说起“鬼屋”这个词可能让很多人毛骨悚然，也可能会产生无限遐想——这个世界上真的有鬼不成？其实鬼屋不一定就是里头闹鬼，可能是屋子本身建造上的花样百出、屋子主人的来历背景以及媒体和大众的以讹传讹。
说起“温彻斯特”鬼屋不得不说起它的建造者——莎拉·温彻斯特。
莎拉生于康涅狄格州的一个中产之家。她年轻的时候是一位才貌双全的女孩，她受过良好的教育，会说四门外语，并且弹得一手好钢琴。1862年，22岁的莎拉嫁给当地最大的军火商威廉沃特·温彻斯特。
莎拉年轻时
温彻斯特公司是与勃朗宁合作的武器制造商，因为收购了勃朗宁研发的步枪专利，温彻斯特公司也因此大发战争财，在美国南北战争中士兵的主要武器就是该公司生产的温彻斯特步枪。勃朗宁早前还设计过一款自动手枪叫M1900。一位塞尔维亚热血青年用这把手枪于1914年6月刺杀了费迪南大公，由此引发了第一次世界大战。温彻斯特公司也因此闻名遐迩。
勃朗宁M1900手枪
生活优渥的莎拉对战争没有太多的了解。结婚后，她与威廉琴瑟和鸣，幸福美满的生活着。但是结婚四年后厄运开始光顾这个小家庭，婚后第四年莎拉与威廉有了第一个孩子，取名为安妮，当安妮六个月大的时候开始不断的发高烧。医生无法诊断安妮的病症，故也无法进行治疗。几天之后，莎拉与威廉眼睁睁地看着安妮死去，对于爱女的死亡，莎拉无法接受，陷入了深深的自责和恐惧之中，她一度患上了重度抑郁症，认为她的身边有一些神秘的东西烦扰着她，惶惶不可终日。她无法接受女儿的离开，也无法再和威廉孕育第二个孩子。这个家庭至此蒙上了一层阴影，但是好在温彻斯特比较理解妻子，本以为他们会这样平静的度过。但是，到了1881年，威廉沃特·温彻斯特遇到意外而死亡。这让莎拉彻底绝望了，感觉自己的生命也走到了尽头。
威廉死后给莎拉留下巨额遗产，但是金钱并不能够抚慰他的内心的不安与痛苦，莎拉觉得她一定是受到了什么诅咒，这些诅咒夺走她生命中最重要的两个人，在此后三年的时间里，莎拉一直被难以名状的情绪折磨着，甚至长时间的卧床不起。莎拉的家人找了医生，医生根本检查不出她患有什么样的病症，如果说非得给出一个病症，那么莎拉可能患有臆想病，而医生对此也束手无策。心病还须心药医万般无奈下莎拉的朋友托人找来一位通灵大师，他们希望借助这样神奇的方式可以帮助莎拉解决她的心病。通灵师煞有介事地告诉了她，之所以会遭受这样的状况，是因为她的全家受到了鬼魂的伤害，她的女儿和丈夫就是因为抵制不了鬼魂的侵扰才会死去的。莎拉吓了一跳，她似乎为自己之前的不安找到了合适的理由。通灵师说，这些鬼魂并不是无缘无故找上温彻斯特家族的，它们都是南北战争中阵亡的士兵。这些士兵在战场上被温彻斯特公司制造的步枪打死而成为了孤魂野鬼，所以他们把这笔帐记在了温彻斯特家族。莎拉向通灵师求助，想让自己逃脱鬼魂的追杀。通灵师回复了莎拉，说她要为这些在战场上战死的人的鬼魂提供一个安魂之所，而她自己要住在一个永远不能够竣工的房子里，这样她就可以躲过鬼魂的骚扰了。
通灵师的话似乎对莎拉起到了安抚的作用，在于通灵师交谈后，莎拉的精神明显好了很多。她离开了康涅狄格州的家，做了一次长途旅行。其实莎拉真实的想法是为那些缠绕她家族的鬼魂找个安魂之所。在加利福尼亚州的圣塔克拉拉山谷莎拉发现了一处好地方，那是一座还没有完全建好的农庄，大而辽阔。莎拉花了大价钱把这座农庄买到手，于是一场持续38年全年无休的工程开始了。
