气质是个人心理活动的稳定的动力特征。心理学家认为，新生儿1-3月就表现出明显持久的气质特征，并且不太容易改变，一直持续到成年。不同的气质类型呈现出不同的性格特征，性格在成长过程中可以因环境、教育等因素有所改变，而气质则不会改变。战国秦汉时期的《黄帝内经》根据人体阴阳之气的比例将人分为太阴、少阴、太阳、少阳和阴阳和平五种，并运用五行之说将人分为木火土金水五种类型。近现代心理学家则将人的气质类型分为以下四种：
一、胆汁质：属于兴奋型，稳定外向型。外向性明显，情绪兴奋高，抑制能力差，反应速度快而不灵活。具有急躁、直率、热情，容易冲动，心境变化剧烈等行为特征。
二、多血质：属于活泼型，不稳定外向型。具有外向性和可塑性，情绪兴奋性高且外部表现明显，反应速度快二灵活。具有活泼、好动、反应迅速，喜欢与人交往，注意力和兴趣容易转移和变化等行为特征。
三、粘液质：属于安静型，稳定内向型。明显内向，外部表现少，反应速度慢并具有稳定性。具有稳重、安静、反应缓慢、沉默寡言，注意稳定但不易转移，善于忍耐等性格特征。
四、抑郁质：属于抑郁型，不稳定内向型。严重内向，情绪兴奋性高且体验深，反应速度慢，具有刻板性和不灵活性。抑郁质的人具有行动迟缓而不强烈、孤僻，善于察觉别人不易察觉的细节等性格特征。
具有某一种气质类型典型特征的人为“典型型”，近似者为“一般型”。一般型或两种类型的混合型占大多数，典型型和两种以上类型混合型较少，因此，测定一个人的气质时不应随意套入某种典型型。气质并无好坏之分，不能决定智力发展水平，智力水平高的人四种气质类型皆有，而相同气质类型者却存在不同的智力水平。但气质类型对于教育工作、职业选择等都产生影响。
教师和家长了解自己和学生的气质类型和气质特征，有助于因材施教，找到适合孩子气质特点的方式和方法，从而提高学习和教育质量。如对于胆汁质的孩子要帮助他们学会抑制情绪，养成自制和坚韧的习惯；对于多血质的孩子要注重培养踏实专一和克服困难的精神；对于粘液质的孩子要热情，允许他们有充分的事件考虑问题，引导他们探索，鼓励参加集体活动；对于抑郁质的孩子安排适当的工作鼓舞他们前进，尽量不在公开场合指责批评他们，制造机会让他们多参加集体活动，磨练意志的坚韧性和情绪的稳定性。
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