据统计，我国现有的华南虎均为人工饲养，数量仅仅200多只。不可否认，随着华南虎繁育技术的进步，我们可以将其数量从个位数增加到三位数。但不可忽略的是，一直以来萦绕在科学家们脑海中的却还有一个大难题——那就是华南虎的野化！
值得注意的是，华南虎一直以来本就有两种说法，其一，是比较主流的说法，认为它在野外真的灭绝了。其二，则是江西、广西等省份多地多人称曾见到过华南虎，加上近些年来一些离奇事件频繁发生，动物外形都和华南虎极其相似，于是不少人质疑或许它还没有灭绝。但是事实究竟是什么呢？29日的时候虎界迎来了两大消息，或许这一物种将因此迎来新定义。
7月29日，众所瞩目的第十二个“全球老虎日”，又名“世界爱虎日”到来了。在这一特殊的节日里，老虎界迎来了两大消息。第一，一直被放在国人心尖上的国宝级物种华南虎随着记者的探访也迎来了一大好消息：实现野外自主捕食！
众所周知，想要实现真正的从饲养到野化，野化必备的环境，以及野外自主猎食、野外生存适应等能力都需要经受考验。而从记者在广东清远长隆华南虎繁育野化基地看到的华南虎男宝“大华”和女宝安安情况来看，他们已经成年符合野化训练标准，同时目前已经成功实现野外自主捕食。这意味着在华南虎的野化终极目标分项指标又完成一个，接下来就是扩大基数、实时监测华南虎的适应情况。
第二，也就是在同一日，在记者为我们带来了华南虎实现野外自主猎食消息的同时，老虎界还有一好消息也被公布！据中国地质大学（武汉）透露，该校以赖旭龙教授领衔的古DNA团队和国内的吉林大学以及丹麦哥本哈根大学合作的老虎基因研究有大突破：掌握世界首例古代老虎基因组数据，发现了一支此前未知且现已灭绝的老虎“大安虎”的遗传支系。
据悉，2003年在吉林一处窑洞内发现古生物化石的时候科学家们还以为是鬣狗。但是经过联合研究后发现，在一块残存的下颌骨中分析出DNA并不属于鬣狗，而是属于老虎！这一老虎距今已经43500年，按照老虎演化，它和现有老虎比如东北虎、华南虎、印支虎以及孟加拉虎、马来虎、苏门答腊虎属于不同遗传支系，并且祖先们在大约26万年前分道扬镳。
专家表示，这一新发现也就意味着老虎的演化过程中现有老虎只是其中一个分支的后代，而非完整的老虎演化链。这对于探索老虎的历史渊源，未来又多了一不可替代的分支依据。
或许看到这里依旧有部分人表示不懂，这又有什么关系。其实从本质上来说，这两者都是老虎界的大消息，而从DNA的角度已经区分出华南虎属于现存老虎分支祖先的后代，这也就意味着从物种演变角度来说，华南虎已经抵抗住了优胜劣汰，如果有合适的环境，依旧是有再回归的现实空间。并且从这一层面来说，其实也反向论证了华南虎野化计划的可行性。
“华南虎真的野外灭绝了吗”一直以来就是一个极具争议的话题，公说公有理婆说婆有理。但是和专家所说的绝对答案相比，确实民间又流传着多个华南虎现身的传言。这究竟怎么回事呢？这个问题的答案又是什么？
首先，从专家角度来说。之所以判定华南虎已经野外种群灭绝，其原因在于从本世纪初开始，国际范围的专家们就组织了大规模野外探索华南虎。但是时至今日已经几十年过去了，依旧没有找到任何一只活体野生华南虎。
并且从这一物种上个世纪90年代的统计数据看，由于属于我国特有物种，统计结果显示在那个时候就已经只有20只左右了。于是综合判定下，国际上一直认为它们已经在野外灭绝。
其次，从网友们的质疑角度来说。其一，就如上文提到的DNA分析，其实都变相证明华南虎并非在现有老虎中就占据劣势，而是同属于同一分支非排斥物种。其二，那就是从诸多“华南虎现身”传闻，乃至有人表示亲眼见到，加之还有台湾云豹的“复生”经历，于是不得不让人怀疑是否它真的并未完全灭绝。
值得一提的是，其实近些年来传闻的“华南虎现身”事件越来越多，甚至还有当地民众的目击记录。不妨看看以下数据：
2008年1月，《江西电视台》曾报道一村民在山上砍柴的时候，在距离自己3米远的地方发现了一头老虎，被传得神乎其神，都对这一老虎是否就是华南虎议论纷纷。尽管这一事件还惊动了专家组，最后经过细节比对发现确实也没说谎，但是专家到现场搜寻却再也没见到过它。
2010年10月，江西一游客在三清山游玩的时候拍到了一张疑似华南虎现身的照片。结合这名游客讲述，当时老虎就在前方100多米远的山坡上，当时好奇于是拍摄了几张照片。但尽管这或许已经是“最直接”的证据，可由于距离远以及树木遮挡，并不能看清老虎的全貌，因此也不能认定它就是华南虎。
2021年11月，在广西扶绥县那标村附近，有当地群众发现了一只疑似虎形长尾动物在石山上自由行动，引发了广泛热议：会不会是华南虎回归了？不过当地林业局组织相关人员经过鉴定照片、影像乃至石山上动物的粪便，最后得出疑似为亚洲金猫，而非野生华南虎。
2022年6月，浙江临海村民报警，表示看到山上惊现多只“老虎”。确实从村民发来的照片来看，确实是一“老虎群”。然后民警立即采取无人机查看山头，却意外发现原来并非老虎，而是一群“汪汪队”在山顶“开大会”，悠闲地玩耍。
......
类似的“华南虎现身”传闻还有很多，但是基本都和上述事件一样，因为各种各样的因素被否决。因此就目前来说，还没有一例有实际证据表明华南虎真的没有野外灭绝的事件被发现。
不过分析华南虎为何会灭绝的原因来说，主要的就是在人类。而现如今随着保护意识的增强，以及各种救护措施的升级，华南虎目前也已经进入野化训练阶段，未来像孟加拉虎一样成功野化已经不远了！我们能做的就是竭尽全力保护，当生态恢复到一定程度，相信物种自然就会逐渐恢复。你们觉得呢？
,
