【原文】
靖郭君①将城②薛，客③多以谏。靖郭君谓谒者④：“无为客通。”齐人有请见者，曰：“臣请三言而已矣！益一言，臣请烹⑤。”靖郭君因见之。客趋而进，曰：“海大鱼。”因反走。君曰：“客有于此⑥。”客曰：“鄙臣不敢以死为戏。”君曰：“亡，更言之。”对曰：“君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。今夫齐，亦君之水也，君长有齐阴⑦，奚以薛为？失齐，虽隆薛之城到于天，犹之无益也。”君曰：“善。”乃辍城薛。（选自《战国策•齐策一》）
【注释】
①靖郭君：战国时齐威王的儿子田婴。封于薛（在今山东省滕县），靖郭君是他的封号。
②城：这里是修筑城墙的意思。
③客：门客，食客。即寄食于贵族豪门并为他们服务的人。
④谒者：官名，为国君传达命令的近侍。
⑤烹：古代一种酷刑，用鼎来煮杀人。
⑥有于此：留在此地，有，留。
⑦阴：同“荫”，庇荫，庇护。
【评析】
门客又叫食客，是战国时依附达官贵人，为其出谋划策，自己混口饭吃的职业。类似后世的幕僚，师爷。
战国时期，诸侯纷争，秦国势力不断强大，于是东方六国时分时合，来抵敌秦国。于是，天下成了连横合纵两派，终日斗个不停。
这当中，就有那士人登上历史舞台。本来西周分封天下，士人地位低下，小宗更甚。春秋时，诸侯大夫专政，士人的地位有所提高。
到了战国，变法改革频现，为自保和强大国力，各国普遍重视人才，士人纵横捭阖，地位一跃而及重臣。苏秦张仪可为代表。
就上文来说，田婴想在薛地筑城，门客大多认为此举不可。因为这会使他受到齐王怀疑，有培植势力篡夺王位之嫌。田婴听不得意见，欲将劝谏者堵在门外。
但有个门客还是运用巧妙的劝说艺术，说服了田婴。他先是吊起田婴的胃口，只说了让人摸不着头脑的三个字。然后用打比方讲道理，用大鱼离不开大海的常识，告诉田婴在薛地筑城，看似多了了个后备基地，但是将失去齐王的信任。
如此，纵然有了坚固的薛城，但没有强大的齐国作为后盾。失去权力的他，就会任人摆布，而毫无办法。所谓一着不慎，满盘皆输啊。田婴也是有头脑的人，善于纳谏，听人劝，吃饱饭啊。这个故事说明：谈话是一门艺术，说服需要技巧，采纳需要远见。
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