一般而言,女性一胎只生产一个婴儿。自然受孕情况下双胞胎的概率于约为1%。多胞胎的概率则是更低。

那么,为什么会出现双胞胎甚至多胞胎?为什么有些双胞胎长相很相似,有些则是区别很大?

首先,我们要了解——怀孕的“机制

人类作为哺乳动物,属于有性生殖。成年男性的精子与成年女性成熟的卵细胞,在女性子宫内结合完成受精,形成的受精卵又逐渐发育成胎儿。

双胞胎大小差异很大(双胞胎里有些长相相似)(1)

卵子—卵巢—输卵管—子宫

1、成熟卵子产生于卵巢

卵巢是女性生殖腺,正常女性都有两个卵巢分布于子宫的左右两侧。卵巢主要是产生成熟卵子(卵细胞)和分泌女性的性激素。卵巢呈椭圆形,成年女性的卵巢约鸽子蛋大小。

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图:卵巢、输卵管、子宫的位置

2、输卵管连接子宫与卵巢

输卵管顾名思义是运输卵子的通道,卵巢产生的卵子通过输卵管运送到子宫内。

3、子宫是完成受精和胎儿发育的地方

子宫,孩子的宫殿,在子宫内精子和卵细胞结合形成受精卵。受精卵在之后的9个多月里逐渐发育成胎儿。所以,当受精卵并非在子宫内完成受精,这一现象在医学上被称为“宫外孕”。

子宫位于骨盆腔中央,在膀胱与直肠之间。子宫大小与年龄及生育有关,未产者约长7.5cm、宽5cm、厚3cm,子宫可分为底、体与颈三个部分。宫腔呈倒置三角形,深约6cm,上方两角为“子宫角”,通向输卵管。下端狭窄为“峡部”,长约1cm。峡部在妊娠期逐渐扩展,临产时形成子宫下段。


双胞胎

正常女性一个月只会排出一个成熟的卵子,所以每次受孕99%的概率只会怀有一个胎儿。但是,有些情况女性会怀有两个甚至多个胎儿。

1、同卵双胞胎

同卵双胞胎,是同一受精卵分裂发育形成两个胎儿。两者的基因完全一致,所以在后期的基因表达上是极其一致的。这种一致不仅外形相似,而且血型、智力、甚至某些生理特征,对疾病的易感性等都很一致。所以,我们看到的那些长相很接近的双胞胎一定是同卵双胞胎。

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图:双胞胎

2、异卵双胞胎

与同卵双胞胎不同的是,异卵双胞胎的是由不同的受精卵发育而来。所以,两者的基因有差别,胎儿发育过程中基因选择性的表达导致胎儿之间出现较大的差异。甚至会出现性别差异,也就是我们常说的“龙凤胎”。

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图:龙凤胎


为什么会存在双胞胎

通常情况下,女性每月仅能排出一个成熟卵子,两侧的卵巢会交替的排卵。所以,即使受孕也会形成一个胎儿或者同卵双胞胎。但是,在特定情况下,女性一次可能会排出两个卵子。比如:促排卵药物或者遗传因素。就会形成异卵双胞胎。

促排卵药物:用的最多的情况就是作试管婴儿。

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图:试管婴儿

试管婴儿是在体外完成受精,最后移植到母体内。通常情况下,为了确保试管婴儿的成功,医生会一次让两个卵子受精,同时移入母体。而女性通常情况每月只会排出一个成熟卵子,所以促排卵药物就会促进卵巢卵细胞的成熟,使得女性一次排出两个卵子。所以,试管婴儿的双胞胎也属于异卵双胞胎,他们的长相甚至性别都会有差别。

遗传因素:受遗传影响,双胞胎生双胞胎的概率会有所增加。有科学研究显示,双胞胎母亲生育儿女是双胞胎的概率是1.7%。双胞胎父亲对于这种现象发生概率影响则是不明显。

双胞胎之乡—云南墨江县

云南省普洱市墨江县是世界上最大的双胞胎之乡。墨江位于云南省南部,北回归线恰好从县城中心穿过。在墨江,双胞胎和植物、果实双胞孪生的现象突出,因此这里也被称为“双胞胎之乡”。墨江县总人口三十六万,竟有千余对双胞胎,特别是在该县境内的河西村,双胞胎的比例远远超过4%。

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图:墨江县双胞胎

事实上,这种现象与当地的气候和环境条件有关。但是,最主要的是遗传因素!


理论上可以同时存在32个同卵多胞胎

同卵双胞胎是受精卵分裂成两个细胞而形成的两个一模一样的胎儿。

事实上,受精卵分裂的前5次生成的每个细胞都有可能发育成完整的个体,而他们直接还是一模一样的,这就是32胞胎。但那是非常渺小的机会,因在媒体上从未出现,可也知,其他夫妇生七、八个,也是有理由的。当细胞进行再一次分裂时,它们的全能性就会丧失,以致它们最多只可以发育成为一个身体的器官或者组织。

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细胞全能性

越低级的生物细胞全能性越高,越高等的生物(细胞分化越严重)细胞全能性越低。所以,一般而言植物细胞的全能性是高于动物的。但是,细胞核仍具有这种可以发育成完整个体的能力,我们的克隆技术就是利用了这一点。

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图:克隆羊

而植物的无性繁殖(扦插、嫁接、压条、分株)都是利用植物细胞的全能性。

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图:植物细胞的全能性

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