《史记 秦始皇本纪》中记载：公元前221年也就是秦始皇二十六年，刚刚统一全国的秦始皇为了防止六国贵族重新叛乱，从上而下建立起一个集权的庞大帝国，于是便收天下兵，聚之咸阳，销以为金人十二，重各千石，置廷宫中，秦始皇虽然自信秦国兵力强盛，但是也担心六国势力死灰复燃，等自己百年之后重新祸乱帝国，于是便想出了这么一招来控制武器的流通。
关于这十二个铜人，历史上有很多传说，《史记》中只记载了这十二个铜人的重量，最小的一个铜人大约是30吨重，最大的则在87吨重，如此庞大的工程让后人为之惊叹，当时科技并不发达的秦王朝究竟是如何铸造这十二个巨大的铜人的呢？后世有很多史料记载这十二个铜人并非后世传说的那样是站像，而是坐姿，历史上王莽曾今晚上做梦梦见其中五个铜人突然站立就可以证实这一点。
另外关于金人的铸造方法，专家们也进行了推测，要知道当时秦朝的冶炼技术还不发达，铸造80多吨的巨大金人无论如何都是一项难以解决的技术难题，后来有人查到了明代一口永乐铜钟的制造方法，此钟重5万公斤，是采取地坑造型法铸造的，因此专家们推测当时的老百姓恐怕也是采取这种方法铸造的，当然秦人是采取的地上铸造模型的方法，逐渐往里灌输铜汁。最终才铸成了巨大的铜人。
秦始皇收缴民间的铜器和武器本来是为了维护自己的统治，但是令秦始皇没有想到的是自己死后不久，秦始皇亲手建立的秦王朝就被农民起义军推翻了，暴政和残虐的统治让老百姓苦不堪言，秦始皇一死，秦王朝便如强弩之末，成为了众矢之的。关于这十二个铜人的下落，历史上一直存在很多的争议，如此庞大的物件究竟会在哪里呢？有人猜测，这十二个铜人一定是被秦始皇带到秦始皇墓里去了，还有人猜测这十二个铜人被当年的项羽一把火烧光了。
但实际上这十二座铜人的命运一直是非常坎坷传奇，《三国志》中的陈寿曾经给出一条明确的线索，《三国志·魏书·董卓传》云:（董卓）椎破铜人十及钟鐻，以铸小钱。陈寿所生活的年代与东汉末年相隔不远，因此很多的史实记录非常有参考价值。陈寿记载当时董卓将其中十个铜人毁坏铸成了钱币在市面流通，然而还有两个铜人到哪里去了呢？《关中记》云:董卓坏铜人，馀二枚，徙清门里。魏明帝欲将诣洛，载到霸城，重不可致。后石季龙徙之邺，苻坚又徙入长安而销之。另一本史书也给出了答案，当年苻坚攻入长安之后，又将剩下的两座铜人销毁。自此这十二座铜人全部给毁坏了，实在是非常可惜。
岁月流逝，沧海桑田，十二铜人的铸造印证了秦王朝强大的国力，十二铜人的毁灭也见证了历史的兴衰，如今，历史上的一幕幕兴衰成败成为了过眼云烟，留给后人的只是无尽的哀思，正如《过秦论》中所说：秦人无暇自哀而使后人哀之，强大的秦王朝正如这十二座铜人的命运一样，经历了辉煌之后也一起消逝在历史的烟云之中，只为后人留下一声声悲叹与遐思。
参考文献：《史记》、《关中记》、《三国志》
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