前言
今年中国“天宫”号空间站的建设步伐加快!7月24日,“问天”实验舱在海南文昌航天发射场成功发射,10月31日同样是在海南文昌航天发射场,我国“梦天”实验舱发射成功,至此中国“天宫”号空间站的两个核心实验舱全部成功发射并且完成对接,这也代表着由3个舱段组成的我国“天宫”号空间站一期建设基本完成!
天宫号空间站一期建设基本完成
天宫号空间站的基本构成来了解一下我国“天宫”号空间站的基本构成,简单说“天宫”号空间站是由一个核心舱和两个实验舱构成,核心舱就是于2021年4月29日在海南文昌航天发射场发射成功的“天和”核心舱。“天和”核心舱的长度为16.6米,竖立起来要超过一栋5层的建筑物,其最大直径4.2米,空间非常宽敞。如果把“天宫”号空间站的建设比喻成一座建筑物的建设,那么“天和”核心舱就是一个地基,是接下来建设的基础,包括“问天”实验舱和“梦天”实验舱的发射对接都必须要有“天和”核心舱这个基础,而“天宫”号空间站建设完毕后,“天和”核心舱的主要作用就是对空间站的控制和管理。
天和核心舱与神州十三号飞船对接的画面
再来看一下“问天”实验舱,“问天”实验舱的长度达到了17.9米,最大直径同样是4.2米,整体比“天和”核心舱还要大!从功能上来看,“梦天”实验舱可以看作是“天和”核心舱的备份,其内部空间与“天和”核心舱一样宽敞,可以支持航天员的长时间驻留、出舱活动等,同时也具备对空间站的控制和管理功能。“问天”实验舱有一个“黑科技”,那就是搭载了一个面积达138平方米的可展收柔性太阳翼,能够为整个“天宫”号空间站提供充足的电力供应。
问天实验舱结构图
第三个“梦天”实验舱,“梦天”实验舱的长度为17.88米,最大结构直径也是4.2米,这是“天宫”号空间站一期建设的最后一个组成部分。,“梦天”实验舱的主要功能是展开空间技术试验,因此没有配备,“梦天”实验舱那样的再生式生命保障系统及睡眠区等,不过“梦天”实验舱的工作舱拥有13个标准载荷机柜,可以进行微重力、流体物理、基础物理等科研实验项目的研究,是一个“超级太空实验室”!
梦天实验舱的机械臂可以操作小型卫星
当前,“天宫”号空间站一期建设基本完成,空间站拥有5个对接口,其中两个用于“问天”实验舱和“梦天”实验舱的对接,另外有两个专门用于载人飞船的对接口和一个用于货运飞船的对接口。我国“天宫”号空间站具备后期继续扩建的潜力,原本规划中就有二期和三期工程,目前“天宫”号空间站的总质量在90吨左右,全部打造完毕后,“天宫”号空间站的总质量将达到180吨!
中国空间站效果图
坐不住的印度众所周知,我国有一个喜欢处处与我们攀比的邻居——印度!印度喜欢与我们攀比可不仅仅是“孟买再不努力就要被上海超越了”这种出自印度网友的段子,实际上印度确实是处处在照着我国看齐(虽然处处都跟不上),中国购买苏27战斗机,印度就购买苏30战斗机,中国引进基洛级潜艇,印度也引进基洛级潜艇,中国造高铁,印度也造高铁,如今中国“天宫”号空间站一期建设基本完成,印度又坐不住了!
印度空间站PPT
今年10月份也就是我国“梦天”实验舱发射前不久,印度原子能和太空发展部长吉滕德拉·辛格公开宣布要在2035年之前建成印度第一个载人空间站!实际上这已经不是印度第一次放出这样的豪言壮语, 今年初印度已经公开表示过要打造自己的载人空间站,并且当时说的是要在2030年之前建造完成,比10月份公布的计划还要早5年!
