#历史开讲#长期以来，忻州似乎习惯了做一个隐忍的母亲，把所有的名气都给了“孩子”，默默地在晋北张开双臂做他们坚实的后盾:“联连横”省外，西望陕西、内蒙，东临太行连河北；省内“搞好团结”，长城北邻大同、朔州，南平十陵关毗邻太原、阳泉、吕梁毗连。
忻州是山西最大最不出名的地方。五台山、雁门关、晋北长城……这些“山西符号”如此善于“吸引人气”，以至于我们几乎忽略了这些都在忻州的事实。
▲ 五台山上的佛教建筑。
所以，忻州的故事是混杂而又紧张的:当我们徒步祭奠五台山，当我们追忆杨家将，当我们惊叹晋商的辉煌，当我们咀嚼小杂粮的美食，当我们仰望天空，为卫星的发射欢呼时，忻州是不可避免的。但事实是，这个占山西省总面积近六分之一的地级市，却常常被忽视。有些人连“忻”字都读不准，更别说“忻州在哪里”了。
大山大河大忻州
外面的山川是山西地理的专属词汇。忻州作为山西最大的地级市，也用得起这个词。从地理位置上看，忻州就像一个缩小版的山西，山岳纵横，大河奔腾，对华北大部分地区有着至关重要的影响。
“华北屋脊”在忻州
进入忻州境内，首先映入眼帘的便是一幅山岭苍茫、峰峦叠嶂的景象。
管涔山主峰芦芽山云海
在忻州以东，太行山系分为恒山和五台山两个支脉。恒山山脉从东北向西南延伸，把忻州和大同分开。与恒山几乎平行的五台山，形似拳头，五指指向手掌，微微扣住。它海拔3061.1米，为华北之最，被誉为“华北屋脊”。自25亿年前上升以来，从未再次沉降，保留了华北地区最大的复式褶皱，在国际上具有重要的地质对比价值，堪称“地球早期地质史博物馆”。
忻州，华北的“三江源”
单从地理角度，我们甚至可以说，没有忻州，就没有今天华北的面貌和繁荣。发源于忻州的三条河流——汾河、桑干河和滹沱河——无疑对华北地区大中城市的形成产生了重大影响。
忻州中部向西，过云中山，吕梁山的管涔山险峻。在99座山峰中，有49座海拔在2000米以上。峰峦峡谷中，近10个“树荫不溢，太阳不枯”的高山湖泊，成为桑干河、汾河的源头。
大半个华北，都和忻州有千丝万缕的联系。
若因此而惊讶于忻州的地位，则不免为时过早——若将目光从地理转向历史，从空间转向时间，则会发现：忻州对整个中国，也曾产生过巨大影响。
忻州，书写了大半部中国军事史
金庸的“八龙八部”故事从雁门关的一场战斗开始，宋、辽、大理、西夏、吐蕃等朝代之间波澜壮阔的历史恩怨和武林斗争也随之展开。
雁门关，就在忻州。
忻州南部的中原和北方控制的沙漠，自古被称为“晋北之钥”，军事地位极为重要。此外，它们地处农牧交错带，从春秋时期到近代一直是战乱频仍之地。仅雁门关就发生了1700多次战役，对中国的历史进程产生了深远的影响。
雁门关、偏关、宁武关合称为“外三关”。这三个关隘与战国至明朝在忻州修建的1000公里长城相连，构筑了一整套军事防御工程。这些长城不仅时间跨度长，空间跨度也非常大。忻州14县13境都有长城。
忻州的军事防御工程与山西北部残存的400公里长城、364座军事堡垒、1000多座民用堡垒一起，构成了整个山西北部军事防御体系，是中国北方长城防御体系的核心组成部分。
偏关县老牛湾，长城与黄河在此相遇
宋代的“杨家将”在这里写下了金戈马铁的英雄史诗；在明代，新洲的军事地位更为重要，是北疆的门户，是京师的屏障。抗日战争时期，八路军在平型关的第一次胜利也发生在这里...
多元文化的交融使忻州人才辈出。东晋时，忻州原平县人慧远大师一路南下，在庐山创立净土宗。金代时，元好问的忻州词被冠以金州之名，被誉为“北方熊文”、“一代文人”。元代新洲河曲县人白朴致力于杂剧创作，与关汉卿、马致远、郑光祖并称“元曲四大家”。到了明朝，忻州忻府区的人成了文健的老师。到了近代，忻州更是风华绝代，阎锡山、许等著名军政人物都出自忻州。
秀容书院一角。秀容书院始建于清代，是忻州第一所学府。
与此同时，忻州商人也成为明清时期驰骋商场五百多年的晋商中的“劲旅”。内外蒙古、陕西、甘肃、宁夏、新疆为主要商圈，逐步形成“忻州商帮”。地处农牧交错带，地理位置也成为忻州商帮的优势。今天内蒙古自治区的丰镇、包头等地，过去都是蔡东人，从店主到服务员、厨工，大部分都是忻州人。至今，丰镇还有一条街叫“新洲巷”。
忻州古城南城门楼，这里曾经繁华异常
清末民初，忻州商业达到顶峰，几乎遍及全国各省，有2000多人，专业户396户，涉及盐、粮、布、丝、棉、茶、铁、畜等。至此，忻州完成了从军事重镇到经济重镇的华丽转身。
老牛湾曾是晋商出入山西的重要水道
可惜繁华稍纵即逝。随着时代的变迁，忻州的商业已经走向衰落。但是商业衰落了，农业却崛起了，忻州迎来了另一个属于自己的崭新时代。
中国杂粮看山西，山西杂粮看忻州。
在全国杂粮种植版图上，山西的杂粮种植面积常年保持在1500万亩左右，占全国的10%，而忻州以320万亩的种植面积和年均60万吨的产量位居山西第一。神池县是中国亚麻籽之乡，五寨县是中国甜糯玉米之乡，岢岚县是中国红芸豆之乡，静乐县是中国藜麦之乡...种植了15大类600多种杂粮的忻州，荣誉无数。2014年，中国食品工业协会授予忻州“中国杂粮之都”称号。
当一部分忻州人选择走西口外出经商时，另一部分忻州人则选择了留下。他们在这片山地、丘陵占全市面积89.36%的土地上面朝黄土背朝天，耕耘了一辈又一辈，终于将山大沟深、气候温凉的忻定盆地，变成了中国著名的粮仓
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