金枝欲孽海报
要说宫斗剧，肯定少不了《金枝欲孽》。这部剧在2004年香港无线电视台播出，算是宫斗的鼻祖。剧里面每个人物的性格都非常饱满，没有既定的坏人，也没有完全的好人，其实这才是现实。
上线即下线:陈妃是真想出宫还是想躲避追杀？
邓萃雯饰演钮祜禄如玥
剧一开场，乔装打扮成太监的陈妃藏在一群太监里企图出宫，被如玥（邓萃雯饰）有预谋的当场抓获。如玥给陈妃一个罪名，即“皇上生死未定，陈妃就因害怕宫变，为自保假扮成太监逃出宫”，之后给陈妃来个“一丈红”。
其实从剧末众妃子讨论玉莹时说道“玉莹比陈妃样貌还要出众”，便可以分析出来，陈妃假扮逃出宫，并非像如玥说的为了害怕宫变，反而是想躲避如玥的迫害，选择出宫自保，可惜被早有算计的如玥抓获。
最后，如妃连皇上、皇后都未报备，就连夜绞死了陈妃。可见如玥早已忌惮陈妃因美貌威胁到她的位置，平日的迫害想来也不少，这才迫使陈妃冒险出宫。
剧情刚开始短短几分钟，就把宫里妃子之间的斗争及残忍程度拉满。钮祜禄如玥果真是手段最恨的宫斗者。
佘诗曼、黎姿
真假姐妹花：玉莹假装单纯却充满算计，尔淳假意奉承却内藏杀心
玉莹（黎姿饰）、尔淳（佘诗曼饰）作为同一批参加选秀的秀女，在进宫的途中遇到山贼打劫，互送她们进京的官兵已经被杀。在秀女逃进山里时，恰巧遇到了运送贡品香芒进京的孔武（陈豪饰）和陈爽。
他们本有任务在身，不想帮助这些秀女。但是秀女搬走贡品威胁孔武，致使贡品里用于保鲜的冰融化，贡品无法再送进宫，再加上陈爽对玉莹美貌的迷恋，鼓动孔武帮助她们。孔武为了免受处罚，只得答应陈爽护送她们进京，以期将功补过。
秀女迟到被拒宫外
护送途中，玉莹两次遇险。
第一次遇险，被太平军追杀的过程中，玉莹掉下马车，是尔淳伸手拉住了她。尔淳其实内心非常纠结要不要放手，因为玉莹确实过于嚣张跋扈，更重要的是长得太漂亮，太具有威胁性了。就在她企图放手时，对玉莹一直心存喜欢的陈爽跳下马车，推她上去，救了她一命。
佘诗曼饰演尔淳
第二次遇险，是玉莹和尔淳在湖边一起坐着吃香芒，后来山贼又追来，玉莹和尔淳赶紧往大家集中休息的地方走。怎知玉莹落在了后面，当尔淳回头看见玉莹躲在芦苇里迷路了。她并没有返回去拉着玉莹一起走，而是一人跑回了休息地，向其他人撒谎说以为玉莹已经回来了。后来还是因为孔武看到了尔淳手里的玉佩，知道玉莹是湖广总督之女，才返回去救了她。
秀女们顺利入宫
至此，玉莹两次遇险被救，尤其是第二次被救，与玉莹的算计成功息息相关。
在第二次遇险前，玉莹与尔淳坐在湖边，玉莹动情地感谢着尔淳对她的理解和帮助，然后拉着尔淳便说要义结金兰，为表诚意，玉莹把身上印有湖广总督府的专用玉佩赠送给了尔淳。这块玉佩并不简单，因为在被迫害时，出示此玉佩还可以救命。
既然玉佩如此重要，又在这兵荒马乱的宫外，玉莹真就是真心把玉佩赠与尔淳吗？
黎姿饰演玉莹
其实不然，玉莹赠送玉佩，实则是为自己开拓另外一条自保之路。
玉莹想着，如果能顺利进宫，那自然是好，如果某天自己掉队了，相助的官员看到尔淳手上拿自己相送的玉佩，必然会一路寻找救回自己。
这一招玉莹真就用对了。孔武本想弃玉莹而去，就在出发的路上，看到了尔淳手上的玉佩，立即折返，救出了玉莹。
前为黎姿
可以说，玉莹作为湖广总督之女，家世是她一直引以为傲的资本，她嚣张自恃，刁蛮任性，不考虑别人的感受，看似愚笨，却也充满了算计，这一次她的算计算是赢了。
尔淳身世较为复杂，身为汉人，被义父徐公公收养并篡改身份，专项培训各项技能，以便送入宫里，壮大自己势力。因为从小的际遇，尔淳天生带有软弱善良的一面，但是她又充满着要回报义父养育之恩的感情，使得她不得不权衡利弊，对威胁自己上位的人展开斗争。只是此次尔淳两次想借他人之手杀了玉莹都未能成功。
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