对这个问题比较感兴趣，整体浏览了一下，感觉不得不出来澄清一下了，以上回答的思路基本都是在神话框架内，寻找神话小说里的蛛丝马迹反复推敲。用几千年前忽悠古代人的说法来忽悠当代人，这不是新时代的洗脑吗？
先做一个基础性说明，太上老君是道教的鼻祖（注意：道教与道家还不太相同，道教事从道家演化出来的，道家创始人是老子，道教作为一种宗教自然遵从老子为创始人，只不过在道教里称为太上老君）；如来佛指的是佛教；玉皇大帝是现实人类秩序在宗教意义上的衍生品，现实人类秩序实际上是以儒家思想为基础的体系，这也解开了我在小时候看《西游记》的时候困惑：天庭上朝时候的人员排序与场景布置与现实中古代朝廷的场景布置是一样的，只不过多了点“干冰”罢了，甚至连手里拿的“笏”都是一样的。
在中国古代，不论道教还是佛教，虽然理论构架比较完善，奥义精深，但都属于宗教范围，包括后来逐渐传入我国，但水平类似于乡野宗教水平的基督教。中国人自古以来就是最务实的，宗教所形成那一套忽悠人的理论（可以参考欧洲中世纪的政教合一的黑暗历史），最终碰到现实的权力系统都不得不俯首称臣，可以参考唐代的几次灭佛运动。但是这套现实中的权力系统并不仅仅以野蛮的权力作为其核心，它的核心是一整套的较高端的儒家思想作为内在支撑。
如果我们有古代神话学的研究背景的话，就会知道，人们创造神话的一个重要功能就是透视并影响现实，比如愚公移山、后羿射箭、女娲补天、精卫填海这些神话，就是告诉人们要相信人定胜天、人类通过自己的努力就会实现自己的目标。
所以，作为宗教力量存在的太上老君与如来佛祖，当然也要遵从现实的人类秩序，当然，古代的神话创作者不会傻到拿宗教人物与现实人物去对比，从而想象出一套玉皇大帝神话系统作为现实中儒家体系的神话影射。
那么，谁的官职大小已经不需要我明说了吧。
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