西方医学界，关于是否应该像过去一样积极治疗血压升高存在很大的争论。针灸可以降低血压，但没有好的工作可以证明这在长期或短期内有多大用处。目前，整个血压升高的概念及其治疗尚不明确，针灸在治疗这一问题中的地位也不清楚。
针灸在成瘾和肥胖中的应用大量的西方针灸师正在使用各种针灸技术来治疗肥胖、吸烟和严重的毒瘾。有一些极好的生理和临床证据支持在这些领域使用针灸。戒烟或戒毒的人所经历的戒断症状可以通过提高神经系统中内啡肽的水平来缓解。
有些人认为，吃东西的欲望也是由大脑中的内啡肽水平介导的。很明显，针灸可以增加整个神经系统的内啡肽水平。用于提高内啡肽水平的技术以耳针疗法为中心；耳朵可能会受到电刺激，或者一次可能会将小钉书钉或耳钉留在耳朵中一周。按压留置针似乎会降低吸烟或进食的欲望，这可能是由于内啡肽水平的增加。
必须强调的是，针灸不能代替意志力。它只能帮助那些已经有动力并致力于解决他们特定问题的人所经历的戒断症状或饥饿痛。
肥胖针灸似乎可以缓解通常由节食引起的饥饿问题。许多接受针灸帮助减肥的人同时也在节食。很难准确评估哪些因素会导致体重减轻，针灸或饮食，或两者兼而有之。大多数针灸师声称，40-50% 的患者在治疗期间体重明显减轻（约 10 磅）。这些数字是模糊的，因为在这个领域没有完成任何有用的试验。似乎耳针可以帮助抑制饥饿感，但不太可能影响贪婪！
严重的毒瘾在这一领域，尤其是在香港，已经完成了一些出色的研究工作。很明显，针灸可以帮助解决那些摆脱海洛因等硬性毒品的人所经历的严重戒断症状；然而，戒毒只是成功的一半，重度吸毒者要想重返社区，需要一个适当的康复计划，而针灸只能在这场战斗中提供部分帮助。
抽烟据称，耳针疗法帮助大约 40% 的人在大约六个月的时间内戒烟。同样，在开始治疗过程之前必须保持良好的积极性。针灸似乎确实减少了吸烟的欲望，也减轻了戒烟产生的戒断症状。
针灸确实对成瘾和肥胖有影响，尽管效果是有限的，而且该领域的一些针灸声称可能是由于其他相关因素。
针灸在产科中的应用在中国，针灸在产科中的主要用途是在剖腹产时提供镇痛（缓解疼痛），并纠正胎儿的错位，例如臀位（臀位是指婴儿“先从底部”而不是“先在头”）。
胎儿畸形对胎位不正的矫正是通过艾灸小脚趾上的穴位来实现的。在大约 60% 的女性中，胎儿在怀孕第 34 周之前自然转身；在艾灸的帮助下，这一比例可以提高到 90%。在第三十四周之后，自然版本不太可能发生，中国人声称 80% 的胎儿错位将通过这个程序得到永久纠正。一旦纠正，错位不再发生，只要每天施灸。似乎没有可用的生理基础来解释这一发现。
分娩麻醉针刺麻醉在中国广泛用于剖宫产手术。中国人最近发表的一份报告讨论了以这种方式管理的 1,000 个案例的结果。中国人声称消除疼痛的成功率高达 98%，手术恢复速度更快，失血更少，以及母亲能够在分娩时或分娩后不久看到婴儿的明显优势。本报告发现针灸是一种优于其他形式的剖宫产止痛方法（全身麻醉或硬膜外麻醉）的镇痛方法。这个成功率高得惊人，很可能是一个相当“热情”的说法。
针灸也可用于在正常的产科分娩中缓解疼痛。对这种产科镇痛形式的充分评估尚未发表，尽管西方各种针灸师的经验表明它是一种有用且有效的方法。
针刺麻醉针灸麻醉在中国被广泛使用。它经常为“旅游”提供亮点，并多次为西方媒体拍摄。针灸麻醉已用于各种手术，从小手术到心脏直视手术。对于大多数人来说，它无疑是一种有效的止痛方式，但总有一小部分人无法从针灸中获得足够的镇痛效果。根据操作和使用的评估，这些故障的报价在 1% 到 20% 之间。
一般来说，针灸手术更安全，并发症的可能性更小，术后恢复更快。主要问题是疼痛缓解可能不充分，这在西方医疗保健的背景下是不可接受的。
对针灸麻醉的主要批评之一是“对中国人没问题，但对欧洲人不起作用”。针灸麻醉已在多种欧洲使用。中心，成功率和失败率和中国差不多。针灸麻醉是一种有用的疼痛缓解方法，在西方医疗系统的背景下，很可能适用于小手术或术后疼痛缓解。
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