人类对于蛇有一种恐惧感，在神话传说中，蛇被比喻成了“撒旦”恶魔。在文学著作里，蛇是丑陋而邪恶的动物，蛇没有脚，只能以爬行的方式前进，是一种上帝的惩罚。事实上，人们一直以来对蛇有一种误解，随着研究的深入，科学家发现蛇类是一种完美进化的动物，用爬行的方式前进，是适应环境的超级进化。
虽然没有四肢，但是所有的蛇类都可以通过爬行的方式前进，蛇类通过蜿蜓的方式，用身体的弯曲处的后部施力于粗糙的地面就可以推动它们的身体向前移动。虽然爬行运动不如一些动物四肢运动迅速，但这种为了细长身体运动的“妥协方式”能够帮助蛇类潜伏在隐蔽处突然袭击猎物。
虽然蛇总体都是长条形的，但是有的蛇又长又细，而有的蛇又短又粗。之所以会出现这种差异，一般是它们的饮食习惯以及生活的栖息地所决定的。生活在树上的蛇类比较细长，地面上的蛇类比较短粗。
短粗的蛇类能够吞下很大的猎物，例如巨蟒，它们能够吃掉大型哺乳动物，一次进食甚至可以半年到一年不需要再次吃东西。一些树栖蛇类的食谱里没有大型动物，它们主要以鸟类为食，它们不需要拥有短粗的身体，细长的身体能帮助它们在树林间更好的攀爬。绝大多数树栖蛇类会直接吞咽猎物，而不用身体的缠绕。
还有一些蛇类的身体底部是扁平的，它们一般生活在崎岖不平的山地，由于身体是扁平的，因此可以提供与地面足够的接触面积，这有点像后轮驱动的运动型轿车，这些轿车往往具有比较宽的轮胎，拥有更好的抓地性。
很多毒蛇都是通过热感和辅助嗅觉进行捕食的，探测热源能确定猎物的位置，通过嗅觉则可以定位猎物。但是这些蛇类一般都是“守株待兔”类型，它们躲在一个隐蔽的地方对猎物进行突然袭击。有一些蛇类则是采用主动寻找猎物的捕食方式，它们的身体细长，头部很大，眼睛也很大。
这些蛇一般不使用热感系统捕猎了，因为热感系统只能探测周围不远处的猎物，它们主动捕猎，就必须要扩大搜索面。它们眼睛较大，很多种类完全靠视觉捕猎。包括束带蛇、鞭蛇都是这种主动捕食的蛇类。
蛇类的骨骼是通过特殊进化的，颌骨相互之间只是由关节松散地连接着。它们的可以吞下巨大的食物。虽然它们的嘴巴能够上下张开很大的角度，但是宽度一般是限定的，因此它们无法吞掉很宽的猎物。
印度尼西亚出现过网纹蟒袭击人的案件，受害者并没有被网纹蟒完全吞掉，蛇吞掉了受害者的头部，但是在肩膀处被卡住了，无法继续下咽。蛇的每一块脊椎骨都有一对肋骨连接着，这样它们就仿佛是软体动物那样，在运动的过程中完全不用担心脊椎损伤。
不是所有的蛇都是吞咽高手，例如盲蛇，它们的额骨不像其他的蛇是柔软的，反而是较硬实的。它们身体很小很小，它们从不敢招惹哺乳动物，只以身体柔软的无脊椎动物为食，所以它们的嘴巴不需要长得很大。
蛇类爬行的启发蛇类爬行运动的方式给了人类不少启发，目前科学家正在研究种蛇形机器人，用于地震或火灾中搜索埋在瓦砾下的幸存者。这种机器人和蛇一样可以通过扭动身体移动，一般这些机器人和蛇的大小相同，遇到障碍物时，它们可以钻入障碍物的空隙以及避免障碍物，比传统的搜救机器人要行动灵活。
这些机器蛇的头部配有数码相机可捕捉各种画面，这样在救援的过程中，指挥人员可以对目前情况进行判断以及做出有效救援决策。有的蛇形机器人还配备了红外线照相机，就和一些毒蛇一样，它们拥有红外热感系统，在在黑暗中也能轻松发现前方目标。
我国是一个多地震国家，尤其是2008年的“5.12”汶川地震中，无数人因无法得到及时救援而失去了宝贵的生命。如果蛇形机器人能早一日投入使用，也许这种惨剧就不会发生。
拥有细长身体的蛇被人类所误解，认为它们是上帝的惩罚，事实上，这是一种完美的进化，这次进化让它们从蜥蜴大家族进化出来，成了一个全新的物种。
