早在西周以前，中国粮食品种以黍、稷为主，其他粮食品种不占主要地位。
春秋战国时期，开始出现了五谷的概念，表明当时粮食作物的品种初步有了定型，主要粮食品种有：粟、菽、黍、稻、小麦、大麦、麻七种。
秦汉时期粮食结构有所变化，主要粮食品种有：粟、稻、小麦、大麦、大黍、粱、大豆。东汉魏晋南北朝粮食品種的顺序是：谷、黍、粱、大豆、小豆、大麻、大麦、小麦、水稻、早稻。这一时期由于石磨的推广，可以把麦子磨成面粉，这一饮食史上的技术进步，也促进了小麦生产的发展。
早期中华民族的文化发源是分散的，各地都有，非常丰富。有的互通，有的不互通，有的失传了，有的继承下来了，有的通化了，有的主动靠拢了，有的被通化了。最后汇聚起来。现在继承的是华夏族（后称汉族）为中心的黄河流域发展的文化。
秦朝时候，法律规定了牛是耕地用的，不能吃，牛瘦了都要惩罚牛的主人。酿酒浪费粮食。在古代，很多时候，敢进饭馆点半斤牛肉一斤酒，那这个人真是敢杀人放火的主儿。
汉朝时人们所吃的米饭跟现在也有所不同，是用小麦、小米和稻米混合蒸成的米饭，里面还会加入食盐、蔬菜和肉蛋等。据说不同阶层的人每日吃饭次数也是不同的，普通人一天两顿，贵族三顿，而皇帝则可以吃四顿。普通老百姓相同，一天只吃两顿饭。
建安五年官渡之战，就是公元200年，张仲景写出了《伤寒杂病论》，由浅到深分析了寒对人体的一部无伤害，用实验的办法，系统性的分析了从受含到发热的渗入，脾胃的影响，肝肾整个过程。伤寒论的序里面，张仲景说，他们家族300多口，2/3死于伤寒。他们家也并不是老百姓，也是当官的家庭。可见，老百姓有多惨。
《三曹诗选》里面记载了曹操，曹丕，曹植三父子写的诗，曹丕从小跟着父亲打仗，亲眼见过老百姓有多惨？曹植呢就有点富二代的意思，写的诗比较飘，曹丕的诗是杜甫那种风格的，比较忧国忧民，曹操重在建功立业的表现。魏晋时期是中国诗歌从诗经转向唐诗的过渡过程，曹丕是第一个写五言诗的人，有专业的文学专著，文学上是很高的，只不过当时推崇曹植的华丽风格又飘又高，但是不够朴实，不够现实，不贴近老百姓，是一种贵族式的。从这些诗里面可以看到，当时老百姓是什么穿什么，过什么样的生活。
曹操出来屯田，就像新疆生产建设兵团一样，军队平时种地，战争时打仗，老百姓有多高兴。曹操在河南屯佃，老百姓吃粮食。袁绍在河北穷奢极欲，士兵饿了，吃桑椹。袁术在淮南穷奢极欲，士兵到河里捞河蚌吃。曹魏500万人口，蜀汉100万人口。孙权可能有300万。也有的说，魏国境内约有1300万人，东吴应该当时有人口550万，蜀国灭亡时大约有400万。如果十个人养一个兵，那么，曹魏最多可以出50万兵，蜀汉最多可以出十万兵。如果当时有袁隆平这样的人增加粮食产量，诸葛亮北伐可能就成功了。国家之间的战争在小说上写得如此恢宏，但是穿越到那个时代，面临的是吃什么的问题，这些小问题才是国家实力的体现。
曹魏代汉，司马代魏，西晋八王之乱二世而亡，衣冠南渡，建立东晋，北方五胡乱华，五胡十六国一片混战，最终，北魏拓跋氏统一北方成为北魏，此时，少数民族与汉族大混血。AB血型的人，O型是在森林里住采果子狩猎之类的东西吃的人，具有最原始的开放性和包容性。A型大约是种地为生的人形成的血型，素食主义者。B型是游牧民族寒冷地区，经常吃肉的人形成的血型，AB血型就是农耕与游牧通婚形成的血型，有多面和复杂的特征。所以O型血最久远，能适应其他血型。AB血型出现的最晚，适应性差性格习性多面。北魏持续了148年，主张胡汉通婚，积极推广胡人取汉姓，汉人取胡姓，主张儒释道相互混合。此时的南方，经历了东晋，宋齐梁陈。北魏最后分裂为东西魏，再演化为北齐和北周，北周的大臣杨坚篡权，灭掉北齐和南方统一全国，然后被自家亲戚篡权建立唐朝。所以唐朝时候少数民族吃的东西大量传进中原，相互融合。老百姓的温饱有保障吗?
