生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。
小说中最为人熟悉的明教人士莫过金毛狮王谢逊了，从口号中可以看出，明教旨在除恶扬善，目的是反抗腐败的朝廷，因此明教中人不得不处事谨慎隐秘，所以被人误以为是“魔教”。但事实却不是如此。
明教的武功，最为高深的当属乾坤大挪移。张无忌也是机缘巧合之下才最终习得，当上了第三十四任教主。
难道仅仅学会乾坤大挪移就可以当教主，要这么说历任教主可要揭棺而起，表示不同意了。
张无忌是怎么成为明教教主的？看看他爹妈是谁就知道了。
- 张翠山和殷素素
张无忌的父亲是武当派创始人张三丰的亲传弟子，自幼就跟着张三丰习武练道。因为天分极高，年仅二十岁就已经修得武力高强，排行武当七侠之五，江湖称其为“银钩铁画”。
张翠山和他师父仙风道骨的气质不同，他自己则更加具有一种书生气质，这也是他优柔寡断性格的外化。
所以他在小说中常常显出空有一身武功却无用武之地的处境。不过，虽然外表和性格上像是个弱不禁风的文气书生，但是他内在其实也充满着刚烈的少年血性，以救世济民为己任。
当然张翠山的犹豫性格在他与殷素素的爱情之路上也有所体现，他不属于爱要直接说出口的类型，与可爱顽皮又性格洒脱的殷素素形成对比。
至于原因，便是因为自家门派属于狭义的名门正派武当派，而殷素素却是明教四大护法中排行老二的白眉鹰王殷天正的女儿。
因为明教给人的印象神秘莫测，江湖少有人知道此教的底细，加之成昆和朝廷又在其中挑拨，以讹传讹，被各大门派视为魔教，于是身为武当派弟子的张翠山当然也认为殷素素属于魔教之女了。
秉承着正邪敌我两分的二元思维，张翠山陷入两难，多亏了金毛狮王谢逊将二人带到冰火岛，远离的江湖喧嚣，张翠山这才放下成见，敢于面对自己的情感，并且最终和殷素素相爱，生下了张无忌。
而又因为张翠山和谢逊义结金兰，谢逊就成了张无忌的义父。
所以张无忌真的是背景深厚，既是武当派亲传弟子的后人，又和明教名人分不开联系。
- 命运的转折
不过张无忌的命运属于高开低走，再低走后高开的类型。
因为六大门派与谢逊结怨已深，而他父母又和谢逊关系不浅，面对各大门派逼问，张翠山誓死也不愿讲出谢逊下落。
同时殷素素因与俞岱岩当初争夺屠龙宝刀，假扮船家用暗器蚊须针打伤武当七侠之第三侠的俞岱岩，最终导致其中毒不治落下残疾。
遂在情理冲突之间，以及柔弱的性格促使下，张翠山挥剑自刎。其妻殷素素也因为心生愧疚，同夫一起赴往黄泉。
当时张无忌年仅十岁左右，就变成了孤儿。不仅如此，张无忌之后还挨了玄冥二老之一鹤笔翁的一记玄冥神掌。后来即使他投靠太师父张三丰也没能治好他中的寒地，甚至众人都认为张无忌将不久于人世。
好在后来因缘际会，张无忌在昆仑山洞外一只百岁白猿的肚子里发现了《九阳真经》，正是得到了这本武功秘籍，张无忌才破了寒毒之劫，开启了走向明教教主的最大转折一步。
后来，他在捉拿成昆时和小昭困于明教密道，巧在其中一个石室内发现第三十三代明教教主阳顶天的遗书，并且又发现了羊皮上记载的乾坤大挪移。
为了突破密道封锁，张无忌只好现学现卖，因为天赋和内功深厚很快习得，最终与小昭逃出生天。
之后张无忌登上光明顶化解了六大门派和明教的是非恩怨气，解开了双方的误会，加之又习得明教镇教武学乾坤大挪移，被白眉鹰王和代理教主推荐为第三十四代教主，年仅二十岁便号令百万教众，统一了明教。
