文/红枫（明清史研究原创团队）
《三国演义》中“一声炮响.两边五百校刀手摆开.为首大将提青龙刀.跨赤兔马.截住去路.曹军见了.亡魂丧胆.面面相觑。”
慢着，一声炮响？三国时期哪来的火药？要知道宋代才有火药啊！
其实因为这书写于明初，所以这个炮其实是明清时代用的“号炮”，类似于烟花，没什么威力，仅凭着声音大在辽阔的战场上发信号罢了。
那“撒手锏”又是怎么回事呢？
这个涉及到冷兵器时代战场的马战了，骑士们身穿战甲，骑马对冲，每一次交锋，就是“一回合”，没错，西方骑士电影里常见这种场面。
战马互相对冲，相对速度，靠近就是一刹那，所以一般也就是一次枪刺或者一次刀砍的时间，像今天古装电视剧里，两个骑士停下马，坐在马上静止的用武器互相砸.......那是胡扯。
撒手锏就是上图这东西
这就是个几公斤重的铁棒子，两匹战马冲锋时相对速度最高可以达到80公里每小时，想想你在高速行驶的汽车上丢一个铁棒下来砸到人会是什么结果.......
实在太凶残了。可怕不？所以慢慢的，撒手锏就被人叫成是“杀手锏”了。
另外，我们还常看到“两军战阵对圆，强弓硬弩射住阵脚，大将出阵，喊话道......”
“射住阵脚”又是什么呢？
“阵脚”指的是步兵军阵的两翼边缘，一般来说古代军阵都是中央强，两端兵力较弱，于是坚持不下去时，通常是两端的士兵先开始不由自主的害怕后退。这就是所谓的“乱了阵脚”。
为了阻止对方的靠近，将领们会在双方正式开战前，命令弓弩手试着对敌人射几箭，测试出射程极限来，然后双方军阵的间距就保持在“一箭之地”。如果不做这种射击准备的话，对方的骑兵就可能直接从两翼冲过来了。
如果自己的弓弩给力的话，可以在较远的地方就能射到对方，于是“强弓硬弩射住阵脚”才有了意义。
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