图为米-26直升机
米-26系列是由俄罗斯米尔莫斯科直升机工厂设计和制造的双引擎重型运输直升机，主要用于军事和民用用途。它是全球最大的直升机，于1985年投入使用，被称为俄罗斯的空中利器，竟然领先西方各国将近五十年。直升机于1977年12月进行了首次试飞，直到今天，一共生产了大约有400多架米-26直升机，目前全世界大约有276架米-26直升机在服役。
图为米-26直升机
米-26直升机是当今世界上仍在服役的最重、最大的直升机。这款直升机的开发始于1970年初。当时开发的飞机的空重是其最大起飞重量的一半，有效载荷能力是早期版本的1.5到两倍。在1983年完成米-26的正式开发后，于1985年正式投入使用。除了军用以外，直升机还用于桥梁和输电线路的建设。米-26直升机在设计上有什么样的特点和长处呢？
图为米-26直升机
米-26具有八个主旋翼叶片和五个尾旋翼叶片，安装在机身中部上方。这些叶片能够提高直升机的重载能力和高巡航速度，在能够运送大量货物的同时减少能源的消耗，提高直升机的工作效率。直升机还包括驾驶舱后侧的货舱。该货舱长12米，宽3.3米，高3.2米，可容纳两辆约1000公斤的战车，架空导轨上的两个电动绞车可以将战场移入驾驶室，赋予了直升机灵活的陆地作战能力。
米-26直升机搭载了先进的智能系统。其中红外干扰器、红外抑制器、红外诱饵分配器和颜色编码的识别耀斑系统可以防止直升机被雷达等侦察工具探测，保护直升机免受弹道导弹的攻击。在航空电子设备方面还配备了7A813气象雷达、地图显示器、水平位置指示器、集成飞行导航系统、自动飞行控制系统，可以在恶劣的天气条件下昼夜高效飞行，任何环境任何条件都能应对自如。
图为米-26直升机
庞大的机身对发动机的性能要求极高，这使得米-26对燃油的消耗较高，每小时消耗约3000升。正因如此，米-26的飞行成本非常高。如果按5000米距离的路程一次往返大约需要25分钟，每吨燃油7000元人民币来看的话，一次往返的费用就约3万元人民币。2吨半的油料仅够维持一台米-26飞行一个小时，被人们称为“油老虎”。虽然米-26动力强劲、性能高超，但昂贵的成本可以说是美中不足的一个方面。
由于俄罗斯有大面积的无人寒带森林，米-26直升机非常适合在这种交通不便的广袤地区进行飞行和运输。“飞行的起重机”这一称号是俄罗斯地理环境和经济需求的结果，但也恰恰造就了世界重型直升机领域的里程碑。中国也从俄罗斯进口了多架米-26及其衍生系列的直升机，这些重载直升机在中国帮助灾区物资和挖掘机等重型设备的运输，为各类抗震救灾救援做出了极大的贡献。
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