- 阳顶天与成昆
阳顶天是明教第三十三代教主，在位二十余年，乾坤大挪移修炼达到第四层。
提到阳顶天，不得不说他和成昆的关系。因为阳顶天正是因为成昆才走火入魔而死，论其原因则要提一提下面这段三角恋。
阳顶天的夫人年轻时候本是成昆青梅竹马的师妹，可惜成昆不及当时身为明教教主阳顶天的名声和权力，两人即使两情相悦，也不得不被阳顶天横刀夺爱。
但是成昆并没有完全放下，他将对阳顶天的私人恩怨，扩大到对整个明教的怨恨，从此立誓要污名化明教。
他走向黑化之路，利用徒弟谢逊的明教护法身份，从最信任自己的人下手，导致谢逊家破人亡，同时用谢逊的名号在天下作恶，让江湖认为明教是一个十恶不赦的魔教。
与此同时，成昆常与师妹在光明顶的秘道私会，这是阳顶天万万没有想到的，最终被阳顶天发现，为此受到巨大打击。
他这才发现原来自己的枕边人心里一直忘不了她的师兄，自己对夫人的付出都只是自己的一厢情愿，即使面面俱到也无法赢得夫人的心。
所谓的日久生情对他而言不奏效，所谓的明教教主夫人这样大气磅礴的头衔都买不了夫人的心，最终自己只是武功赢了天下但爱情却输给了一无所有的成昆，于是他走火入魔最终暴毙。
而她夫人虽然真心爱着成昆，但是毕竟念及旧情，一日夫妻百日恩，觉得自己愧对丈夫，也许选择自尽，没有颜面苟活于世。
- 阳顶天与杨过
当然除了这段情感纠葛，人们还十分好奇阳顶天和杨过的关系。因为阳顶天在旧版倚天屠龙记中的别名就叫做“杨破天”。
于是有人猜测他是不是杨过的儿子呢？
阳顶天的大九天手，这是他除了乾坤大挪移最为江湖称道的绝门武功，而纵观射雕三部曲，在掌法上，能够称得上威震江湖莫非郭靖的降龙十八掌和杨过的黯然销魂掌了。
而当年阳顶天仅用一掌便将韩千叶的父亲击倒在地站不起身。于是有人猜测很可能是继承了杨过的黯然销魂掌，才有如此威力。
当然这些也只是杜撰而已，阳顶天究竟是谁的孩子，原著并未告知，读者也只能根据蛛丝马迹自行脑补了。
除了张无忌和阳顶天，其实书中所记其他教主还有以下几位。
- 方腊
北宋朝廷日益腐败，民不聊生，方腊一家也遭受其害，比如方家漆园的木材，经常被官员强取豪夺。
再如宋徽宗酷爱奇花异石，宠臣朱勔为了投其所好，在苏州四处刮取百姓家的花石，导致怨声载道。
方腊便借此机会，将贫困失业的人组织起来，于宣和二年（1120年）十月，揭竿而起，率领农民起义，史称“方腊起义”。
又于十一月攻占了青溪，十二月攻下睦、歙二州。等到宣和三年（1121年）正月，方腊已有数万义军，但最终起义失败，数万义军皆被击杀，方腊也被捕，押至回京被下令处决。
虽然方腊起义被宋军镇压，但是方腊起义却沉重打击了当地的地主土豪，大程度动摇了北宋王朝的统治，所以方腊称得上是一名民族英雄。
这也和明教的教义吻合，因为明教的成立就是为了惩恶扬善，反抗昏君以及腐败的政府，最终建立起美好的大同社会。所以在许多书籍中都将方腊称为“摩尼教首领”，也就是“明教教主”的意思。
剩下的还有教主王宗石、第八代钟教主、第三十一代石教主等人，由于篇幅原因，此处不再一一列举。
从中可以看出，倚天屠龙记除了写出让人记忆深刻的张无忌、赵敏之间的爱情故事，更加突出描写了“为国为民、侠之大者”的金庸武侠传统，塑造了无数个经典又脍炙人口的人物形象，是一部常看常新的经典著作。
