潮汕地区有着漫长的海岸线，盛产各种各样的海鲜，潮汕人因而擅长吃鱼。海鱼不仅富含优质蛋白和不饱和脂肪酸，而且与余字谐音，象征着财富“年年有余”，于是成为潮汕人餐桌上不可或缺的美味膳食。在纷纭杂沓的众多鱼类中，石斑鱼是比较显贵的，其中犹以东星斑出类拔萃。
东星斑肉质鲜甜劲道，色香味俱全，是鱼中的极品。名字的由来，是由它的外表确定的。东星斑的身上布满着白色的细小斑点，远看十分像天上的星星，且原产自我囯东部的东沙群岛，因而被称之为东星斑。
东星斑的色泽分蓝色、褐色、黄色及红色等，体形比一般石斑鱼瘦长，头部细小。品质的优劣，一般都是通过体表颜色的差别判断出来。较好的东星斑通体淡红或者身上有红色的斑块，其次就是颜色红中带黑，色泽较暗，稍差一点的，就是身体略带粉色，最便宜的，是通体黑色或者身体有黑色斑块。
市面上能够买到的东星斑，基本上都是渔家在网箱里养殖的，目前还不是很大，一条都不足两百克，到年底才大一些。东星斑被列为受保护的鱼类，政府早就严厉禁止人们捕抓这种稀有品种的鱼类。虽然是养殖，这种鱼依然是外皮光滑，肉质细腻雪白，吃起来鲜嫩爽滑，刺少肉多，十分美味。
在潮菜的烹饪中，东星斑常被用作生炊。生炊是潮汕传统的做法，潮汕话中的“炊”也就是蒸的意思，即与珠三角一带的清蒸是同样的一种烹饪手法，能最好的保持食物的原汁原味，特鲜美。只是添加不同的调味剂，便可以得出不同的风味。
原味原味是潮菜中追求的极致滋味，东星斑的家常烹调，同样无需过多调味，才可以最大限度地保留它的原汁原味。首先，将每条东星斑都搓上一层精盐，让其撂置半个来小时，再加上一两粒酸梅和些许咸菜，然后放置在蒸锅中猛火快蒸8分钟，用原汁原味的天然酸汤让鱼肉口感柔和、鲜香并重。熄火两三分钟后取出，倒去鱼汤，剔除酸梅和咸菜，置凉后，放入冰箱冷藏，几个小时后取出食用，口感超级美味。
