寒为阴邪，其性凝滞，易伤阳气。阳气虚弱，失于温煦推动之力，人体气血津液运行受阻，则阳虚阴寒之病遂生。
古代由此诞生了阴疽的病名。
所谓阴疽，阴是指寒湿、痰淤。疽，是指气血为毒邪所阻滞，局部皮肤肿胀坚硬而皮色不变的毒疮。
阴疽，即是由“寒湿”和“痰瘀”侵附于肌肉、筋骨、血脉之中，以致寒凝痰滞，腠理闭塞，经脉被阻，血瘀毒聚而成的疮肿、毒疮等。
分为恶核、乳岩、瘰疬、瘿瘤等多种病型。
1、不痛不坚，软而渐大者，瘿瘤也。
瘿瘤又称甲状腺肿瘤。甲状腺肿瘤是常见的头颈外科疾病。女性的发病率比男性高2～4倍。甲状腺肿物良性者多见，恶性者少见。发于肌肤而坚硬如石者，为石疽。
多为生于颈项、腰胯或腿股间之肿块。其形如桃李或鸡卵，皮色如常，由小渐大，难消难溃，一溃烂便难好。
此症多因寒凝气滞所致。若向内溃烂，多成危症。亦有化脓而转为阳证的，较易痊愈。
2、坚硬如核、初起不痛的，是乳岩，是瘰疬。
乳岩即现代乳腺结节。瘰疬又称老鼠疮，是主要生于颈部的一种感染性外科疾病。在颈部皮肉间可摸及大小不等的核块，互相串连，其中小者称瘰，大者称疬，统称瘰疬。现代称淋巴结核等。
3、不痛而坚、形大如拳的，名恶核、失荣。
恶核是指核生于肉中，形如豆或梅李，推之可动，患处疼痛，发热恶寒。
失荣是以颈部肿块坚硬如石，推之不移，皮色不变，面容憔悴，形体消瘦，状如树木失去荣华为主要表现的肿瘤性疾病。
相当于西医的颈部原发性恶性肿瘤和恶性肿瘤颈部淋巴转移，如淋巴肉瘤、何杰金氏病及鼻咽癌、喉癌的颈淋巴结转移和腮腺癌等。多发于40岁以上的男性，属古代外科四大绝症之一。
病因为脾失运化，水湿内停，聚而为痰；肝失条达，郁而化火所致。
上面这些症候，往往伴有全身虚寒症状，如面色苍白、畏寒肢冷、体倦乏力等。以舌苔淡白，脉沉细或迟细为辨证。
如患处表现为疼痛还好，易消散，如果重按它都没有反应，没有痛感，而且很坚固的，便是毒根已深，要想消除它已经很不容易了，治疗上刻不容缓。
《黄帝内经》曰：“阳和不化，阴气乃随，生气淳化，万物以荣。”
故治阴疽大法，无外温补和阳，散寒通滞；或化痰祛湿，祛瘀通络，使阳回阴消，或阴证转阳。
阳和汤，出自清代医家王德维所著的《外科证治全生集》，为治阴疽之祖方，世有“阴疽活命丹”之称。具有温阳补血、散寒通滞之功，以收阴寒散、阳气和之效，使阴疽速愈。因其组方严谨，配方精当，受到医家们的重视，沿用于治疗一切阴证外科疾患。
阳和汤组成：
熟地，肉桂（去皮，研粉），麻黄，鹿角胶，白芥子，姜炭，生甘草
本方补血与温阳药物合用，辛散温通与味厚滋腻之品合用，起到补中寓散、寓通，而无壅滞滋腻之弊之效。
故而药物基本分为两类：
第一类是温补营血药，即熟地、鹿角胶。第二类是辛散温行药，即肉桂、姜炭、麻黄、白芥子。
方中重用熟地味厚滋腻，以温补血气。配伍温肾壮阳，益精养血，暖筋骨的鹿角胶，生精补髓、养血壮阳、强壮筋骨。两药合用，既养血，又补阳，为全方打好基础。
姜炭苦温，能入身体深处温经散寒。肉桂辛甘大热，补火助阳散寒。两药合用，温通经脉，破阴回阳。暖意一点点袭来。
麻黄散寒宣通，让阳气进入体内祛邪。白芥子辛温，喜欢到处行动，搜索剔除皮里膜外之邪浊，消痰散结。二药可助姜、桂散寒凝。
麻、芥、姜、桂之温通，可制熟地、鹿角胶之滋腻，使全方补而不滞，滋而不腻。最后再加一味生甘草，解毒作调和。
由此温阳补血、散寒通滞。如自然界中阳光普照，寒凝顿消，阴霾四散，阴平阳和，万物茂盛而向荣。体内的各种阴寒之病也得以消除。
近代根据异病同治的原则，将阳和汤广泛用于内、外、妇、儿、五官科及其他如肿瘤、慢性溃疡、乳腺结节、甲状腺结节、慢性溃疡性结肠炎以及许多难治性疑难杂症。
只要辨证得当，往往会收到奇效。
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