在我国，文化是多元化发展，有唐诗，宋词，元曲，明清小说等艺术形式。
中国古代戏曲与诗、词、文、赋等文学体裁不同的是：戏曲既作为阅读的文本存在，包括剧本的情节、结构、关目、宫调、曲牌、文辞、声韵等方面；
又有着复杂的艺术形式，包括唱、念、做、打以及舞台布景、音乐伴奏等，是一门综合性的艺术。
中国古代戏曲的发展有两条主要线索。
一是从西周末年的俳优滑稽表演到西汉百戏中的角抵戏，再到唐代的参军戏，故事表演日渐丰富，逐渐成为戏剧的主体。
另一条是由原始歌舞到隋朝"九部乐"的制定，再到唐代代面、钵头、踏摇娘等歌舞戏的演出。
到了元代，在金院本和宋杂剧的基础上，元杂剧具备了成熟戏曲的诸种因素，形成了前景壮观的发展势头。
这便有了被称之为四大家的关汉卿、白朴、郑光祖、马致远四位元代杂剧作家。
关汉卿居四大家之首，他的《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《鲁斋郎》、《单刀会》都是脍炙人口的作品。
郑光祖的作品现存《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》，还有三种尚待考证。
马致远在戏曲创作方面，尤其是在音乐思想上经历了由儒入道的转变，在散曲创作上具有思想内容丰富深邃而艺术技巧高超圆熟的特点，在杂剧创作上具有散曲化的倾向和虚实相生之美。
对于最后一位白朴来说，《梧桐雨》全名《唐明皇秋夜梧桐雨》是白朴的代表作，白朴经历丧乱，国破家亡，遂有"满目山川之叹"，总有一种盛衰难料的幻灭感。
该剧取材于白居易《长恨歌》，但与以往以李，杨故事为题材的作品不同，它不仅仅与李，杨故事中的宫中宴乐，月下盟誓，华清出欲，马嵬之变，而把目光集中投向乱后而归来但已失去权位退居西宫的唐明皇的孤独和寂寞。
对于这个戏曲的创作，我想他是在缅怀先人，也是为自己一生九患的身世伤怀。
与关汉卿相比，白朴的生活圈子比较局限，因此，他不可能从社会下层提炼素材，写出像关汉卿那感天动地的《窦娥冤》。然而，他善于利用历史题材，敷演故事，因旧题，创新意，词采优美，情意深切绵长，又是关汉卿所不及的。
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