木，今叫树，象形。篆文和甲骨文木字上为树枝，左右分杈，中为树干，直达树顶，下为树根，藏在地下。在树根画一横是本，语词有根本。在树梢画一横是末，语词有本末。树根和树梢的那一横，并非象形，而是指给我们看，就是这里。
未字顶上一短横，末字顶上一长横，以示区别。未是木上新发嫩枝。篆文未字在树梢上添加嫩枝。未即微，微即小。难怪幼女叫妹。嫩枝有待将来茁壮成长，所以孳生未来一义。甲骨文未字有两种写法：一种与篆文同，一种近似木字，但夸大了树枝部分，暗示其为新发嫩枝。先民重视树梢上的新发嫩芽，这是他们每年春季最美味的菜品。
菜字拿掉草头，下面是采。采字上爪下木。爪即手，象形。爪置木末，正是采撷树梢上的嫩芽。就是采末。嫩芽可口，造出味字。木类菜品㚈，还多草类菜品，所以加个草头造成菜字。
有些树上长刺，不利攀爬，特造刺字，引起注意。刺字从刀，义为刀刺。刺字左旁才是树上的刺，篆文象木刺形。棘是两丛木刺并立。策是竹头下面一丛木刺，作声符。
束字笔画稍异。篆文束从木从圆可以解释为束薪。金文和甲骨文是用绳子束紧两头开口的橐袋，与木无关。捆柴的捆原作困，木被围，象形。生发出困难、围困、春困等。橐袋长条形，两头开口，满盛后横置在骡马背上，也可搭在人肩上。橐袋两头绳子捆扎，故有绳头。
术字右上角加一点，是被简化后新造的字。术是从繁体術中抽出来变形而成。術的本义是道路，从行。道路引申出方法一义。夹在行字中的是声符，是秫的象形。篆文为黏高梁(秫)肥大的穗子，下面是高梁秆和高梁叶。
杀也是汉字被简化后新造的字。杀的繁体右旁是殳，一种兵器。左旁上面是刈，省略立刀。刈是割，割也是杀。下面也是秫的象形，做声符。一番简化后，声符没有了，黏高梁变成了木，那一点也不要了。甲骨文不要声符，而是豕字象形，头上一横穿过，表示用刀杀猪。其实简体字杀下面的木可视为豕身，这样就和甲骨文接轨了。
文字的演变的确复杂。难怪陈寅恪先生说：“凡解释一字，即是作一部文化史。”更何况还是解释相关和相似的许多字，没点墨水肯定是不行的。
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