杨洁导演的86版《西游记》，在第二集《官封弼马温》中，孙悟空醉酒被拘到幽冥界，然后大闹地府、乱涂生死簿。这里是阎王首次露面，身着官服一脸凶相，骄傲自大，声称：“万物生灵，哪个不归我管？我让他三更死，他就活不到天明！”，实则外强中干，被孙悟空痛扁一顿，唯唯诺诺，最后无法，同龙王一起上天庭告了御状，之后就有了太白金星宣谕旨，召孙悟空上天庭官封弼马温的剧情。
其实幽冥界一共有十殿阎王，分别是秦广王、楚江王、宋帝王、忤官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王，其中人们印象中最恐怖的是第五殿阎王，叫阎罗王，《西游记》中出场最多的就是他，扮演者是著名的表演艺术家刘江老师。
刘江老师1925年生人，出演阎罗王时已经60多岁了，他比较擅长出演反派人物，他和陈强、陈述、方化、葛存壮一起，被誉为五大反派演员，成功塑造了诸如资本家、地主、敌特、汉奸等众多角色，而且他的反派角色各具特色，千人千面，拒绝脸谱化。
《地道战》中的“汤司令”：1966年抗日题材的电影《地道战》中，刘江饰演的汤司令（汤丙会）是“皇协军” 司令，影片中重要的反派角色，一脸的汉奸相，有很多经典台词：“悄悄地进村，打枪地不要！”、“高，实在是高！”等等，都是深入人心，还被应用到电视剧版的《地道战》中。
《闪闪的红星》中的“胡汉三”：这个形象最为经典，是一个有名的土豪恶霸、返乡团头子，经典台词就是“我胡汉三又回来啦！”一副得志的小人嘴脸，最终被潘东子除恶。
由于角色需要，刘江原来的体重一直保持在85公斤以上，大腹便便、面相凶恶自带反派光环，想要减肥导演是绝不会同意的。离休后的主要生活还是演戏，也曾“改过自新”塑造了 一些正面形象，却没人能记得住，远不及大反派的影响力。
刘江在参加文工团时，出演过很多舞台剧，如《白毛女》、《血泪仇》等，陈佩斯父亲陈强演黄世仁时，差点挨了台下战士的枪子，刘江比陈强更严重，舞台上反派角色一演多年，从东北一直演到广西，由于角色塑造太过成功，也多次遇到类似的情况，以至于一上台就心里打鼓。
刘江成功饰演过这么多反派角色也是有高招的，就是以丰富的阅历为基础，多揣摩人物形象。在《地道战》中，为了突出汤司令这一反派形象，他还偷偷做了一副假牙，导演都赞叹不已，“高，实在是高！”这句台词也是临场发挥的，反而成了经典。
演反派得影视奖项不太容易，刘江在一次采访中曾说过“演了一辈子戏没有正儿八经获过奖，就是表演协会看着我年纪大了，给我一个奖，就属于特别奖。”
曾经的五大反派如今只剩刘江老爷子一个人在世了，也已95岁高龄，经历过两次癌症，已将生死看淡，平时练练书法，养养生，生活简单而快乐。
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