“奈何胡元以宽而失,朕收平中国,非猛不可。” ——《诚意伯刘先生文集集》
老朱朱元璋，我们都知道，中国历代皇帝中最喜欢用重典的那个，程度跟以暴戾著称的秦始皇不相上下，动辄“扒皮萱草”，贪污个10两银子都是重罪。
老朱不仅爱用重典，为人还特别吝啬，明朝官员工资低下是公认的，且还没休假，洪武年间一年到头官员假期加起来总共也就十来天。说真的，就老朱这要求，放到现在绝对是最遭人骂的资本家，996算什么？老朱自己带头007。
说实话朱元璋这么爱用重典，还喜欢对手底下的官员施行高压，很大原因在于吸取了明朝的教训。在张僖刊刻的《诚意伯刘先生文集集》中记载了老朱对刘伯温说过的这样一段话：“奈何胡元以宽而失,朕收平中国,非猛不可。”看到没，就是因为元朝以宽而失天下，所以老朱收复山河后，一定要下猛药。
那么元朝的“宽”到底是指哪一方面？有人认为这个宽可能是指地域广袤，所以导致元朝治理起地盘就容易顾此失彼。
这种说法其实不太正确。首先地盘真正广袤的是蒙古帝国，加上四大汗国才算真正横跨整个亚洲甚至包括部分欧洲，元朝作为蒙古帝国的一个重要汗国，统治地盘主要还是在中国以及蒙古这一块，所谓的打倒北冰洋沿岸之事其实一直尚有争议。
老朱的这个宽究竟指什么，在《明太祖实录》中其实已经有所记载：“元季君臣，耽于逸乐，循之沦亡，其失在纵驰，非宽也。大抵圣王之道，宽而有制，不以废弃为宽。简而有节，不以慢易为简；施之适中，则无弊矣。”
这句话看似反驳“元朝以宽治天下”，其实是对这个宽的具体说明，老朱认为元朝的君臣全部耽于享乐，不问朝政不理世事，这是一种放纵，不是所谓的宽仁。圣人所谓的宽仁是一种有制度的宽仁，并不是不加以管束，简略却有节制，并不是将无所作为就当做简洁，要做到宽紧适中，这样才能没有弊端。
这点在《明太祖宝训》中其实也有释义：“朕观元朝之失天下，失在太宽。昔秦失于暴，汉兴济之以宽，以宽济猛，是为得之。”所以老朱并不是不认可宽仁，只是不认可元朝的放纵之宽。当然，老朱的实际做法跟宽仁的确不太挨边。
话说回来，能让老朱五次三番提及的元朝政治，到底有多宽？这得从元朝的统治者本身说起。元朝的统治者是蒙古族，作为游牧民族发家的蒙古族，哪怕占领了广袤的中原地区，却依旧秉承着原先的那一套，统而不治，他们只在意自己到手的钱有多少，而不在意低层百姓究竟是何模样。
为了省事，元朝统治阶级将权力下放，征税权并非掌握在国家手中，而是贩卖给了不同的商人地主，让这些人去收税。具体怎么收？统治者不管，还是那句话，只要自己收的钱到位，低层百姓过着什么日子都与他们无关。
在这种情况下，地方所拥有的权利达到空前绝后，税收混乱，官商狼狈为奸沆瀣一气。再加上元朝的刑法特别宽松，不仅取消连坐之罪，哪怕犯了大错也只会砍个头，没有凌迟等恐怖刑法，这就使得以身涉险者增多。
朱元璋当初就是品尝到了元朝治下有多混乱，家人都因贫穷而死，自己穷到不是当乞丐就是当和尚，自然不会再让这种情况重蹈覆辙。在大明朝建立后，朱元璋颁布了许多严苛的制度，虽然说乱世用重典，但是等天下一统后依旧如此，的确有些过犹不及。
老朱制定各种严苛的规定，本来是想断绝贪官污吏，让官员们认真工作，但他却忘了“水至清则无鱼”的道理，那点工资官员自己压根活不下去。既然贪污10两银子也是死，贪污100两也是死，贪污一千两一万两也是死，那为什么不多贪污一点？从某种程度上来说，老朱的高压政策也是明朝注定走向灭亡的原因之一。
提起中国古代历史，你或许了解大唐的繁盛，大宋的富庶，对于北方的游牧政权却聊不上几句，辽金元历史是一段被我们如今刻意遗忘的历史。但我们是多民族的国家，文化也具有多样性，如果只专注了解某些历史，那看待历史的角度肯定会有一定的偏颇。
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