未知总比已知多。我们能知道暗能量是因为我们了解暗能量是如何使宇宙膨胀的。除此之外,暗能量完全是个谜,不仅如此它还是个重要的迷,因为宇宙约有68%由暗能量组成,27%由暗物质组成。宇宙中剩下的部分,包括地球上的一切、我们用天文仪器观测到的一切还有所有普通物质加起来不到宇宙的5%。想一想,也许这些根本不应该被称为“普通”物质,因为它们只占宇宙的极小部分。

黑暗空洞的宇宙让人害怕(漆黑的宇宙中空旷的空间里)(1)

图解:宇宙中的暗能量使宇宙膨胀-这张图揭示了自150亿年前宇宙诞生以来膨胀率的变化。曲线越浅,膨胀速度越快。这个曲线在75亿年前发生了显著的变化,当时宇宙中的物体开始以更快的速度飞散。天文学家推测,加快的膨胀速度是由于一种神秘的、黑暗的力量使星系分离。来源: NASA/STSci/Ann Feild

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对于暗能量的一种解释是它是宇宙空间的一种属性。阿尔伯特·爱因斯坦是第一位认识到空的空间里并不是什么都没有的人。宇宙空间拥有许多惊人的属性,其中多数属性才刚刚开始被人们所了解。爱因斯坦发现宇宙空间的第一个属性就是它有可能产生更多的空间。

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接着,在爱因斯坦的引力理论包含宇宙常数的版本中,其做出了第二个预言:“空的空间”可以拥有它自己的能量。因为这种能量本身就是空间的一种属性,所以它不会随着空间的膨胀而被稀释。随着空间不断增加,能量也越积越多。因此,这种能量会使宇宙膨胀得越来越快。但不幸的是,没有人知道为什么宇宙常数应该存在,更无人知晓为什么它有确切的质量帮助我们观测到宇宙的加速度。

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图解:暗物质的核心无法解释-这张图片显示了暗物质、星系和热气在合并星系团Abell520核心的分布。这一结果可能对暗物质的基本理论提出挑战。

另一种对于空间获取能量的解释来自物质的量子理论。在这个理论中,“空的空间”实际上充满了不断形成然后消失的 “虚拟”粒子。但是当物理学家试图计算出这会给太空带来多少能量时,答案就大错特错了。这个数字是原来的10^120倍。这是一个1后面有120个零。得出这么不理想的答案也是很难得,因此谜团依旧存在。

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还有一种解释,暗能量是一种新的动态能量流体或场,它充满了所有的空间,但它对宇宙膨胀的影响却与物质和正常能量的作用相反。一些理论家以希腊哲学家的“第五元素”命名暗能量。但是,如果答案是“第五元素”,我们仍然不知道它是什么样的,它与什么相互作用,或者它为什么存在。所以谜团仍在继续。

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最后,还有一种可能性是爱因斯坦的引力理论是错误的。暗能量不仅会影响宇宙的膨胀,而且还会影响星系和星系团中普通物质的行为方式。我们可以观察星系是如何以星系团的形式聚集在一起的的这一事实,并据此来判断解决暗能量问题的方案是否是一种新的引力理论。但如果真的需要一个新的引力理论,它会是什么样的理论呢?它会像爱因斯坦理论中所描述的那样,正确地描绘太阳系中物体的运动,并且仍然给我们提供所需要的不同预测吗?已经有很多类似的候选理论,但仍旧没有一个是令人信服的。谜底始终无法揭开。

我们需要更多更好的数据来探索暗物质的各种可能性,例如空间的属性,一种新的动态流体,或者一种新的引力理论。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. 淡墨

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