众所周知，起亚在全球赞助了诸多顶级赛事。这其中既包括了世界杯、欧联杯这样的顶级足球赛事，也包括了英雄联盟欧洲联赛（原EULCS）这样的电竞赛事。可以说，赞助这些全球顶级赛事收获的关注度可想而知，而这些年也成为以现代汽车、起亚汽车为代表的韩国车企，最重要，也是最有成效的赞助方向。此番，受东风悦达起亚之邀，前往古老而神秘的国度——阿塞拜疆，亲临欧联杯切尔西VS阿森纳的决赛现场，同时，也借此机会带大家去领略下阿塞拜疆异国的风光。
阿塞拜疆（阿塞拜疆语：Azərbaycan），说到这个既熟悉又陌生的名字，可能大多数国人并不能在地图上马上定位它的位置。它位于是和的"十字路口"，之所以模糊也许是因为它在近代很长一段时间处于苏联的版图之内，直到上世纪九十年代初，苏联解体才独立建国。
阿塞拜疆位于亚洲西部外高加索的东南部，东临里海，南邻伊朗，北靠俄罗斯，东部与哈萨克斯坦、土库曼斯坦隔海相望西接格鲁吉亚和亚美尼亚，其湖岸线长800千米。
火之国
也许是因为陌生，很多人一听到这个名字就觉得是个不发达国家。但近代的阿塞拜疆，尤其是当你第一次走进其首都巴库的时候，眼前的一切完全会颠覆你的固有想法。巴库城毗邻里海，里海由俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦及阿塞拜疆5个国家围绕，其中俄罗斯和伊朗在里海地区的油气储量很小，而阿塞拜疆油气资源丰富。过去，阿塞拜疆一直从俄罗斯、土库曼斯坦和伊朗进口天然气，以满足自身需要，但1999年Shah Deniz凝析气田被发现，使阿塞拜疆一跃从天然气进口国转变为出口大国。同时，阿塞拜疆也盛产石油，经济竞争力排名世界第39位，属于快速强劲发展国家。所以，了解了其自然资源优势，也就不难理解这十几年为何这个并不在我们许多人视线内的西亚效果，发展如此迅速。
巴库的"盖达尔·阿利耶夫国际机场"，这里也是高加索地区最繁忙的机场。
机场内的切尔西大幅海报
机场内进行展示的起亚斯汀格
巴库市街景，这里位于巴库市中心，被称为"小威尼斯"。是一片面积不大的人工水面，附近有餐厅，是当地人休闲娱乐的热门去处之一。
远处是巴库的新地标——火焰塔(FLAME TOWER)。2007年开始建设,2012年竣工, 耗资3.5亿美元. 楼体设计成曲线优雅的火焰状，展现阿塞拜疆历史上对火的崇拜。火焰塔由三座独立的大厦组成， 南边的大厦是住宅楼高190米, 39层楼里有130套豪华公寓，北边的大厦是一座五星级酒店--火焰塔费尔蒙特巴库酒店。西边的大厦则是一座面积为33114平方米的办公楼，在一楼还设有一家兰博基尼的展厅。
火焰塔的照明由欧司朗子公司设计和提供技术，夜晚，三个火焰塔的外观变成了巨大的显示屏，从远处看就像是三粗火炬在燃烧。
阿塞拜疆的国名意为"火的国家"， 在其国徽上，就有一团熊熊燃烧的火焰，象征自由独立之火在阿塞拜疆大地上点燃。除此以外，这里早期的信仰拜火教也是你在这里可以找到诸多"火"元素的重要原因。在距离首都大约一个多小时车程的地方，有一座阿塞拜疆著名的旅游景点—— "火祠"（ Ateshgah），是波斯语，意思是"火地"，也就是有圣火的地方、祭祀圣火的地方。在古代这些长明火被认为是神迹，当年也就成为了印度教教湿婆派的圣地。公元六世纪的时候，曾经被波斯人占领，而且古罗马和古希腊全都占领过这个地方，但随着阿拉伯人的到来，就把穆斯林带入到了阿塞拜疆，而且拜火教也遭到了驱逐，全部投向了印度，伊朗等各个地方。
严格来说，火祠的长明火在19世纪因为地下资源的枯竭而已经熄灭了，如今看到的其实是原苏联时期人工重新接入的天然气之长明火。而阿塞拜疆真正的长明之火，在Yanar Dag，当地人称作"燃烧的山腰"，这里是传说中燃烧了四千多年的"火焰山。"这里的不灭之火是由丰富的天然气泄漏到地表造成。13世纪威尼斯冒险家马可·波罗来到这个国家，记录下这个神秘的现象后，被丝绸之路上其他的商人口口相传，这也是"火之国"由来的几个根据之一。
古老而又充满活力的巴库老城
巴库的老城位于巴库的城中心，是一座建在突出的悬崖上的古城。巴库老城的古城墙建于12-15世纪间，古城墙全部用石头砌成，完整的包围着巴库老城，至今城墙保存完好，依然很坚固，都是用削平的石头做成，彼此拼接非常细致。老城内有许多中世纪的历史建筑遗迹：少女塔、商队客栈、公共浴池、清真寺和住宅楼等，不但如此，进入傍晚，这里还有各种酒吧、餐吧、咖啡厅，现在还有很多当地市民还在其中居住生活，但对于老城本身保存的相对完好。所以这里所呈现出来的是一座鲜活的、生动的老城，美轮美奂。
