在地理上欧洲习惯分为北欧、南欧、西欧、中欧和东欧五个地区。
北欧
又称北欧五国,是丹麦、挪威、瑞典、芬兰和冰岛,及其附属领土法罗群岛、格陵兰岛、奥兰群岛和斯瓦尔巴群岛统称。北欧地区地势总体而言,除斯堪的纳维亚山海拔较高外,比较低平。
地形多为台地和蚀余山地,冰蚀湖群、羊背石、蛇形丘、鼓丘交错是其主要地貌特征。斯堪的纳维亚半岛是北欧地势最高的地区,斯堪的纳维亚山脉纵贯半岛西部,居挪威与瑞典,山脉南段最高,北段较高,中段低,南段伸入挪威领土,高峰超过2000米;山脉西坡陡,直逼挪威海沿岸,东坡缓,逐渐向波的尼亚湾降低。
境内多高原、丘陵、湖泊,第四纪冰川期全为冰川覆盖,故多冰川地形和峡湾海岸。
南欧
指阿尔卑斯山以南的巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛和附近岛屿,南面和东面临大西洋的属海地中海和黑海,西濒大西洋。
包括塞尔维亚、科索沃(单方面宣布独立,未获国际社会广泛承认)、黑山、克罗地亚、斯洛文尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、马其顿、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、希腊、意大利、梵蒂冈、圣马力诺、马耳他、西班牙、葡萄牙和安道尔。面积166万多平方千米。
南欧三大半岛多山,平原面积甚小。地处大西洋-地中海-印度洋沿岸火山带,多火山,地震频繁。大部分地区属亚热带地中海式气候。河流短小,大多注入地中海。
西欧
狭义上指欧洲西部濒大西洋地区和附近岛屿,以平原为主,山地面积较小。气候温和,以温带海洋性气候为主。
多发达国家,是工业革命的发源地,目前也是世界上工业发达的地区之一包括英国、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、法国和摩纳哥。西欧面积93万多平方千米。大部分地区属温带湿润气候。
有煤、铁、石油等矿藏。大多数国家为发达的资本主义国家,工业、农业、对外贸易和交通运输均十分发达。通常也把欧洲资本主义国家叫西欧,河流多注入大西洋。
中欧
指波罗的海以南、阿尔卑斯山脉以北的欧洲中部地区。包括波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、德国、奥地利、瑞士、列支敦士登。
中欧面积101万多平方千米。南部为高大的阿尔卑斯山脉及其支脉喀尔巴阡山脉等所盘踞,山地中多陷落盆地;北部为平原,受第四纪冰川作用,多冰川地形和湖泊。是欧洲的交通中心。
中欧处在温带气候带,西部部分地区为温带海洋性气候,东部为温带大陆性湿润气候。地形多样,北部为波德平原;南为阿尔卑斯山脉、喀尔巴阡山脉;东有多瑙河流域的匈牙利平原。拥有较少的资源,主要有森林、煤矿。
东欧
指欧洲东部地区,在地理上指爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰、摩尔多瓦、俄罗斯欧洲部分。东欧99%以上人口属于白色人种,民族多属于斯拉夫人体系,宗教以东正教为主,阿尔巴尼亚等国家和地区则以伊斯兰教为主,经济大幅落后欧洲西北部地区。
过去东欧国家大多由共产党执政,现已均成为资本主义国家。东欧剧变和苏联解体后部分东欧国家加入欧洲联盟、北大西洋公约组织。
地形以平均海拔170米的东欧平原为主体,东部边缘有乌拉尔山脉,平原上多丘陵和冰川地形,北部湖泊众多,东南部草原和沙漠面积较广。
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