电影剧照中的莎拉
在建房初期，莎拉并不要求这些建筑有什么特殊设计，而是每年每月每天每一分钟都不要停止建造，这座房子还要一天24小时都有人在工作。这个要求让建筑工很兴奋，因为他们不需要再到处找活儿做，而只要在这座房子里工作就行了。房子越建越高，面积越来越大，因为在建造的过程中，除了沙拉自己居住的房屋外，其他为鬼魂准备的房屋毫无章法可言，比如有时候地板上会突然出现一扇窗户，如果有人不小心踩上去，就会跌落到下面的楼层；有一些门窗打开后会是一面墙壁；有时候你以为打开一扇房门，可以通往另外的房间，但是很可能它通往的地方是外面的花园，当你推门而入的时候，就会掉进外面的花园。
还有一些设计跟数字13有关。在美国13这个数字象征着不吉利，而莎拉却特别喜欢它，并将它用在房屋中。比如这所房子的门庭，就是用混凝土特制的矫形排成13而成的。在专门为莎拉设计的降神术间里，一共设计了三个出口，一个开在天花板上，一个开在窗户上，一个是门却不能够直接开启。至于为何这么设计，有人猜测可能是莎拉想和这些鬼魂玩个游戏，在这个房间的墙壁上，莎拉依次挂上十三件外套，据说这是莎拉专门为到访的鬼魂准备的，因为她觉得鬼魂也会感觉到冷。
这座房屋不但是为鬼魂们建造的，莎拉本人也是要住在其中的，因为他听从了通灵师的建议，一生都居住在永远在建造的房屋里。至于莎拉来说，金钱从来不是问题，在建造他自己的房间时，处处都体现着奢华精美和自己的爱好。最能体现奢华的是莎拉的舞蹈室。里面的声响优美动听，一些最小的细节，比如粘合剂和钉子，都是特别定制的。这间房屋里的灯也采用了当时最先进的以瓦斯做能源的巨型花灯，同样也是用13个小灯组成。莎拉为何如此喜欢13这个数字，或许只是她内心的一种对于命运的叛逆吧。
温彻斯特神秘屋外观
对于莎拉来讲，最为苦恼的是如何把房屋一直建造下去。十几年过去了，为了不打破永不竣工的诺言，她只有让建筑工人们把建好的房屋推倒再重建。有一次当地发生了地震，屋子的上面三层塌陷了下来，面对这种事故，如果是别人就会很沮丧，但是对于莎拉来说，这确实是一件大喜事，因为她不必为一直持续建造房子而烦恼了。最后，这片农庄被建造成七层高面积约3000平米的豪宅，当地人称它为温彻斯特神秘屋。
1922年，82岁的莎拉在她的温彻斯特神秘屋去世，建筑工人们终于停止了这座房屋的建造，而它的建造时间前后持续了38年。莎拉去世之后，人们发现这里共有160个房间，10000个窗，2000扇门，52个天窗，47个暖炉，40个楼梯间，60个卧室，六个厨房，三部电梯。如今，温彻斯特神秘屋被定位为美国加州868号历史性建筑物，它成为向游客开放的景点。这里的负责人索佐卡在这里工作了很长时间，他说，他从来没有遇到过鬼魂，但是他很善意地告诫大家，前来观看的时候必须有导游带路，不然如果你自己单独在这里参观，迷宫一样的温彻斯特神秘屋会让你迷路，让你一天都走不出来，到了晚上说不定真的会有鬼魂前来与你作伴。想想都感觉害怕。
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