不但如此，这里不仅是欧联杯和欧洲运动会的举办地，同时这里的街道也成为F1赛事的一部分。是的，如果你对赛车运动感兴趣，一定会知道巴库站。阿塞拜疆与"F1总裁"伯尼-埃克莱斯顿签订了F1大奖赛举办协议，从2016年开始在首都巴库举办比赛，比赛名称被定为"欧洲大奖赛"。这条由F1御用赛道设计师赫尔曼-蒂尔克设计的赛道从结构打破了一般赛道的传统形状，而且途径最重要的海滨和城市历史景点。
在沿海的街道上，你可以看到为F1赛事保留的整齐的P房。
这条狭窄的老城路，也是赛事中的必经之路。
从城内看巴库老城城墙
巴库老城
受到不同时期历史的影响，你在巴库可以看到从近代欧洲、到伊斯兰、再到苏联时期以及当代的各种风格建筑。
老城中一处保存完好的"驿站"，经过古代丝绸之路来到这片土地经商的商人们，会来到这样的驿站中小憩。
少女塔位于巴库老城的东侧，距离里海边不足百米，是巴库老城的地标建筑。始建于12世纪，后经历代整修与海岸变化，现存建筑高29米，共有8层。1304年在这里发生特大地震，许多居民楼夷为平地，而此塔却安然无恙。塔平面呈钥匙孔状，北圆南尖，据说有冬暖夏凉之效。塔身全部由石灰石砌成，砌墙的石头一圈外凸，一圈内凹，在墙上构成层层清楚的横线。塔内可以容纳200人。现在塔内主要是一些记录巴库历史的幻灯和部分文物展示。登上少女塔顶，可俯瞰整个巴库老城。
从少女塔上俯瞰巴库老城
少女塔下的巴库老城微缩的金属模型
阿利耶夫文化中心
除了对于古老文化和建筑的保护，来之前你也不曾想到，在巴库你还可以看到非常现代的艺术博物馆——阿利耶夫文化中心。严格意义上，这里不但有文化艺术，也有部分阿塞拜疆历史的文物展示。阿利耶夫文化中心，位于巴库市阿利耶夫大道，是一个建筑和广场连续融为一体的流线型整体规划，这是已故伊拉克裔英国女建筑师扎哈·哈迪德非常著名的作品，而这里无疑也已经成为巴库的新地标之一。整个中心包括一个博物馆、一个图书馆和一个可容纳千人的会议中心。这座流线型的建筑不断从地面向上延伸，曲线形的外观表皮将建筑各空间的功能区有效分割并很好地保留了其各自的私密性。博物馆的内部设计同时也与外部景观环境相呼应，为参观者提供相对开阔的参观视野。
这里不但有手抄的古兰经文物，也就现代派的艺术作品，民族的历史，以及收藏的国家元首曾经的座驾。这样看来，其实阿利耶夫文化中心更像是一座阿塞拜疆的国家博物馆。
餐饮文化
古希腊人认为塞浦路斯道的第一颗石榴树是女神阿科罗蒂种植的。自那时起石榴汁就有了"爱情饮料"的美称。石榴是阿塞拜疆的标志，这里是全球石榴的重要产地之一。据说，每年这里出产四万吨石榴，即便你在这里的大街小巷随处鲜榨石榴汁的商铺，而三公斤的石榴才可以榨出一升的石榴汁，但仍有98%的石榴是用于出口的。除了石榴汁，阿塞拜疆人还将石榴酿成酒，成为这里餐中独特的风景——石榴酒。石榴中富含比苹果更多的氨基酸和微量元素，是非常健康的一种食物。
而在饮食方面，阿塞拜疆主要以面食为主，而不少餐厅的上菜方式则类似于西餐。在前菜上来之前的一篮子面包，被替换成了类似于"囊"的食物。由于这里有着比较丰富的动物资源，以及漫长的海岸线，因而牛羊肉、以及鱼类成为这里的主餐。这里所能见到的主要食物，给人感觉很像是中西合璧，当然这也符合阿塞拜疆地理位置的定位。在餐桌上，你不但可以看到非常亚洲的小饺子汤和葡萄叶包肉馅，同时，这里也提供面包、奶油、酸牛奶。
需要注意的是阿塞拜疆人绝大多数是什叶派穆斯林，他们对左手传递东西或食物很反感，认为左手卑贱，用其待人是极不礼貌的。阿塞拜疆人禁食猪肉、忌食驴肉、狗肉和骡肉，也不吃自然死亡的动物肉和血。当然，就像一开始所提到的那样，由于这里过去很长一一段时间属于苏联，因而如今的阿塞拜疆尽管依旧是伊斯兰教占主体，但已然社会比较世俗化，比如像我们一上来提到的火焰塔酒店，早餐中你也是可以看到培根这一类食物的。
在一些高级餐厅，用餐时你可以看到这样非常具有本地风俗的歌舞表演。
阿塞拜疆作为一个地域面积不大的效果，其历史谈不上辉煌，山川谈不上壮美，细看其实与很多国际都市相比还少了一分精致，但民族坎坷的发展历程将每一个阶段的建筑、文化、语言、甚至精神都保存了下来，让这里充满了包容，也让人感受到这里的活力，对于《汽车时间》的读者们，如果有机会相信这里还是值得你一去的地方。
最后在PO一组欧联杯现场的照片。
