季前赛首场比赛，老鹰客场挑战灰熊，魔兽迎来老鹰生涯首秀，但表现却有些糟糕。6分7篮板3失误，魔兽对位小加索尔，完全没能展现了夏天苦练的成果。传说中的中投、低位单打、三分球完全没见影。上一场对阵马刺轮休，此役面对轮休了9名核心球员的骑士，魔兽终于打出了久违的统治力，仿佛又找到了昔日第一中锋的感觉。
对位骑士酱油男科里-杰弗森，霍华德予取予求，出场24分钟，15投11中，爆砍26分8篮板2盖帽。这场比赛或许是霍华德今年打得最轻松愉快的比赛了，低位单打霍姆斯强势暴扣、排球大帽羞辱麦克雷、空接暴扣虐筐、甚至还玩起打板中投，魔兽完全统治全场。如果霍华德在常规赛也能保持这样的表现，那估计没有人敢质疑他走下坡路了，甚至能夺回联盟第一中锋的位置。
不过霍华德的快乐篮球很可能就这一场而已，因为他面对的简直就是夏季联赛那时候的骑士。即便能在这样的对手身上打出统治力，但也无法证明魔兽已经重拾统治力。魔兽已经不是昔日的魔兽，即便回到了家乡，他依旧无法成为联盟的头号中锋了，甚至连保住顶级中锋的地位都变得十分困难。通过虐菜恢复自信心固然是一种不错的方法，但到了常规赛，恐怕就没有给他虐菜的机会了。主帅布登霍尔泽似乎也有意帮助霍华德恢复信心，他的出场时间和出手次数都是全队最多了，球队进攻也基本围绕他来展开。魔兽能得到这样的待遇，恐怕还要追溯到魔术时期了。
老鹰需要魔兽在内线的统治力，但布登霍尔泽并没有办法让他回到巅峰。通过季前赛找感觉，告别上赛季萎靡的状态，重新找回原来的那份自信，这是布登霍尔泽在季前赛唯一能做到的。多亏了骑士的大面积轮休，布登霍尔泽有了霍华德恢复自信和统治力的机会。老鹰还剩下4场季前赛，对手分别是活塞、魔术、鹈鹕、公牛，德拉蒙德、乌切维奇、浓眉哥、罗宾-洛佩斯都已经在等着霍华德了。魔兽是不是真的恢复了自信？接下来的季前赛才是真正的考验！
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