胡小凤，豫剧北派表演艺术家出道很早，但她的戏中，给人留下深刻印象的戏不多。印象深刻的有13岁演出的《穆桂英挂帅》，是其出名作，第二出就是14岁演出《宇宙锋》片段（后改编为电影版《芙蓉女》）。在其后，应该是常派戏《拷红》《大祭桩》了。本文从她的《宇宙锋》说起。
（一）胡小凤：从《宇宙锋》到电影版《芙蓉女》
豫剧《宇宙锋》是陈素真的拿手戏，也是她的代表作品。胡小凤12岁入邯郸专区戏曲学校接受专业训练，当时邯郸戏校名师众多，宋淑云、桑振君、陈素真等一批名角名师聚集在这里。陈素真传给胡小凤的第一出戏是《叶含嫣》（即《洛阳桥》，也称《梵王宫》），第二出戏便是《宇宙锋》。
据胡小凤回忆，她没见过陈素真演全本此剧，当时陈素真仅传了“装疯”、“金殿”两折戏。第二年，14岁的胡小凤凭借“装疯”折子戏获得河北省青少年戏曲汇演一等奖。胡小凤很喜欢此剧，因为很对自己的路子，便很想将此折子戏前后内容加工出来。一次去天津看病的机会，她看到了京剧名家杨荣环的全本演出，便向其借了演出剧本。因为传统京剧中唱段极少，而豫剧又重唱，因此为了突出豫剧的特点和自身的优势，胡小凤及编剧刘志轩等开始着手加工此剧，这也是胡小凤参与到音乐唱腔设计的一部戏。据胡小凤回忆，这出戏前后易稿三次，是在边演出边修改中完成的，起初名字为《出水芙蓉》。1986年“五一”节，胡小凤在新乡市首场演出，受到领导及媒体的一致好评。同年6月，由北京电影制片拍成电影戏曲艺术片。因为《出水芙蓉》与美国一个电影的名字相同，改为《芙蓉女》。1990年胡小凤凭此剧获得第八届中国戏剧“梅花奖”。
胡小凤在电影《芙蓉女》饰演赵艳荣造型
（二）豫剧电影版《芙蓉女》剧情简介
说到戏曲《宇宙锋》，多演片段，由“修本” 、“装疯”和“金殿”三个折子组成（梅兰芳、程砚秋、陈伯华、陈素真等大师都是如此）。演全剧的少，好像京剧、汉剧、越剧及评剧演过全剧，除了上面三个折子外，还包含了“指鹿为马”、“匡赵联姻”、“盗剑嫁祸”等情节。而胡小凤电影版的豫剧《芙蓉女》，却另起炉灶，进行了颠覆性的改编。该剧从丹水告急开始，将整个故事融入到秦末纷争的格局中，朝中权臣作祟，忠勇之士报国无门，天下纷纷揭竿而起，而皇帝依然醉生梦死。
该剧切入点，从赵艳蓉美貌、纯洁、娴淑，倾慕芙蓉出污泥而不染而起。她在赵府的一次火灾中，偶然发现了父亲密藏的秦始皇让太子扶苏继承皇位的诏书，从而认定父亲与胡亥狼狈为奸，伪造诏书，害死了扶苏，篡夺了皇位。她看清了父亲的丑恶面目，决心与父亲决裂。刘邦大军攻克宛城，丹水告危。守将朱赞连夜赶至咸阳丞相府求帮助。赵高闻讯后，设借刀杀人之计，令匡洪一人去丹水督战。
整个故事情节分为下面五个板块：
1、丹水危机
秦朝末年。秦二世胡亥昏庸无道，整日花天酒地，不理朝政，导致秦王朝天下大乱。这一天，丞相赵高请胡亥到灵仙宫，接受宫女奉献的玉酒仙丹，以求长命百岁。太尉匡洪闻讯闯进宫，直言相劝胡亥，不要再贪图享乐之事，快想办法解决丹水的危机。
2、父命难违
赵高对匡洪的行为恨之入骨，但因匡洪是朝廷的功勋重臣，佩戴着秦始皇赠予的宇宙锋宝剑，有代王除奸的权力，又奈何不了他。胡亥见将相之间矛盾重重，急忙从中调解，他采纳了御史康建业的建议，下旨令匡洪的儿子匡扶和赵高的女儿赵艳蓉结亲，以此化解矛盾。
3、奸臣当道
匡洪识破了赵高的诡计，决定除掉赵高后再出征。匡洪手持宇宙锋宝剑，进宫去找赵高，反被赵高诬陷谋刺圣驾，胡亥大怒，将匡洪处死，派御林军去抄匡府满门。匡扶死里逃生，赵艳蓉被送回丞相府。夜晚，胡亥来到赵高家，一眼看中了美貌的赵艳蓉。 1986年电影版《芙蓉女》剧照资料
4、献女求荣
赵高不知廉耻，献女求荣，许诺明日即送女儿进宫为妃。赵艳蓉对父亲的做法气愤之极，她接受侍女哑奴的建议，撕破自己的衣服，抓破面容，装出疯颠的样子，弄得赵高叫苦不迭。次日，赵高进宫秦朝皇上，女儿已疯，无法进宫。胡亥不信，下旨宣赵艳蓉进宫，亲自判真伪。赵艳蓉来到胡亥面前，一不参拜，二不下跪，借疯颠痛骂昏君。
5、刀剑相向
刘邦大军攻克丹水，直逼咸阳。赵高见秦王朝大势已去，派兵进宫杀了胡亥，将其头献于刘邦邀动。深夜，赵艳蓉来到匡家祠堂，赵高随后追至。艳蓉拿出秦始皇的遗诏，历数父亲犯下的大逆不道、残害忠良等滔天大罪。赵高恼羞成怒，持剑杀死了自己的女儿。这时，已是刘邦战将的匡扶闯入祠堂，看见妻子惨遭杀害，挥剑砍死了赵高。
