说起来冯小宝，人们第一印象，他就是武则天的男宠。
其实冯小宝不仅是武则天的男宠，他更是武则天登上女皇之位的助力，他为武则天做了许多别人干不了的事情。
冯小宝本是一个卖假药的，就是一个江湖无赖，因被千金公主（李渊的女儿）进献给武则天而开始飞黄腾达。
武则天和千金公主
武则天为了让冯小宝帮自己做事，也为了他进后宫有一个头名，让他拜薛绍（太平公主的老公）为叔父，录入河东薛氏族谱，使他有了一个名门望族的身份。
同时，武则天让冯小宝剃度出家，改名叫“薛怀义”，成为白马寺的主持，从此世间多了一个假和尚。
武则天弥勒转世既然费了这一番功夫，又是改名、又是出家，就是让冯小宝帮自己做事的。
于是武则天交给薛怀义的第一件事情，就是让薛怀义结好佛教僧众，在适当的时候为自己制造舆论，为自己服务。
同时搜集查找佛经，寻找女子得天命的教义依据。就是看看有没有女子当皇帝，或者当圣人的依据，这样自己当皇帝就有了依据，反对声浪就不会那么大了。
薛怀义虽然大字不识几个，但是太后交待下来的任务，无论如何也要完成。薛怀义一边埋头苦读，一边寻找众僧帮助，功夫不负有心人，终于在一本破破烂烂的佛经中找到了依据。
这本破破烂烂的书就是《大云经》，时面记载净光天女虽然是女人，但是她曾听过《大般涅槃经》，后来释迦佛在世的时转世降到人间，成为国君，度化百姓宣扬佛法。
这对武则天来说，简直是如获至宝，这不正是女人当皇帝的最好依据吗？
于是武则天让人翻修《大云经》这部经书，寻找精通佛法的高僧进行宣讲。
后来，就有了武则天是弥勒佛转世说法，为她合理的登上帝位制造了一个合理的理由。
修建明堂
薛怀义找到了《大云经》之后，武则天又给了他另一个重任，那就是修建明堂。
据历史记载，明堂是古代帝王颁布政令、接受朝觐、祭祀天地的地方，传说是周公设计兴建的。
民歌中也有宣场明堂的：
将军百战死，壮士十年归。
归来见天子，天子坐明堂。
可见，明堂无论是对帝王，还是对普通百姓来来说都是神圣的。隋文帝、隋炀帝、唐太宗都曾想修建明堂而未果，唐高宗李治也曾动过建明堂的念头，也因拿不出具体方案最后不了了之。
那么多帝王，那么多宰相，那么多朝臣，都没有办成的事，最后薛怀义愣是凭着自己的一股子干劲，于公元688年十二月建成了明堂，这座在历史长河中消失了二百年的神圣殿堂又重返人间。
只是这次明堂重返人间，有点讽刺意味，多少儒生、朝臣、皇帝都没有干成的事情，被一个假和尚干成了，而且是为了一个女人称帝而建造的。
明堂非常雄伟高大，高达二百九十四尺，东西南北各三百尺，共有三层，下层正方形，中下两层则是圆的，取义“天圆地方”。
引人注目的是，明堂屋顶还竖上一只高达三米的凤凰，铁铸造，涂以黄金，呈现展翅翱翔之状。这只金凤是武则天的化身，她屹立在帝国的顶点，俯瞰天下，张天矫健有力的翅膀，即将飞凌九天。
这真是一个无比美好的，任人浮想联翩的造型，预示着武则天将登上那九五之尊之位。
这已不仅仅是一坐明堂，而是为武则天量身打造的一个明堂。
垂拱五年正月初一，就是这里，武则天第一次带领群臣祭祀，也是在这里，武则天第一次穿上了衮冕（帝王之服），也是要这里，武则天默默的排练着她的登基流程，向世人无声的宣布，她就要登基为帝了。
建立军功弥勒转世，修建明堂，制造祥瑞、清除李室宗亲和潜在敌人，所有夺取皇权的准备工作全部完毕，只差一个建立军功，对于夺取，建立军功是必须的。
可是当时武则天因为要巩固权利，杀死了大将程务挺、王方翼等人，使得与吐番之战几乎全军覆没，于是武则天经过奇思妙想，既然打不过吐蕃，那就打突厥。
武则天任命薛怀仪为新平道行军大总管，统军二十万讨伐突厥。这是一场毫无悬念的战争，所谓的讨伐突厥，只是去打那些流散的部落，也仅仅只有游骑数百人，这些人听到唐军来了二十多万，早吓跑的无影无踪。
实际上，薛怀义连敌人的影子都没见着，带着二十万的队伍出去耀武扬威了一圈，然后“得胜”而归，有了这场“凯旋”，武则天登基为帝的工作已全部就绪，就等着一个预示着长长久久的日子来临，载初元年九月初九，在文武百官的拥戴下，登基为帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。
所以，冯小宝不但是武则天的男宠，更是她登上皇位的功臣，为她做了许多人干不了的事情：
1、寻找《大云经》为她“弥勒转世”制造舆论。
2、修建明堂，完成多位帝王未完成的事业，显示其真命天子的预言。
3、为登上女皇之位“建立军功”。
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