唐朝是我国历史上公认最强大的大一统中原王朝,建立于公元618年,从建国初到玄宗“开元盛世”期间,大唐不论是国家疆域、军事成就还是经济、文化、科技等均达到前所未有的繁荣,是国人魂牵梦绕的“大唐盛世”

然而,“安史之乱”后大唐国势急转直下,饱受朋党之争、宦官专权和藩镇割据的拖累,积贫积弱,最终在公元907年灭亡

唐代中后期藩镇割据尤其令朝廷忌惮。安史之乱后,唐朝名义上是大一统的国家,但东北部占国土面积不到五分之一的“河北三镇”宛如“国中之国”,他们不听中央号令,频繁挑衅、造反,大唐直至灭亡都没能将其驯服,实在让人费解!

唐朝地图(为何唐朝倾全国之力)(1)

不过,仔细探究藩镇发展的历史经纬就不难发现,一切都不意外!

一、藩镇割据是唐朝“特产”

藩本意是篱笆,引申为屏障、保卫。镇本意是压,引申为以武力维持安定,后来指军事重地。藩镇就是保卫边陲的军事重镇,也称方镇。

1、藩镇为安稳朝廷而生

经历几代雄主的开疆拓土,唐代疆域不断扩大,然而随着良将逝去、军队素质下降和朝堂动荡等原因影响,国家对边境的控制力逐渐减弱,睿宗时为防范吐蕃入侵,设立第一个藩镇——河西藩镇。

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藩镇可以理解为以职业军人驻守的军事基地,长官为节度使。到天宝年间,唐玄宗将藩镇增加到10个。

最早,节度使只掌管军事。但随着国土面积增长,边境守兵渐趋不足,朝廷对藩镇的后勤补给难以为继,而导致接连败仗,为扭转形势,朝廷便允许节度使掌管辖区的行政、经济、民生等一切事务,自主经营藩镇。战斗力强劲的职业军人、随时调配到位的后勤补给,使藩镇军队的作战能力有了一定程度的提高,为巩固边防起过积极作用

2、藩镇成为祸乱朝廷的顽疾

然而,山高皇帝远,集军政大权于一身的节度使不由得拥兵自重,朝廷却始终没能拿出相应的制约机制。藩镇的势力范围不断扩大,兵力不断增强,朝廷直接管辖的区域大大减少,形成外重内轻的局面,一步步威胁中央的集权。

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藩镇中势力最大的属安禄山,他受封卢龙、范阳和河东三地的节度使,拥兵20万。安禄山的野心一直在膨胀,终于在公元755年12月16日发动“安史之乱”。由于统治者的决策失误、奸臣弄权,到公元763年延续将近8年的叛乱才以朝廷勉强胜利告终。

3、“安史之乱”余毒百余年

唐朝廷镇压“安史之乱”的胜利并不彻底。叛乱中,安史旧部在朝廷和叛军之间多次摇摆不定。

后期,叛军内部兵变不断,安史一些旧部见大势已去,纷纷向朝廷投诚。此时朝廷元气大伤,西部吐蕃不断侵扰,唐代宗应接不暇,顺势以犒赏军功的名义,将安禄山史思明的旧地分给投降的四位叛军首领,河北一带藩镇格局成型。

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他们分别是李宝臣为成德节度使、田承嗣为魏博节度使、李怀仙为卢龙节度使,薛嵩为相卫节度使。不久后薛嵩被田承嗣兼并,祸害中晚唐百余年的“河北三镇”基本定型

“河北三镇”又称“河朔三镇”,节度使手握重兵,掌控着地方的军事、财政、人事大权,他们不向朝廷纳税,不接受朝廷调遣,以强悍的态度对待朝廷的集权统治

魏博节度使田承嗣甚至为安禄山、史思明立祠供奉;李宝臣死后德宗坚决拒绝成德节度使世袭,李惟岳便武力反抗引发称王闹剧,最终逼德宗下罪己诏平息事态;卢龙节度使李怀仙被部下朱希彩、朱泚、朱滔合谋杀了全家。