（三）豫剧电影版《芙蓉女》之我见
对剧本做如此大的改动，从戏迷角度作以下几点看法与思考：
1、《芙蓉女》的主线有两条，一条是反映秦末宫廷内部斗争，甚至包含与刘邦之间的斗争。另一条是赵艳荣与父亲赵高，与秦二世胡亥的斗争。虽然前一条线为辅，后一条线为主，但前一条线铺展的过大，铺垫戏太多。尽管如此，这些铺垫戏也没有把背景讲清楚。例如，影片开始讲到扶苏被害事件，不太懂历史的观众可能摸不着头脑，这样的例子还有很多。戏曲不能离开历史，但不可讲得过细，讲得太多。因为讲历史本不是戏曲的任务，但又不可脱离历史，“戏”与“史”的处理上应该倾向于前者，后者“够用”就可以了。同时，历史本身就有许多不可追究之处，比如说历史上赵高有没有赵艳荣这个女儿？赵高是不是如戏中所说，是被他的女婿匡扶所杀？戏曲脱离不开历史，但又不具备讲史的义务，讲那么多历史有啥作用？可能越讲越糊涂，倒不如少一些铺垫，把大部分时间放在让观众欣赏演员的唱腔与表演上更好。
但《芙蓉女》电影版中也存在一些漏洞。例如有网友指出，赵艳荣的丫头哑奴因听到赵高的计谋而被割去舌头，成了哑巴。这么大的事，赵艳荣居然没有一点反应，显得赵艳荣太没有人性。
2、 胡小凤在艺术道路上有她自己的主见，她钦佩的艺术家很多，但从不拜师（就是平时所说的“不入流”，其实拿数学术语来说，这一点她和王清芬、章兰可列为“同类项”），她担心会约束自己的创造力，会丢失自己的追求。在从《宇宙锋》到《芙蓉女》创作过程中，她投入了极大的精力，耗费了极大的心血。其中的重点唱段，如洞房一场的“艳蓉我未开言来泪难禁”、“忽听得谯楼上一更响”唱段，以至最后一场“眼望宇宙锋”唱段，她充分利用了自己中音区明亮、细腻的特点，在刻画人物内心变化时尤见功力。但，有所得也有所失，陈派的“俢本”“装疯”及“金殿”被弱化了。似乎看完全剧，也感受不到陈素真大师唱腔的韵味。倒要指出一点，她在戏中过硬的水袖、身段技巧，还能显示她当年学习陈派的功底。不过，有些水袖表演没有与人物当时的心情相贴合，有些为艺术而艺术了。
3、上世纪80年代中期戏曲还处在鼎盛时期。那时正开始流行所谓“大制作”，拍一部戏曲电影，搭景复杂，场面大，用人多，利用声、光、电等技术手段，营造出动态多变、绚丽多姿、气势宏伟的舞台环境。说到底，还是吸引观众眼球，追求票房价值。殊不知，“大制作”颠覆了戏曲表演艺术虚拟、程式化的美学原则，削弱了演员表演的空间与分量。豫剧《芙蓉女》受当年拍摄技术的影响，认为光线昏暗为一种“时尚”（当年一般电影片也是如此），所以电影画面总是灰蒙蒙的，不过整体上说还是很“高大上”，具有“大制作”的全部要素。
另外，在《芙蓉女》的制作上，也有拔高了赵艳荣思想品质的倾向。例如金殿装疯一场，赵艳荣竟把皇上胡亥骂的狗血淋头，甚至假借大太子扶苏的鬼魂，把胡亥的御冠摘去。最后一场，赵艳蓉来到匡家祠堂，她拿出秦始皇的遗诏，历数了父亲犯下的大逆不道、残害忠良等滔天大罪，表示与父亲要彻底决裂，这未免失去戏曲的真实了。最后，让她死在赵高的“宇宙锋”（剑名）的剑下，莫非与戏名《芙蓉女》所喻示的“芙蓉花”相吻合，以表示她的纯洁美艳与富贵吉祥？
4、陈素真的拿手戏《宇宙锋》在河北邯郸，手把手地传给了胡小凤、牛淑贤两个演员。但她们师承路线不一样，结果也很不一样。胡小凤没有按老师的路子走，另辟蹊径，别出心裁，创造出电影版的《芙蓉女》；而牛淑贤没有越雷池半步，中规中矩，按老师的路子走，继承了陈派之《宇宙锋》，可谓是一出戏花开两家，绽放出两朵鲜艳的花朵来。本文没有比较她们演技熟好熟劣的意思，即便如此，电影版《芙蓉女》的影响比不上舞台版《宇宙锋》，那也是改编的问题，原因不能归结到演员身上。有时我也这样想，莫非豫剧《宇宙锋》是陈派代表剧目，常言说，“大树底下好乘凉”，在其树荫下占了陈素真光环的光？梨园界有许多说不清楚的奥妙，一些戏（也包括《芙蓉女》，也包括王清芬的《宇宙锋》）很有看点，就是不能引起戏迷的关注。是戏迷受习惯势力的影响，还是宣传不够？或者两者兼有。
（四）胡小凤主演的电影版《芙蓉女》主要唱段欣赏
主要演员及饰演者：
赵艳荣——胡小凤饰； 赵高——张德起饰；
匡洪——鲁永刚饰；匡扶——苗石玉饰；
胡亥——李丽萍饰； 哑奴——王燕饰……
