六~七十年代，我们是威武的骑兵，甘南合作的骑二师五团是我们的部队。五团曾经归属骑一师，1962年4月新疆伊犁、塔城发生边民外逃事件，同年8月，骑一师除四团、五团以外，其余部队连夜开拔新疆。四团、五团从此归属新组建的骑二师，接防骑一师全部防务，骑五团从此与合作有了不解之缘。
曾几何时，骑兵部队几乎是世界上所有国家历朝历代备受重视和推崇的兵种。骑兵之所以有如此魅力，正是以它的快捷、凶猛、雷霆万钧之力而受到人们的青睐。当年的元太祖成吉思汗，正是带领蒙古铁骑建立了蒙古帝国，远征西亚、中亚、欧洲里海而不可一世。虽然这是冷兵器时代的事，与今已不可同日而语，即使在热兵器现代，我们的骑兵部队在大青山与日寇厮杀，在解放战争中一统山河，在建国后剿灭叛匪立下了不世之功。有了骑兵，战斗就多了几分胜算，战术上添了许多精彩。战斗中的骑兵和马，无非是马仗人势、人助马威，两军相交，气吞山河，在心理上碾压敌人 奠定必胜的态势。
骑兵部队，是老天爷注定的人马相依、心灵相通的团队。我们连是骑五团五连，与二连都是外防连队，在防务布局上与团部为三角形呈犄角之势，既拱卫合作，又互相支援。我连驻地在卓尼县沙冒沟，与团部还有约3-40公里的距离。我们连是黑马连，全连配备战马将近200匹，外观上基本是一色的黑马，只有那么几匹稍微泛紫色的马，不影响整体上黑马连的成分。我之所以说连队的马将近200匹，是因为骑兵连队4:3的编制。即一个连4个排，一个排3个班，每个排配置正负排长，再加上连部、饮事班，一个满编连的人员大约180左右，而且每个班的马匹配置都要比人员多出3～4匹，一般除了应急就是驼载帐篷弹药。所谓应急就是马匹的战斗减员消耗。在骑兵部队，每个连配备军马医生、军马卫生员、掌公各1名。这个掌公是专门为马匹锭掌的。马匹行军走路，很容易磨损马蹄。骑兵战士的马是固定的，日常不允许换乘别人的马。我的马是一匹黑马，虽不算高大，但也腰长胸阔、毛色光亮，很是精神。
马是骑兵的主要装备，我们的工作和训练也是围绕马来进行的。早操以后，例行到马厩打扫马粪、遛马，再给自己的马清理身体，用毛刷从头到脚刮刷一遍。每天晚上，我们除了站岗放哨还要轮流值班喂马，按时给马添草添料；夏天集中出去放马，让马吃到新鲜的绿草，冬天则要扎碎干草，配上豌豆喂马。我们的马无论什么季节，都是膘肥体壮，随时拉得出去。日常训练，或者野营拉练到了宿营地，尽管我们已经人困马乏、疲惫不堪，第一任务就是抖擞精神，伺候战马。先卸去马鞍，每人牵两、三匹马慢慢遛达，让它凉汗、打滚，再刮刷干净，然后才可以饮水。战马一身汗的时候是不能让马喝水的，这样容易感冒。其实，伺候马和伺候人是一样样的，吃喝拉撒都要想到，稍有不慎，也会和人一样生病吃药。所以再疲乏劳累，也要先照顾它们。每当这时，我会不由自主的想：步兵多好呀，行军到了地方就可以休息，我们还得劳累疲乏地伺候马。但是，当看到我们的马精神抖擞、容光焕发的模样，身上的劳累、困乏也就一扫而光了。
