在传统的小说分类中，《西游记》向来被视为神魔小说的代表。但实际上，神魔小说其实只是《西游记》的外壳，揭露现实才是它的精髓。而且，作为一部有着超越时代意义的伟大名著，在今天仍然有很多社会现实跟它一一暗合，比如今天客栈要说的这个故事。
这个故事发生在唐僧师徒聚齐之后，观音菩萨为了考察他们的意志是否坚定，就拉上黎山老母、文殊菩萨、普贤菩萨，在唐僧师徒必经的路上化作了一位寡居的老太太，和三个未出嫁的女儿。有意思的是，三个女儿的名字分别叫真真、爱爱、怜怜，入世入得真够深的。
需要注意的是，除了唐僧是如来佛祖亲自指定的取经人，悟空、八戒、沙和尚都是观音菩萨在路上收的，也就是说，这三人都是观音亲自挑选的取经人，如果要考察，观音自然要避嫌，派别的人来考察。可现在却是观音亲自牵头，另外三人也都是她的同事、好友，傻子都会想出来会有什么样的结果。
直到第二天早上起来，大家才知道，原来这是黎山老母和三位菩萨来考验他们，唐僧和悟空、沙和尚都顺利通过了考验，只有八戒凡心未了，被惩罚了一顿。
看起来，这次考察也没什么问题，意志坚定的人通过了考察，不坚定的人受到了惩罚，合情合理。但仔细想想，却不是那么回事儿。
首先，这个考察方案就有问题。大家都知道，唐僧从小在寺院里长大，早已皈依我佛，对男女之事毫无兴趣；悟空更是石猴出身，对男女之事根本就没有概念；沙和尚也是心思沉静之人，对那一套事儿兴趣不大。可观音却偏偏用男女之事来考察他们，这不明摆着让他们轻松过关吗？
就像有些地方考察干部一样，他不贪财，你去查他的经济问题；他不好色，你去查他的作风问题；他不害人，你去查他的黑道背景，这样的考察还有什么意义？
当然，对我们来说没有意义，不代表对人家没有意义，比如对唐僧师徒来说，“顺利”地通过了考察，堵住了世人的悠悠之口；对观音来说，也向世人证明了自己选的人完全没问题。这么和谐的考察之旅，好处还会少得了吗？
至于八戒，看起来受到了惩罚，但这个惩罚合理吗？八戒的行为可是非常严重的错误，按照正常的做法，应该被开除出取经团队，但实际上呢？只被捆了半个晚上，第二天早上就被放了，其余的惩罚一点都没有，这未免也太儿戏了。
当然，要是跟有些人相比，八戒的惩罚也不轻了，有的人不但不受惩罚，反而被调到另一个地方官复原职，明降暗升，上哪儿说理去？
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