此后这三人自相残杀,轮流篡权;宪宗时期在朝廷的强力打压下三镇短暂归顺,可宪宗一死,三镇再次叛乱……

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虽然不听从朝廷对节度使的任免,但没有朝廷的节度使任命诏书,藩镇内部又会陷入混乱,而不得不奉唐廷为尊。河北三镇在唐廷统治的边缘若即若离,割据一方祸乱唐朝百余年。

二、河北三镇是唐朝廷作茧自缚的历史困局

河北三镇是“安史之乱”留下的“后遗症”,随着时间推移,这个后遗症不仅没有消退,反而成为唐朝廷始终未能摆脱的顽疾。藩镇是唐朝为巩固边防、稳定统治而创立的一种军事体制,河北三镇能够与中央政权对峙百余年,不仅仅是军事上的势均力敌,更与双方的政治经济等状况密切相关。

1、军事上,河北三镇只是唐廷的威胁之一

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安史之乱后,叛军大部分已被消灭,朝廷的招降政策却将其残部保存下来,其中不乏小规模精兵,在三镇节度使经营下,实力不断扩充。

三镇兵力较稳定

田承嗣曾经是安禄山的得力干将,被封魏博节度使后以旧部为基础不断扩军,始终保持10万兵力,经历过代宗派遣的八位节度使征讨后,仍有5万精兵。

李宝臣曾是安禄山养子,被封成德节度使后全盘接收安禄山战斗力最强悍的骑兵战团,兵力从5万扩充到10万,战马5000匹,屡次力挫回纥、契丹侵扰。

李怀仙是安禄山的副将,受封幽州卢龙节度使后驻扎在安禄山的大本营——幽州,拥有数万精兵。如此计算下来,河北三镇的总兵力达到了20多万,而且可谓是“精兵强将”。

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朝廷军队太忙

反观唐廷,安史之乱前唐朝10个藩镇有约50万兵力,其中安禄山就有20万,而玄宗可随时调动的中央军只有8万。

安史之乱中,军队数量剧增,晚唐时期军队的人数达到八十万人,但这只是账面数字,且分布在面积四倍于河北三镇的全国各地,平均下来与河北三镇不相上下。三镇内部虽冲突不断,但一旦面对唐廷的征讨,却能合兵一处共同抵御,致使朝廷无法各个击破。

另一方面,中晚期的唐朝对边境的的控制日趋衰弱,西面吐蕃冲过河陇防线,直逼京西、京西北地区;北部的回纥、契丹频繁侵扰,蚕食土地;西南部的南诏政权也趁火打劫,争夺交趾,闹独立;期间庞勋、黄巢、王仙芝等农民起义此起彼伏……

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这些都使唐廷应接不暇,不敢轻易征讨三镇,也无力集中兵力对其打压。

2、政治上,唐廷内部需要借藩镇争权夺利

安史之乱后,唐朝再没有出现唐太宗那样雄才大略的皇帝,虽有唐宪宗治理下出现“元和中兴”,但在每况愈下的中晚唐大背景如同昙花一现,宪宗死后颓势不减。朝野长期陷入宦官专权、朋党之争的政治乱局中,历代皇帝皇帝无力掌控。

宦官指挥皇帝

唐朝宦官势力崛起于唐玄宗宠信高力士。安史之乱后,宦官被重用,日渐嚣张,行事荒唐至极,如李辅国因拥立李亨即位有功而受宠,在内宫威逼李隆基、追杀张皇后,竟然将李亨吓死。

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俱文珍历经德宗、顺宗、宪宗三朝,在德宗手里得到了皇家禁军神策军的兵权,召集群臣逼顺宗禅位给了宪宗,被宪宗派去军队监军,擅自杀了东川节度使。