唐朝时候武则天在政权过程中杀了很多官，但是对老百姓很好，一直在继承唐太宗的政策。执政50年，老百姓并不太在乎皇帝姓李还是姓武。老百姓过的好不好，可以从唐诗来看。初唐、盛唐、中唐、晚唐，诗人们不同的风格，不同的经历，可以从侧面看出社会的由穷到富，由富到乱，由乱到穷。
杜甫的诗《忆惜》：
初创时期：“忆昔先皇巡朔方，千乘万骑入咸阳。阴山骄子汗血马，长驱东胡胡走藏。邺城反覆不足怪，关中小儿坏纪纲。张后不乐上为忙，至今今上犹拨乱。劳身焦思补四方，我昔近侍叨奉引。出兵整肃不可当，为留猛士守未央。致使岐雍防西羌，犬戎直来坐御床。百官跣足随天王，愿见北地傅介子。老儒不用尚书郎。”
全盛时期：“忆昔开元全盛日。小邑犹藏万家室，稻米流脂粟米白。公私仓廪俱丰实，九州道路无豺虎。远行不劳吉日出，齐纨鲁缟车班班。男耕女桑不相失，宫中圣人奏云门。天下朋友皆胶漆，百余年间未灾变。叔孙礼乐萧何律，岂闻一绢直万钱。”
后来就是：“有田种谷今流血，洛阳宫殿烧焚尽。宗庙新除狐兔穴，伤心不忍问耆旧。复恐初从乱离说，小臣鲁钝无所能。朝廷记识蒙禄秩，周宣中兴望我皇。洒血江汉身衰疾。”
唐朝末期，军阀混战，黄巢起义，有一个朱温投降朝廷，改叫朱全忠，灭掉唐朝建立后梁，接下来就是后梁、后唐、后晋、后汉、后周，然后赵匡胤篡权后，周建立北宋。由于后晋的石敬塘为了获取北方少数民族的支持，把北京一带军事要点送给他们，导致少数民族可以直面中原，是后来北宋一直打不过少数民族的直接原因。宋朝用商业思维来考虑问题，无论老百姓还是官员，都以经商为荣，商品经济非常繁荣，连国家主权都想用商业思维解决 ，导致一系列的问题。靖康之后，北宋灭亡建立南宋。北方地区被金政权所占，此时出现金元四大家，从他们的医案里面可以看到，当时老百姓过得什么样的生活。金元四大家里的李东垣，主张温补，他的用药都是考虑当时病人常年缺吃少穿，营养不足，所以他主张温补。富的时候会有富的病，穷的时候也会有穷的病。、
北宋联合金国灭掉辽国，然后被金国所灭，成立南宋，然后联合蒙古队付金国，结果蒙古灭掉西夏和金国，此时，山东威海有个昆嵛山（被误传为昆仑山），是道教全真派的祖庭，王重阳全真七子就在这里，金庸小说里写的那个奸污小龙女的，其实是全真教的掌门，而且非常有作为，金庸把道教的一位祖师爷给抹黑了，是他的失误，后来改小说的时候又给改成别的名字了。蒙古兵灭掉金国的时候，全真教直接投降给了元朝，此时，整个山东也直接投降了，因为大家都恨金国，不可能帮着金国去打元朝的。电视剧里总是出现蒙古皇帝派人来收付全真教，全真教坚决不接受，非要打架。此时，他们的政府是金国政府，所以全真教的选择应该是接受蒙古，灭掉金国为北宋报仇，然后，派高水平的道士去说服蒙古的皇帝少杀人，以金国为戒。此时就发生了丘处机西游的故事，到西方去找到蒙古皇帝，说服蒙古皇帝少杀人。在全真教的文献资料里面可以看到，他们是如何帮助老百姓的？当时老百姓过的什么样的生活在其中，也可以看到。
据马未都说，是从南宋开始，中国人才一天吃三顿饭的，以前吃饭的时间跟现在不一样，晚上这顿饭可吃可不吃，而且古代盐也贵，有时候有盐吃，有时候没有盐吃。像辣椒这种东西，明朝才有，也是因为盐贵拿辣椒顶替，才能吃下去。做饭用的料也比较清淡，简单粗暴。古代人也没有那么多肉吃，粗粮野菜也没有那么多细粮。
南宋的时候，棉花还没有普及，局部地区有棉花，织的也是粗布，比麻布质量还差，当官的家庭穿，穷的也要穿差的丝绸，例如绢。冬天的棉衣用的不是棉花，用的是其他植物上的毛，例如芦苇，柳絮棉。棉花被称为木棉，以前都是丝棉。电视剧古代人穿的那样衣服是贵族家庭穿的，穷的都要穿麻布，即使是织丝绸的老百姓，也穿不上丝绸，结婚过年之类的送大礼会送丝绸。宋代还有用纸做的棉衣，用来挡风的，虽然冬天很冷，但是只能挡住风冻不死。元代的时候，大规模推广棉花，到了明朝，穿上了棉衣，人口大幅增加。
明代很多外来食材，番茄、辣椒、南瓜、地瓜(甘薯)、玉米、大蒜传入中国。在烹饪技术有了很大的进步，烧、蒸、煮、煎、烤、卤、摊、炸、爆、炒、炙等。民间的美食更加丰富多彩。
图片来自网络
,
