道光三十年正月十四，也就是1850年2月25日，道光皇帝来到了生命的最后时刻。这天中午，道光帝驾崩于圆明园慎德堂，终年69岁。
在驾崩前六个小时，道光宣布皇位的继承人，太监奉命拿出了鐍匣。面对朝臣，总管内务府大臣打开了鐍匣，只见里面有两道秘旨。第一道密旨：皇六子奕訢，封为亲王，皇四子奕詝立为皇太子。
第二道密旨：皇四子奕詝著立为皇太子，尔王大臣等何待朕言，其同心赞辅，总以国计民生为重，无恤其他。
将自己的另一个儿子也写入立储谕旨，让后世史学家绞尽脑汁。道光之所以这样做，很大程度上是他在立储人选上的纠结。回顾历史的发展，我们抛开奕詝和奕訢两人的身份诧异，但从个人能力来看，奕訢要远胜于奕詝，可道光为何不选奕訢？
道光共有9个儿子，他准备立继承人时，长子、次子、三子早不在人世；五子过继给了兄弟；七子奕譞、八子奕詥、九子奕譓还在襁褓中。因此，道光只能从四子奕詝和六子奕訢中选择。
要在这两人中选择，也很艰难。两人年龄仅差一岁，奕訢天资聪慧且刀法一流，可谓文武双全。道光究竟为何不立奕訢？据说，道光曾对两人来了一次小测试，经过如下：
道光二十六年三月，皇帝校阅南苑，“诸皇子皆从，恭亲王奕訢获禽最多，文宗未发一矢。问之，对曰:‘时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。’宣宗大悦，曰:‘此真帝者之言！’立储遂密定。”
如果上面记载靠谱，那么奕訢是因为不慈爱，被道光所抛弃，可能性显然不大。笔者认为，道光选择四子奕詝是给死去皇后的一种补偿的结果。奕詝的母亲是孝全皇后，生前备受道光宠爱，却因得罪太后，结果死的不明不白。
要知道，孝全皇后去世时，奕詝仅10岁。常言道，睹物思人，而奕詝还是最宠爱皇后所生，自然倍加疼爱。退一步说，奕詝个人能力上比奕訢稍逊，可也不是到了天差地别的地步。当然，如果奕訢真正坐上了皇位，很可能就不会有后来的“辛酉政变”、“垂帘听政”等，可惜历史没有如果。
参考资料：《晚清政坛风云》
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