幼儿园”(kindergarten)，即“儿童的花 园”，由德国教育家弗里德里希·福禄贝尔所创建。
幼儿园的创始
儿童存在天性成长的力量或动力，这引领他们接受教育。在这种理念中，教育者的角色更像一个园丁，照料着儿童们，令他们自然地成长。这种思想一个直接的表达就是术语“幼儿园”（kindergarten），即“儿童的花园”，由德国教育家弗里德里希·福禄贝尔所创建。
福禄贝尔有一个孤独的童年。他还在襁褓中，母亲就去世了。他的父亲是路德教会的牧师，一直忙于自己的工作。也许是因为他生长在德国少有的环境优美的地方，很小的时候，他就热烈地爱上了自然。他认为，自然最终表达了所有事物的统一性与互通性。
当他还在很年轻的时候，福禄贝尔就决定为儿童教育奉献一生。受瑞士教育家约翰·裴斯泰洛齐（Johann Pestalozzi）的影响，福禄贝尔力图创造一种环境，儿童们可以在那里玩耍、歌唱、探索并通过活动学习知识。
福禄⻉尔认为儿童共有四种本能第一为活动的本能(即是—种创造的本能)，第二为认识的本能(即揭示万物的本能)，第三为艺术的本能(即进行艺术创作的本能)，第四为宗教的本能.是前三类本能的归宿。 教育的任务在于促进儿童内在本能的发展，以培养儿童的主动性和创造性，由此，他把课程分为 宗教及宗教教育、自然教育及数学、语言及语言教育、艺术及艺术教育四大领域。
福禄⻉尔评价父亲在幼儿期教育的职责，也不否认父亲每日工作都很忙，但福禄⻉尔说，不一定要特别找出时间来接触幼儿。幼儿看父亲做事或帮忙爸爸做事的时候都是很好的机会，真正关心儿女的父亲，一定可以 从他所从事的各行各业中，来引导儿童学习各种知识。如农夫通过他的锄子、⻋子;开面粉工厂的父亲通过 制粉机，商人的儿子通过买卖算钱来学习计算数目......无形中使幼儿学到了许多知识。福禄⻉尔说幼儿时常追求、喜欢知道很多事，不论父亲在哪里，看到父亲就喜欢在父亲周围玩玩、看看。因此对他们所提出的问题，要给幼儿恳切的回答，如果一时的责骂，就是破坏他们的成⻓，犹如切断刚要萌发的嫩芽，这样，福禄 ⻉尔强调父亲对学龄前幼儿的教育之重要性。一个父亲必须及早指导幼儿对事情的正确想法，通过作业、活动来引导他们勤劳精神、活动精神及家庭、社会的美德。也要在他们生活所遭遇的事情中来引导他们的科学知识、道德心及宗教信仰。
1836年，福禄⻉尔回到家乡图林根，开始指导和帮助母亲们教养幼儿，幷着手设计一套符合教育要求的游戏材料。
1837年，年已55岁的福禄⻉尔在凯尔豪附近的巴特布兰肯堡创办了一所“发展幼儿活动本能和自发活动的机构”儿童游戏活动机构，招收3~ 7岁幼儿，幷运用自己在数学和建筑学方面的专⻓，为儿童设计了6套玩具，称为恩物(德语:Spielgabe;英语:Froebel Gifts)，以球、 立方体和圆柱体为基本形态，供儿童触摸、抓握。是上帝设计给幼儿玩的，是上帝恩赐的，所以被称为恩物。
1840年，热爱大自然的福禄⻉尔这个机构创造了一个新词——幼儿园(Kindergarten)，这也是这个词汇的来源:幼儿园如同花园，幼儿如同花草，教师犹如园丁，儿 童的发展犹如植物的成⻓。同时，他在欧洲首先给了妇女专业位置——幼儿园教师。
1844年，布兰肯堡幼儿园迁往⻢林塔尔城堡。1848年欧洲革命以后，普鲁士政府开始查禁国内自由因素。1851年，教育部下令取缔幼儿园 。福氏因此遭受重大打击，后来由一位伯爵夫人继续致力于这项推广工作。
1852年6月2日，70岁的福禄⻉尔在⻢林塔尔住宅的楼上安祥 地去世，当时环绕在他身边的人几乎没发觉他已经过世了。床头悬挂着他最喜爱的拉斐尔的绘画圣母和圣婴。 因为他在幼儿教育的发展，有极大的贡献，被称为幼儿教育之父。
,