印度展出的宇航服模型
印度要建造空间站当然不是停留在口头上,而是有了实质性的行动,不仅PPT已经制作完成,而且其空间站的构成模型以及印度版宇航服的模型也已经公开展示了出来,虽然网友认为印度展示的载人空间站气闸舱就像是个煤气罐,但把模型都公布出来了好歹也说明印度确实在行动!不过,当前的印度具备建造载人空间站的实力吗?
印度展出的空间站模型
中国行印度不一定行建造空间站可不是在地面把各个舱室建造完成然后用火箭发射到太空那么简单,中间实际上有许多需要掌握的顶级技术,比如空间站建造所需的特殊材料、各个舱室的太空对接技术等等,任何一个技术没有掌握,载人空间站的建造就从无从谈起!另外,从大局上看建造载人空间站的第一步就是首先要具备发射载人宇宙飞船的能力,宇航员都送不到太空,还谈什么建造载人空间站?我国早在2003年就成功发射了载人宇宙飞船,而印度原本计划在2022年发射载人宇宙飞船,不过目前已经推迟到了2024年,按照印度一贯的风格,到2024年这个发射计划再次推迟的可能性极大,搞不好到2035年印度刚刚开始发射载人飞船!
2003年我国载人飞船发射成功
从大局上看,建造载人空间站需要掌握的第二个能力就是大型运载火箭技术。空间站的建造犹如在太空“搭积木”,把各个分舱在地面建造完成后,用运载火箭送到太空完成组装,任何空间站都是这么建造完成的,比如目前的“国际空间站”,这个空间站由十几个国家联合打造,前前后后进行了上百次发射活动,才把总质量四百多吨的国际空间站建造完成。
中国空间站一期规模与国际空间站相比还较小,后期规划完成后规模会大增
不过,仅仅建造完成还不行,后期的持续发射能力也非常关键!苏联建造的“和平”号空间站由于缺乏资金进行必要的维护和补给,仅仅运行了十几年就报废!由于美国航天飞机的退役,目前国际空间站也完全失去了继续扩建的能力(这座空间站快要报废也没必要扩建了),而且想要维持一座空间站的持续运行必须要有雄厚的经济实力,目前国际空间站每年需要的维护资金接近40亿美金,想要独立建造载人空间站,必须具备强大的航天发射技术、完整的太空技术、雄厚的经济实力以及持续不断地投入。
中国空间站与国际空间站内部对比
印度想要在2035年前建造完成载人空间站,目前还有两个核心技术没有解决,一是载人飞船发射试验,如果没有这项试验,载人空间站的建设就无从谈起,印度什么时候可以进行系统化的载人飞船发射试验,将直接决定其载人空间站计划的进度!另一个就是大运载能力的火箭,可以说火箭的运载能力决定了能否建造空间站,也决定了空间站的大小和功能!
中国长征-5B与印度GSLV火箭对比
我国“天宫”号空间站的“天和”核心舱的发射重量为22.5吨,“问天”实验舱和“梦天”实验舱的发射重量都是23吨,我国之所以能把如此大的实验舱发射到太空,是因为我国拥有近地轨道运载能力达25吨的长征-5B运载火箭,这是我国成功建造“天宫”号空间站的核心基础!印度目前运载能力最强的火箭是GSLV III,这枚火箭重量高达630吨,但近地轨道运载能力只有10吨,印度显然也意识到了自己的火箭性能不足的问题,因此“印度空间研究组织”决定展开运载能力更强的NGLV新一代运载火箭研发,不过这个项目研发所需的资金目前并没有获批!
中国空间站效果图
印度想要在2035年之前建造完成载人空间站,但现在运载火箭的问题还没有解决,并且研发因一代运载火箭所需的资金都没有解决,这一目标的前景可想而知!不过,印度如果降低标准,在2035年之前打造一个总质量不超过50吨的小型空间站,以GSLV III火箭的运载能力,成功进行5-8次的发射即可完成建造,不过中间印度仍然需要解决载人飞船发射能力、空间站实验舱太空对接技术、空间站材料技术、空间站尿处理子系统(国际公认的空间站技术难题)等等方方面面的技术难题,目前这些技术印度一个也没有掌握!
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