《易经》日：知至至之，可与几也。知终终之，可以存义也。意思是说，一个智慧的人，要能从纷繁复杂的社会现实中看出事物的征兆，预感出人生机遇是否来到。一旦时机成熟便伺机而动。抓住机遇，做该做的事，这就是知至至之。而一个人敏锐地知道事情将要结束，就立即停止，不做过分的事情，他的行为就不违背仁义，即是知终终之，可以存义也。人的最高智慧是要达到对己，对人，对事，机会到了。就要紧握机会，该做的就去做。
抓住机遇，万事俱起。人在一生当中，总有无数机会擦肩而过，有人及时抓住了，便能飞跃龙门，从此改变人生，而有人对于机遇却不敏感，即便拥有一身才学，也很难施展出来。孟浩然是唐朝著名山水田园派诗人，，他早年并未曾入仕，在当地是有名的大诗人，盛唐时代人才济济，很多人到京城游历。因诗歌写得好而一举成名。朝为田舍郎，暮登天子堂。孟浩然在四十多岁时游历京师，在太学作诗受到满座宾客的赞叹与佩服，几乎无人能及，一次大诗人王维邀请他到內署，刚好皇帝唐玄宗也来到这里，这本是一次极好施展才华的机会，但孟浩然却满面惊慌，躲到了床下，王维一心想推荐孟浩然，于是把事情的原委告诉唐玄宗，唐玄宗大喜道：我听说过此人，很有才华，但没有见过，他为什么怕我还躲起来呢？便下令叫孟浩然出来面圣，当时唐玄宗心情极好，所以这又是一次能令孟浩然平步青云的好时机。当皇帝问他都作过什么诗时，孟浩然却朗读了一首悲天悯人的诗，说到“不才明主弃”一句时，唐玄宗脸色大变不悦道：是你自己不想做官，我又何曾抛弃你，为什么要如此作诗诬蔑我呢？孟浩然于是被放逐，从此一生未受重用。
一个人空有才华却不懂抓住机遇，不采取相应的行动，那么他的才华终究难以施展处理。即便是一颗钻石，一块金子，也要适时的向人们显露出闪亮发光的本色，以及自身独特的价值，如果面对机遇而无动于衷，将会永远掩埋在深土里。
知至至之，知终终之，就是要抓住机遇，便可万事俱起。战国时期，秦国出兵攻打赵国，包围了赵都邯郸，情况紧急，赵王派平原君前往楚国请求援救。毛遂主动请求前往，平原君见他平实未曾崭露头角，便心生轻视，问道：先生来我这里几年了？毛遂说：三年了。平原君说：我听说，锥处囊中，就会脱颖而出，你来了三年为什么还没有名气呢?毛遂便回答：问题在于你没有把我这把锥子放在囊中，只要给我一次机会，我定会脱颖而出。平原君听了，认为有道理，于是便带了毛遂出使楚国，果不其然，毛遂不负众望，抓住机遇在楚赵会盟中立下了头功。
知终终之，是说一个人看到事情该结束了，就应该及时收尾，立即告退，若下次遇到机遇，可以再尝试，不能硬留在舞台上不退场。所以当一个人懂得说：下次再会，谢谢。及时下台，这是一种大智慧，老子曾言：功成，名遂，身退，就是这里说的知终终之。
但知终终之的境界很难达到，若懂得这个道理，则会做到居上位而不骄，居下位也无忧，因为任何时代早晚都会过去，一旦时机已过，舞台就不再属于自己，所以要懂得知终终之的智慧，及时功成身退，才能得以善终。
春秋时期的商鞅，他因变法使秦国强大起来，但没有及时功成身退，而继续在朝中参政，超越了自己能力限度，最后闹得怨声载道，落个五马分尸的下场。宋朝王安石本是伟大的政治家，很多思想走在时代的前沿，但他一生也没有做到知终终之，最后凄凉地离开朝廷，他的变法也已失败告终。
一个有智慧的人，应该知道怎样从社会现实中找到自己的人生机遇，一旦时机成熟便伺机而动，成就一番事业，而后知晓自身能力，适时功成身退，这便是知至至之，知终终之。真正的意义。
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