宪宗后期日渐骄奢,宦官胆子更大了,几个下等宦官趁夜色杀了宪宗,并假传遗诏,扶李恒为帝。宪宗死后,原本名义上归顺的河北三镇迅速反叛,局势回到从前。此后皇帝的废立,几乎都出自宦官之手。皇帝对朝堂政策影响日渐衰弱,而宦官鲜有德才兼备者,国家政治越来越黑暗。

党争需要三镇

朋党之争是封建统治集团内部争权夺利的不良竞争,晚唐的“牛李党争”臭名昭著,甚至是导致大唐帝国灭亡的祸根之一。

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牛李党争是全方位的,必然关系到唐廷对藩镇政策,当时的皇帝文宗李恒主张招抚,而代表世家大夫集团的李德裕则主张用兵,代表寒门是大夫集团的牛僧儒说留着藩镇可以镇守北疆,他们听不听话不用计较,内部意见不统一,对待藩镇的政策迟迟不能出台。

更深一层,牛李两党在河北三镇都有各自党羽,他们罔顾国家大义,互相勾结,玩弄权术,利用藩镇之间的争斗为各自集团谋利,藩镇的存在比消亡更适合牛李党争的需要。

政治上的腐朽使得唐朝廷没有一贯的政策对待藩镇问题,也不可能制定出周密的计划渐次削藩,只有维持现状,得过且过。

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3、经济上,唐廷是个纸老虎

河北地区地形丰富,安史之乱前,地区经济已得到高度开发。河北南接燕山山脉,便于采集、狩猎;北部有草原,游牧业发达,山区生产矿藏;中东部是广阔的平原,幽州“封壃沃壤,平广膏腴”,农作物产丰富。

三镇富得流油

安禄山得以在此经营下雄厚实力,以一己之力摧毁盛唐。安史之乱后,三镇节度使依凭地利,使庞大的军备得以为继。

南部沃野,是藩镇的千里大粮仓;冀州草原产良马,最次等也能日行二百里,藩镇借此建立起彪悍的骑兵团;北部山区的矿藏,则为打造兵器提供不尽资源。

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更重要的是,河北三镇从不向朝廷纳税,经年物产全部自己消化,用以精兵强将。

朝廷常常吃不饱

安史之乱使得唐朝廷国土面积锐减。北方经济备受战火摧残,百姓被迫南迁,国家经济中心随之南迁。战后,为恢复经济增加税收,国家将盐、铁重新收归国营,并在各地建立仓库、物流中心,有效地平抑了物价,保障民生,经济得到复苏。

但不久,弊端显现,国营的盐、铁、仓库物流逐渐被官僚集团垄断,国家税收再次降低,对百姓的搜刮越来越严重。加上边境不稳、起义不断,国家军费支出不减反增。

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德宗时期,“河朔三镇”反叛动作频繁,要靠搜刮长安富户充作军费。唐宪宗死后,河北三镇再次叛乱,朝廷空有几倍于三镇的领土,也只是个纸糊空架子,再也没有财力、物力支撑评判,只能听之任之。

总结

安史之乱前,唐朝将新生力量的勃勃生机、雄主的励精图治、社会的欣欣向荣全部展现出来,让人们看到了一个盛世。

安史之乱后,曾经被繁华所掩盖的矛盾、暗中滋生的衰朽如雨后春笋般钻出来,英主不再,大唐风光逐渐落寞。而新的制度、措施都是双刃剑,藩镇为保卫政权而生,但没有制约的权利最终成为政权的威胁。

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河北三镇,是藩镇这一军事体制产生作用后的反面,是军政余毒得不到清算后的恶化,唐政府自酿苦果,又无法自净,只能通过改朝换代与之同归于尽。

参考文献:

1、试论唐代河朔三镇割据的阶段性特点 . 贾艳红

2、盛唐的河北三镇官兵为何愿意跟随安禄山造反? . 江南品古

3、盛世的崩塌 . 郭建龙

4、牛李朋党科举之争的实质——牛李党争与唐代科举的发展 . 王志东

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