根据NASA和ESA资助的一项重要的国际气候评估报告，自2012年以来，南极洲的冰川损失增加了2倍，在此期间，全球海平面上升了3毫米（0.12英寸）。
这项研究显示，南极洲冰川的损失导致今天海平面的上升速度比过去25年里任何时候都快，这项最新的冰盖质量平衡相互比较试验(IMBIE)结果，结合了来自42个国际组织80名科学家的24项南极卫星调查，详见6月13日自然杂志上的文章。
NASA喷气推进实验室联合负责人Erik Ivins说：“这是迄今为止，对南极冰盖质量平衡（ Ice mass balance ）最为强大的研究。”
2012年以前，每年以约838亿吨（760亿公吨）的速度损失海冰，每年全球海平面上升约0.2毫米。2012年以后，每年海冰损失的数量增加了2倍，达到2414亿吨（2190亿公吨），相当于全球海平面以每年约0.6毫米的速度上升。
由于南极洲储存了大量的海冰，如果完全消融的话，将会使全球海平面上升58米（190英尺），知道损失了多少海冰，对我们了解气候变化的影响以及速度，至关重要。
今年5月发射升空的GRACE-FO卫星，以及NASA即将发射的ICESat-2卫星，会给南极科考带来更多的数据，在未来几十年里，这将有助于科学家们更加精确地对海平面上升进行预测。
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