根据印度媒体的报道，目前印度已经就向俄罗斯采购图-160战略轰炸机一事，和俄罗斯达成了初步协议，双方的相关谈判已经进入了最后阶段。这也就意味着，如果一切顺利的话，不仅俄罗斯将首次实现图-160战略轰炸机的出口，并且印度也将获得自己梦寐以求的战略轰炸机。而根据俄罗斯媒体的报道，印度采购的图-160很可能是最新型的图-160M超音速战略轰炸机。
印媒认为，图-160超音速战略轰炸机的采购并不是单纯从俄罗斯买了一款战略轰炸机而已，很可能还会从俄罗斯采购类似“匕首”这样的高超音速导弹作为图-160超音速战略轰炸机的配套武器。而印度前空军元帅阿鲁普·拉哈也在新德里举行的“Chanakya”对话会上表示，印度空军很快就会获得一款能够使用核弹头的高超音速导弹，并装备在“白天鹅”战略轰炸机身上。由此可见，印度确实在向俄罗斯求购“白天鹅”战略轰炸机，并且整体完成进度很高。
印度空军在1954年曾经从英国进口了70架“堪培拉”轰炸机，用于取代取代二战水准的美制B-24轰炸机。印度空军的“堪培拉”轰炸机服役时间很长，在1999年印巴冲突期间，还轰炸了巴基斯坦方面的雷达站。但因为过于老迈，因此在2007年全部退出现役。从那时起，印度空军就再也没有装备任何一款轰炸机了。
印度空军装备的“堪培拉”轰炸机
不过，印度海军倒是装备了一款和图-95战略轰炸机关系颇深的反潜机，那就是图-142M3大型反潜机。该机属于图-95战略轰炸机的海军型，主要用于满足苏联红海军岸基航空兵远程海上反潜作战的需要，必要时也可以客串下战略轰炸机。印度在1986年购入了8架，目前还有4架改进型图-142M3仍在使用。
印度海军装备的图-142M3
对于俄罗斯来说，出售图-160战略轰炸机给印度也有一定的好处。美国和欧洲正在不断侵蚀俄罗斯在印度的军火市场，并且多次向印度暗示，自己可以完全解决印度在武器方面对俄罗斯的依赖。所以，想要继续保住印度这位“客户”，俄罗斯就要拿出点有吸引力的装备来。之前核潜艇、航母都拿出来过了，这次把图-160战略轰炸机也拿出来，对于俄罗斯来说并没有太大的心理负担。
对于印度来说，虽然目前中国的轰-6系列轰炸机只是一款中型轰炸机，但此前中国空军轰-6K型轰炸机携带远程空地巡航导弹在中印边境地区的巡航行动，还是对印度产生了不小的震动，印度自然也希望能够补上自己在轰炸机方面的短板。考虑到印度军用航空工业的水平，自造显然是不现实了，外购是唯一的出路。但英法两国自己都没有轰炸机，美国的B-2、B-1B、B-52H的性能虽然都不错，但对于印度来说都属于“非卖品”，最后还是只能找俄罗斯。
图-95MS战略轰炸机又老又慢，图-22M3超音速战略轰炸机又没有新机。只有图-160系列推出了最新的图-160M超音速战略轰炸机，这自然也就成为了印度空军唯一的选择。俄罗斯在年初一口气订购的10架图-160M战略轰炸机，总共掏了27亿美元，均摊下来2.7亿美元一架。不过，这是俄罗斯的自用价格，印度的采购价应该还会更高一些。
图-160M
俄罗斯表示，相较于原本的图-160，现在的图-160M现代化程度已经达到了80%，完全能够满足未来几十年内的使用需要。俄罗斯空军订购的图-160M战略轰炸机将从2023年开始，以每年3架的速度进行交付，在2027年左右完成全部交付。如果印度能够买到图-160M战略轰炸机，那么印度空军最快在2027年就可以获得图-160M战略轰炸机了。
图-160（上）和图-160M（下）的外形差异
不过，对于印度空军地勤人员来说，图-160M战略轰炸机伺候起来可不容易。其可变后掠翼设计维护难度不低，为了保证图-160M战略轰炸机的正常使用，同时兼顾保密需要。印度空军可能会像将C-17战略运输机维护保养工作外包给美国公司一样，将图-160M战略轰炸机的日常维护和保养工作外包给相应的俄罗斯公司。
印度的C-17也是美国人在维护保养
图-160战略轰炸机的主翼在起降时会后掠20度，在以0.9马赫进行远距离巡航时，会改为35度，在进行超音速飞行和突防时，则会改为后掠65度。其最大载弹量达到了45吨，能够使用Kh-101空地巡航导弹、“匕首”高超音速导弹在内的各种俄制空对地精确制导武器。如果印度空军装备了图-160M战略轰炸机和“匕首”高超音速导弹，那么对中国内陆腹地的重要城市，甚至是东部沿海重要经济区都会产生威胁。
“匕首”高超音速导弹
不过，中国并不是没有反制的手段。印军的图-160M想要达到最理想的攻击距离，那么就需要接近中印边境附近。再考虑到中印边境的巨大高原落差，印军的图-160M需要“爬过来”才能发动攻击，那么，中国的歼-20隐身战斗机和“红旗-9”防空导弹，就可以对其进行拦截。
当然，最有效的办法还是尽快推进国产轰-20隐身战略轰炸机的服役。相较于图-160M这种无法隐身的战略轰炸机，中国的轰-20、美国的B-2、B-21这类隐身轰炸机才是下一代战略轰炸机发展的未来。即使是印度真的装备了图-160M战略轰炸机和“匕首”高超音速导弹，中国也有相应的手段对其进行探测、拦截。
但面对中国的轰-20隐身战略轰炸机，印度目前并没有可靠的发现手段和拦截措施。因此，对于印度求购图-160M战略轰炸机和“匕首”高超音速导弹一事，我们除了要继续保持高度的关注外，还需要进一步加快国产轰-20隐身战略轰炸机的项目进度。这样一来，才能够在最大程度上继续对印度进行战略威慑，令其不敢轻举妄动。
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