长颈鹿的脖子为什么那么长呢？有什么用呢？
最早对此做出解释的是法国博物学家拉马克。他认为，长颈鹿祖先生活在稀树草原上，它们的颈部和前肢没有现在这么长。当干旱来临时，它们努力地伸长颈部和前肢，去够树上的树叶，结果使颈部和前肢变长一点。这些改变了的性状能遗传给下一代。经过一代代努力，形成了今天的长颈鹿。
英国博物学家达尔文认为，长颈鹿祖先生活在稀树草原上。它们本来就存在着变异，有的个体颈部和前肢长一点，有的个体颈部和前肢短一点。在正常情况下，它们生存能力表现不出差异。当干旱来临时，地面上草被吃光，长颈鹿祖先只得去吃树上的树叶，颈部和前肢长一点的个体能吃到树上的树叶，活下来并繁衍后代机率大；而颈部和前肢短一点的个体吃不到树上的树叶，死亡机率大。经过世世代代的选择进化，形成了今天我们所见到的脖子长、前肢长的长颈鹿。
近年来，不断地有人到非洲大陆，拍摄了大量的长颈鹿视频。视频显示，当长颈鹿争雌时，雄长颈鹿之间以长颈为武器，缠绕、击打对方；颈部长的个体在打斗中占明显优势。照此看来，长颈鹿长颈形成，并不是食物选择的结果，而是性选择的结果。最近，中国科研人员通过对古生物研究，也证实了这一点。
由此看来，前肢和颈部长主要作用是，用于争雌斗争，缠绕击打竞争对手，其次是吃树上的树叶。
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