之前广为流传一个段子，世界上有五大王牌情报组织，美国CIA中情局，英国MI6军情六处，俄罗斯KGB克格勃，以色列MOSSAD摩萨德以及BJCYQZ北京朝阳群众。当然，除了最后一个，其余的可都是实打实的身经百战的间谍机构，平常，可能从新闻舆论影视小说中能窥见这些组织的一角，能发挥这些机构的想像，但是以色列这个神秘的国度、摩萨德这个秘密的组织一直徘徊于大众的视野之外。这本以色列国宝级作家阿摩司·奥兹所著的《了解女人》，实际上讲述的却是一个以色列退休特工的故事。
真实的特工工作
约珥从未无声潜入某个安保严密的房屋、开着飞车拼命跟随、和亡命之徒殊死搏斗或者偷偷安放窃听追踪装置，有人会干这些外勤，但他的任务主要是建立联系、安排和准备会务，消解恐惧解除误会等，复杂微妙地甄别对面的那个人是骗子、是疯子、是狂人、是犹太人、是知识分子还是值得信任的人。就像书中比喻的那样“像一个乐观的婚姻顾问那样，向谈话的对方表达轻松愉快的友好心意，同时敏锐冷静的透过这个陌生人的外表看他的真面目。”约珥认为他工作的本质是以合理的价格获取必要的信息，以金钱或别的方式进行付酬。这种任务肯定需要敏锐的洞察力、冷静的头脑、机智过人的应变以及熟练辨别和使用欺骗与谎言，但是，在妻子面前，这些似乎都派不上用场，他几乎可以透视所有的谈判对象，最后却发现自己根本不了解妻子。
了解女人、自我认知之旅
所以这并不是一部充满枪炮、心战、飞车、爆炸等元素的间谍小说，而是一个退休特工，在与家人相处的过程之中，回顾以往的生活，审视自己的内心，尝试了解身边的女性，最后拥抱新生的了解之旅。特工这个职业给约珥以前的生活带来了很多难以调和的矛盾，隐瞒身份和行踪，随时随地莫名离开、突然归来，导致他与妻子、女儿、母亲、岳母等的关系时常紧张，缺少沟通，互不了解。在妻子与男邻居相拥触电身亡后，约珥决定提前退休，带着患有轻微癫痫症的女儿远离耶路撒冷的流言蜚语，邀请母亲、岳母搬进郊区的大房，开启了和三个女人同一屋檐下的全新生活。一边慢慢适应截然不同的退休节奏，一边回忆往昔工作和家庭的种种，约珥除了平日里与女人们摩擦不断，也惊然发觉自以为熟悉的妻子身上却充满了疑团。此刻，特工组织再度召唤，约珥又将何去何从？
约珥无法了解女人的原因可能是他都还没真正了解自己，就像别人指出的那样，他缺少欲望、快乐和同情心，他整天无所事事，布置花园，尝试做饭做家务，却学不会关心了解身边的女人。别等到离开了才知道回忆，回忆了才知道珍惜。虽然明天又是一天，大海不会跑掉，但是人心是变化莫测的。
,
