《鬼谷子》曰：反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知已
是什么意思，到底隐藏着什么智慧？
什么是“反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知已”？
意思即《鬼谷子》认为：可以通过回顾过去发生的事情，来验证现在，甚至预测未来将要发生的事情；可以通过借鉴历史，来佐证现在或者将来所要发生的事情；可以通过对方在过往发生事情中的表现，来推测现在或者将要发生事情的走向。
看起来是不是很复杂，没关系，我以一则故事简化一下，看完相信您就懂了：
清朝末年，上海：
22岁的叶澄衷是油坊店的一名主事，收入非常可观，有房又有车（马车），按现在来讲，就是人人羡慕的“白领阶层”。
然而，叶澄衷似乎早已厌倦了这种朝九晚五，寄人篱下的枯燥生活，他想创业，想自己搞点投资。
可他没做过生意，不知道该将资金往哪方面投，该怎么办呢？
左思右想之下，叶澄衷请教了当时的商业大咖——忘年至交胡顺官。
下面这段便是自此改变叶澄衷一生的经典聊天内容：
叶澄衷问：
“胡大人！现在我不想上班啦，想自己创业，我有10两银子，你说，我做点什么好呢？”
胡顺官闻言后，没有急着回答他，而是反问叶澄衷：
“你之前做过生意吗？”
叶澄衷略一思忖后，道：
“17岁那年，我在码头帮别人卖过帽子，不知道算不算？”
胡顺官点点头：
“算！”
还不待叶澄衷反应过来，胡顺官便继续说道：
“你看啊：在过去二十年内，做五金的都发财了，如德记的王全德，万记万朝云，如今皆是身价不菲，上海滩上有名的大亨；所以我认为你应该做五金。”
叶澄衷闻言，有些顾虑地问道：
“可是我只有10两银子，会不会太少了，搞不起来啊？”
胡顺官捋了捋胡须，微笑道：
“王全德起家的时候身无分文，最后却搞成了德记；万朝云原来是个乞丐，最后摇身一变，成了上海滩上数一数二大亨；因此我觉得成功与金钱无关，关键是你有没有那个魄力！”
叶澄衷点点头，觉得胡顺官说得似乎有些道理，在短暂的一阵沉默后，他又提出了最后一个问题：
“如今的五金市场已基本上被德记与万记占据了，请问一穷二白的我凭什么跟人家争？”
胡顺官怔怔地看着叶澄衷，而后肃然说道：
“就凭两年前的‘富贵无边’！”
两年前，富贵无边？
叶澄衷闻言，思绪立刻拉回到了五年前第一次去妻子早纪美雪家中的情景：
这一天，为博未来老丈人早纪阪准（当时日本在上海最大的火柴经销商）的欢心，早日答应自己与其女儿早纪美雪的婚事，叶澄衷带着精心准备，代表富贵的牡丹画来到了早纪阪准的家中，然，刚进门后，叶澄衷便就看到了自己的两位情敌：佐藤一郎，高桥亚夫。
这两位仪表堂堂，且又都是某某日本大企业的公子哥，有名的高富帅，与一穷二白的叶澄衷简直不是一个档次。
无巧不巧的是同样已将战略重点放在早纪阪准身上来的两位公子哥，居然也送来了“未来的岳父”最喜爱的富贵牡丹图。
佐藤一郎的是《富贵吉祥》，高桥亚夫的是《富贵平安》，那可真是“富贵逼人”啊，漂亮极了，看得早纪阪准喜不自胜，眉开眼笑。
当叶澄衷拿出明显不如《富贵吉祥》与《富贵平安》的《富贵花开》，正准备呈于早纪阪准看时，佐藤一郎与高桥亚夫的脚下好像突然发生了D震，为了稳住身形，他俩居然抱住了叶澄衷，害得叶澄衷也差点跌跤，好在叶澄衷身子壮实，经得住折腾，要不然三人都要跌跤。
“早纪伯父，这是我送给你的牡丹画！”
好不容易站住脚跟的叶澄衷瞪了佐藤一郎与高桥亚夫后，气喘吁吁地为早纪阪准打开了牡丹图。
带着老花镜的早纪阪准拿起放大镜仔细查看着，忽然，他的脸色大变，对着叶澄衷怒骂道：