人有个性，这马也有个性。人的个性又会影响到马。我们连一排有一匹高大威武的马，它有个特点。就是在训练中，你要是从它身上掉下来，它会立即掉过头来踢你两下，然后跑到一边看着你。估计它是嫌你窝囊，看不起你吧？而别的马大都是你掉下来后，会低下头闻闻你，然后站着不动了。还有一匹，是我们连部掌公的马，性子烈。当你备好马鞍要骑它的时候，它摇头摆尾、东躲西闪，嘶叫着不让你骑。你的一只脚踏上马蹬，另一条腿翻身上马、屁股还没落下的时候，它便一奔子跑了出去。连里许多人对它望而生畏，不敢骑它。这匹马只有它的主人——掌公能骑。老掌公叫赵山虎，六六年兵，陕西宝鸡人。赵山虎复员后，新掌公来了。一开始很害怕，试了几次骑不了它。后来新掌公慢慢接近它，给它洗洗涮涮，喂好吃的。一段时间后，这匹马的野性子慢慢收敛了，很驯服地让新主人骑了上去，也不再跑那一奔子了。其实那匹马之所以暴烈，是老掌公怕别人骑而特意训练的。他上马的时候有意拉抖缰绳，马便嘶叫扬头，好像不让人接近它。在脚踩上马蹬、翻身上马的瞬间，再用脚踢它肚子一下，这样马就一奔子出去了。我们四排十二班有一匹功勋马，黑紫色，身高体阔，威武雄壮。说它是功勋马，那是五八年西藏少数民族在甘、青、川一带叛乱，几千叛匪被解放军包围，龟缩在阿木曲乎大寺院里。当时我连四排长带领全排冲进寺院，当即被两旁的排子枪狙击，十几个人中枪落马，四排长命令撤退。这时候四排长受伤倒地，结果他的马卧在地上，四排长才挣扎着爬上马背，马屁股中了一枪，还是跑出了寺院。寺院墙厚院高，易守难攻，后来使用了燃烧弹，叛匪才缴械投降，这一战我们牺牲了不少战士，仅我们连四排就牺牲了十几个。几十年后我们开车路过这里，断壁残垣依稀可见，四周的山坡、一截一截的树桩还是黑黢黢的。可见当年战斗的残烈。这一仗我们四排长立为二等功，他的马同样立功。这匹功勋马的待遇是好吃好喝、终养老死。我们在连队的时候，它已经12~3岁、是一匹老马了。它确实没有像其它马一样淘汰复员，离开部队。也不像其它的马一样配置主人，只是随连队的马一块儿生活、喂养。
许多民族都有吃马肉的习惯，我们汉族更是不讲究，几乎什么动物肉都吃。正如调侃广东人的那样:有腿在地上跑的，桌子腿不吃，有翅膀在天上飞的，飞机不吃。此话虽然是玩笑，反映的基本真实。但是在我们骑兵部队，绝没有吃马肉的事。即使很健康的马意外死亡，也不会吃它，而是很珍重的把它埋掉。记得我们连里有一匹马，训练中折断了腿。那是一匹棕色的马，胸宽体阔、腰细腿长，少见的好马，很是威风。军马医生说，马腿断了，没办法接。可是老养着它也不是个事。连长说，实在不行就让它舒服的死吧。换成现在的话说，就是让它“安乐死”。那天把这匹马牵到连队后面。当时我们许多战士都聚在那里，看着这匹马一瘸一拐地、拖着断腿牵过来。军马医生招呼几个战士扶住马，嘴里说着“扶好，扶好”！照着马脖子一针扎了下去。也就几分钟的时间，马腿软了，头塔拉下来，瘫倒在地上，顷刻之间没有了呼吸。一条鲜活的生命眨眼间消失了，而且还是消失在我们手里。眼看着无言战友离我们而去，我们的心里就像装了一块石头，说不出的沉重。可是又能怎么样呢？抬起战马，埋进挖好的坑里，谁都没有说一句话。
每年新老接替、老兵退伍，也是和自己的战马分别的时候。给心爱的无言战友换上新笼头，再为它洗刷一次身体，喂一口馒头，依依不舍地抱着它的头，流着眼泪，和它说一阵话。马也好像听懂了你的话，眼睛看着你，嘴里喷着响鼻。那时候没有照相机，真为没有和我的马留一次影遗憾终生。
再见了，我的战友！
,