“八格牙路！富贵牡丹图的花瓣怎么缺了一角？”
叶澄衷慌乱之下，赶紧俯身查看，一看之下也是大吃一惊：富贵牡丹图右上角的那朵最大的牡丹花王果真少了一角花瓣，像是凭空消失了一般。
“这不可能啊，刚刚来时，还是好好的？”
叶澄衷百思不得其解。
“荒唐，荒唐，牡丹缺了一角，便不就是‘富贵不全’了吗？叶君，你的，什么居心？”
佐藤一郎与高桥亚夫也在此时，挤上来煽风点火地揶揄道。
看着两人那似笑非笑的丑陋嘴脸，叶澄衷立刻明白了是怎么回事：定是刚刚两人假装摔跤搞的鬼。
该怎么办？
指责佐藤一郎与高桥亚夫吗？
显然没什么用，对他没有什么好感的早纪阪准自然不会相信。
怎么办？
就在老爷子气得呼呼喘着粗气之际，就在两位情敌等着看自己笑话之时，强迫自己冷静下来的叶澄衷忽然笑着对早纪阪准说道：
“早纪伯父，刚刚我还没有说出画名，这幅画其实是叫做‘富贵无边’，富贵无边吗，因此右上角最大牡丹花王自然是没有边的！”
“富贵无边？”
早纪阪准闻言，脸上的怒气渐渐消退而去，最后竟哈哈大笑起来：
“吆西！富贵无边，好啊！”
——
正是因为“富贵无边”才让叶澄衷在早纪阪准心中有了一些地位，让这个从来不把清朝人放在眼里的日本人，从此之后对他刮目相看。
——
重新将记忆拉回到现实中来的叶澄衷，终于明白了胡顺官的意思，他重重地点点头，唏嘘道：
“我懂了，凭什么与德记，万记争，我叶澄衷凭的是智慧！”
——
一个月后，叶澄衷靠着自己的魄力与智慧，七拼八凑之下终于在上海滩上开起了属于自己的第一家五金店“顺记”。
十年后，“顺记”在全国有了108家分店，叶澄衷也成了清末的“五金大王”。
——
说到这里，故事也讲完了，大家应该也看懂了《鬼谷子》的三个“反以”了吧——
总结：反以观往，覆以验来
胡顺官问叶澄衷：
“你之前做过生意吗？”
叶澄衷回答的是：
“17岁那年，我在码头帮别人卖过帽子，不知道算不算？”
若叶澄衷回答：我没有做过任何生意，那么我相信胡顺官便不会建议他去开五金店。
这其实就是一个经验之谈，意思就是说：没有经验，便不要盲目去做生意，特别是些投资风险较高的大生意。
拓展开来就是“反以观往，覆以验来”——回顾过去发生的事情，来验证现在，甚至预测未来将要发生的事情。
不光是做生意，世间的事其实都是这样：从事任何一个领域，切忌盲目跟风，一定要懂，要会，甚至要熟练；不懂，不会，不熟练，便一定要从最基础的东西学起，做起，直到完全掌握了为止。
反以知古，覆以知今
胡顺官列举了德记，万记来鼓励叶澄衷去做五金生意，其实就是“反以知古，覆以知今”——借鉴历史，来佐证现在或者将来所要发生的事情。
意思就是说：既然过去有人做过，而且很成功，那么你在做，成功的可能性就会很大。
这就是“以古鉴今”；这方面李世民，朱元璋同学就学得比较好。
当然，借鉴历史并不是完全照搬，要活学活用，要懂得变通，不能墨守成规，应该凝聚精华，升级格调。
反以知彼，覆以知已
最后一步就要看自己是不是这块料，就像“富贵无边”，如果叶澄衷是个庸人，没有大智慧，胡顺官也不会最终鼓励他从事已经几乎被德记与万记垄断的五金行业。
这就是“反以知彼，覆以知已”——通过对方在过往发生事情中的表现，来推测现在或者将要发生事情的走向。
叶澄衷已在两年之前证明了自己的大智大慧，这或许才是胡顺官敢真正放心他与德记，万记一较高下的原因。
从古至今，具备有经验，有胆量有魄力的“创业者”很多，然真正兼备“大智大慧”的人，却是少之又少。
注：胡顺官其实就是大名鼎鼎的胡雪岩！
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